LE SANG DE JÉSUS

flammé du feu de la plus ardente charité. Oui, c'est le désir de mon âme de vous voir dans ce sang... (Le condamné) que je suis allée visiter en reçut tant de force... qu'il se confessa... Il me fit promettre, pour l'amour de Dieu, que, quand viendrait le jour de la justice, je serais avec lui. Ce que j'ai promis, je l'ai fait. Le matin, avant le premier coup de cloche, j'allai e trouver... Je le menai entendre la messe, et il reçut la sainte communion, dont il s'était toujours éloigné. Sa volonté était unie et soumise à la volonté de Dieu. Il lui restait seulement la crainte d'être faible au moment suprême ; mais l'infinie honte de Dieu le trompa. Il disait : Reste avec moi, ne m'abandonne pas et je serai toujours bien, je mourrai content ! Et il appuyait sa tète sur ma poitrine. Alors je sentis une joie et un parfum de son sang, qui était comme mêlé au mien, que je désire répandre pour le doux Epoux Jésus. Ce désir augmentait dans mon âme, et, quand je sentis sa crainte, je disais : Courage, mon frère, car bientôt nous serons aux noces éternelles. Tu iras, baigné dans le doux sang du Fils de Dieu, avec le doux nom de Jésus... (Puis j'allai l'attendre) au lieu de la justice, et je l'attendis en priant... Il arriva enfin, comme un agneau paisible, et, me voyant, il se mit à sourire. Il voulut que je lui fisse le signe de la Croix ; quand il l'eût reçu, je lui dis tout bas : « .Mon doux frère, allez aux noces éternelles jouir de la vie qui ne finit jamais. » Il s'étendit avec une grande douceur, et je lui découvris le cou. J'étais baissée vers lui et lui rappelais le sang de l'Agneau. Sa bouche ne disait autre chose que : « Jésus, Catherine »... Et je reçus sa tête dans mes mains. — Alors, je fixai mon regard sur la Bonté divine, et je dis : « Je veux ! » Aussitôt je vis, comme

un voit la clarté «lu soleil] celui qui est Dieu e1 Homme. Il riait présent, el il recevail le Bang : dans ce sang était un Feu de Bainl désir <[m- la gTâce avait caché dans son âme... Dieu recevail ce *;m;;. son désir, Bon âme, qu'il plaça dans l'ouverture de son côté, dans le trésor de sa miséricorde... Comme il la regardait miséricordieusement, lorsqu'elle mirait dans son côté, toute baignée de ••»: sang que rendait précieux le Bang du I ils de Dieu !... C'est le sang qui donne e1 contient la vie. Doux Jésus. Jésus Amour (1). »

(1) Brigitte, 1304-1373, fille du sénéchal d'Upland, mariée (1320 à Lit' Gudmarsson f 1344 qui lui donne huil enfants, a été tonnée, semble- t-il, par les Cisterciens. Ses Révélations, attaquées par Gerson, défendues par Torquemada, sont en général postérieures à 1346. Quelle part ont prise à la rédaction ses confesseurs Alphonse de Vadatera, Pierre Olavson, l'autre Pierre, Mathias île Linkopmg? Voir de Flavigny, Bellcssort.

Catherine 1347-1380, tertiaire dominicaine, voit, au premier plan de ses visions, le Crucifié ruisselant de sang; elle clame et son infinie tendresse pour l'homme et la noblesse infinie de l'humaine nature et son intime faiblesse aussi, que Dieu lui dévoile lorsqu'elle se retire en sa cella mentale. Cf. ses Lettres, édit. Tommaseo, 1860, Florence, et le Dialogue, trad. Hurtaud, 1913.

R. Fawtier, Sainte Catherine île Sienne. Essai de critique des sources. Sources hagiographiques, Paris, 1921, passe au crible les textes qui font connaître la sainte. Des quelque 400 lettres d'elle reproduites dans l'édition «le Gigli, 1707-1721, nous n'avons aucun original ; de ses seerétaires, nous n'avons en original que six lettres; tous nos textes, à part ces six, sont des copies, certainement retouchées, parfois mutilées (Gardner et Motzo). 11 est probable, d'autre part, que Raymond de Capoue, lorsqu'il écrivait la vie de Catherine (1385-95), songeait à fortifier du prestige de sa sainteté, et l'ordre des Prêcheurs et l'obédience urbaniste ; que Tommaso Caffarini (1350-1434), lorsqu'il intervenait au procès de Venise où la sainteté de Catherine était enguêtée, 1412-1416, songeait à parer de son auréole le Tiers ordre dominicain, qu'Innocent VII venait d'approuver, 24 juin 1405 et dont il était l'apôtre. Qu'il ait fait disparaître les originaux des lettres, qu'il en ait retouché