LES ÉTATS CENSIERS

des « guerres saintes », non seulement contre des Infidèles, — comme les Cathares de Bosnie (1368) — ou contre des Hérétiques — tels, les Vaudois des Alpes (1336, 48, 65, 75), — mais encore contre ses ennemis particuliers : Colonna de la Maritime (1297), Vénitiens (1309) et Yisconti de l'Italie du Nord (1319, 1363). L'Église, surtout, continue de fournir la plus grande partie du personnel politique dont les Etats divers étendent précisément le rôle : au point qu'en Angleterre, par exemple, on enregistre des protestations laïques contre semblable prépondérance ! Il suffit que Clément VI, suzerain du royaume de Naples, déclare la reine Jeanne innocente du meurtre de son mari, pour que le frère de celui-ci rende à celle-là son royaume. Et pourtant !... Il suffit que le concile général de Vienne ait nié la licéité de l'intérêt, pour que les glossateurs et beaucoup de juristes, à la suite de Barthole, le condamnent à leur tour...

On constate même que survit le droit censier. On aime encore, parfois, à se proclamer vassal de Saint Pierre : c'est une façon d'acquérir une légitimité. Ainsi s'explique la naissance du royaume de Djerba, de celui des Canaries, de celui de Corse et Sardaigne (4 avril 1297) : Aragonais et Catalans visent les deux grandes îles méditerranéennes depuis qu'ils ont pris pied en Sicile (1260-1295). Sans doute encore, les vassaux payent parfois le cens, rendent même, parfois aussi, l'hommage qu'ils doivent. Le pape, de son côté, n'oublie pas de protéger son vassal : il soutient Edouard Ier (1305-1306) et Edouard II (1308-12), contre les barons révoltés, contre les Irlandais (1318) et les Écossais qui les attaquent ; il soutient Charles et Robert de Naples contre les Siciliens rebelles et les

Aragonais leurs allies (1294-1302..,), aussi bien que contre l'empereur Henri \ II. Et il revendique fermement l'administration du royaume qu'il pn : lorsque la mort de Robert pousse au premier plan la pauvre Jeanne (1343-44)... <>n voit même que Pierre de Cugnières et les légistes français ne contestent pas aux évèques le droit d'être en môme temps des seigneurs, et de posséder, à ce litre, des principautés e1 des juridictions temporelles...

Ces faits sont vrais. Mais il est aussi vrai que la France, Venise, et bien d'autres songent moins que jamais à entrer dans la vassalité du Saint-Siège qu'on se rappelle l'attitude des deux premières dans l'affaire de la Terre Sainte ; on jugera — sans qu'il soit besoin de revenir ici sur le drame du Temple — du cas qu'elles font des demandes du pape.

Si la maison d'Aragon recourt au droit censier, lorsqu'il lui ouvre la Sardaigne, — sinon la Corse, — elle s'en moque, avec Frédéric et sa lignée, lorsqu'il prétend lui interdire la Sicile. On doit souligner que le peuple sicilien n'y attache pas plus de valeur que les marchands de Barcelone ou les rois de Saragosse... Ceux-ci n'hésitent pas du reste, en plein concile (Tarragone, 1335), à dénier au, pape le droit d'organiser seul une croisade générale ; comme ils n'hésitent pas, trente années durant (1342-72), à se railler de lui et de ses censures lorsque les Baléares et le Roussillon tentent leur appétit. Les vassaux de l'Apôtre négligent souvent de payer le cens : d'où des réclamations et conventions multiples et vaines ; à partir de 1334, l'Angleterre notamment ne paye plus un marc. Plus souvent encore, ils négligent de rendre l'hommagelige qu'ils doivent : il semble que tel ait été le cas des