L'ÉLOGE DE LA FOLIE

imperceptibles à l'oeil même de Lyncée, ils voient tout cela on ne peut mieux. Gomme ils se bouffissent lorsqu'ils tracent des cercles, des triangles, et d'autres figures géométriques enchevêtrées les unes dans les autres en forme de labyrinthe, accompagnées d'un bataillon de lettres auxquelles ils font faire comme des évolutions!... — Peut-être aussi ferions-nous bien de ne pas nous commettre avec les théologiens, espèce orgueilleuse et irascible, qui pourrait rassembler toutes ses forces contre nous, nous accabler de ses conclusions, et nous forcer à chanter la palinodie sous peine d'être déclarés hérétiques. C'est leur arme foudroyante : ils assomment avec elle ceux qu'ils n'aiment pas... Ils s'obstinent à nier mes bienfaits, quoiqu'ils me soient redevables à plusieurs titres. Ils me doivent cet amour-propre enchanteur qui les place dans l'Olympe pour leur faire voir de là le reste des mortels comme des êtres rampants dont l'existence leur fait pitié. Ils me doivent leurs définitions magistrales, leurs corollaires, leurs conclusions, leurs propositions, implicites et explicites... Ils donnent aux mystères le sens qu'ils veulent. Autrefois, ils vous expliquaient comment le monde fut créé... Aujourd'hui... ils se demandent : Dieu ne pouvait-il pas substituer au Sauveur une femme, un diable, un âne, une citrouille, une pierre? Si c'eût été une citrouille, comment eût-elle pu prêcher, faire des miracles, être crucifiée?... Et ils vous en disent bien d'autres!... Leur science est si abstruse que les Apôtres auraient besoin d'une nouvelle descente du Saint-Esprit s'il leur fallait entrer en lice avec ces nouveaux théologiens !... Si les chrétiens m'en croyaient...., ils enverraient contre les Turcs et les Sarrasins les bruvants Sco-

listes, les opiniâtres Ockamistes, les Intarissables Albert istes, avec toute l'engeance des Sophiste .

Que la situation intellect uelle ne soil gravement t rouiller, c"i'si ce qu'on n'a pas le droil « le contester. Les Humanistes accusent les théologiens de Paris d'avoir étouffé l'Évangile sous de8 gloses inutiles, obscures, peut-être fausses : l'histoire s'avoue champion de la foi primitive et entre en lice contre la théologie. — Alliés un peu inattendus des Humanistes, les Aristotéliciens accusent les philosophes parisiens d'avoir tourné le dos à la science péripatéticienne et d'avoir accumulé les sottises. — Retour au passé! honte éternelle à ces bavards qui, de l'Université de Paris, se sont répandus sur la Chrétienté, abolissant la sagesse des Anciens, et voilant la clarté de l'Évangile ! Voilà donc le cri de guerre des uns et des autres. Ni les uns ni les autres, après tout, n'ont rien dit de pire que ce qu'ont fait Nicolas V, Jules II et Léon X, jetant à bas le vieux Saint-Pierre.

Les tenants des Anciens entassaient confusions sur erreurs et préparaient pour l'avenir des équivoques redoutables. Il est... bizarre de se réclamer à la fois de l'Antiquité prise en bloc et de l'Évangile ; nos savants humanistes auraient pu se rappeler, sinon le gnosticisme, du moins les persécutions. Il est... naïf de croire que la Bible se suffit à elle seule, qu'elle ne pose pas de problèmes à la raison, et que d'autres ne naissent pas encore du contact de ceux qu'elle suggère avec ceux que soulève l'étude de la nature. Il est douloureux de voir s'élever un conflit entre la théologie et l'histoire, ces alliées traditionnelles de la pensée et tic la loi ; plus douloureux encore de voir naître la légende du moyen àye gothique qui fermera les esprits,