LES ŒUVRES

Autant que la piété, les œuvres décèlent la ferveur

le la charité et l'intensité de la foi. Si l'on est souvent

mal renseigné sur l'histoire des fondations anciennes,

encore voit-on que les nouvelles ne manquent point :

à cette période remontent l'hospice Saint-Antoine à

le texte, qu'il ait supprimé les Miracula de Tommaso délia Fonte : ces faits sont possibles, mais non prouvés. Rien de mieux attesté, en revanche, que la rivalité des Mineurs et des Prêcheurs : à ce moment, ils s'opposaient dans la controverse du sang versé par le Christ en croix [tombé à terre, disaient les Franciscains, 1351, Barcelone, il est séparé de la divinité ; ce que niaient les dominicains, avec Roselli.] Comme les Mineurs aiment à mettre en parallèle saint François et le Seigneur [1399, Liber de Conformiiate... de Barthélémy de Pise], Cafîarini souligne les quinze conformités de la mort de Catherine et de celle de Jésus (lég. mineure ; Suppl.) ; et il prend plaisir à opposer à saint François l'unique stigmatisé franciscain, les trois stigmatisés dominicains : Catherine, Hélène de Hongrie, Gautier de Strasbourg. [Cf. la version dominicaine de la légende de Notre-Dame du Manteau : sainte Brigitte : Revel. III, 18 et 17].

Ces faits sont vrais. Ils exigent une révision de tout le dossier. Mais, si certains traits de la figure de Catherine peuvent se modifier, je ne crois pas que sa sainteté s'évapore. On n'a pas encore remis à sa place le bijou sans prix que nous ont transmis le Strozzianus XXXI et le Riccardianus 1267 : je vise le récit, écrit dans l'été 1374 par un Florentin inconnu, et qui dessine la physionomie de la sainte alors qu'elle n'est encore qu'une bonne petite religieuse ignorée. On peut espérer que les recherches éclaireront ses rapports avec William Flete, l'ermite de S. A. de Leceto, qu'elle a choisi sur son lit de mort pour lui confier ses disciples, et qui, dès octobre 1376, paraît parler en leur nom. La chronologie de la vie ne doit pas être modifiée. Cf. Jordan, Anal. Bol. 1922, tt Mandoxnet, Année dominicaine, 1923. La censure exercée par Cafîarini sur les témoignages, si j'en juge par des cas analogues que je connais, et par le fait même que F. discute, s'inspirait sans doute de préoccupations mesquines : F. constate lui-mênre, p. 37, que la déposition de Dominici confirme « entièrement le récit de Raymond de Capoue quant à l'admirable dévouement de la sainte pour sa calomniatrice (la tertiaire Andréa) et l'épouvantable mortification qu'elle s'inflige ; » Dominici omet une

Rome, L'hospice Saint-Boniface à Florence, L'hospice Saints-Julien e1 Genès à Paris, l'hi>spire du Saint- Esprit à Nuremberg. Dans la troupe des donateurs, l< condottieri coudoient les cardinaux, ci les portefaix, les seigneurs. Pèlerins et voyageurs ; malades de toutes sortes; aveugles et fous; misérables <li- toute espi lépreux ou prostituées, enfants trouvés et orphelins, bénéficient de leurs libéralités. Les Chevaliers de Saint- Lazare reçoivent de Jean XXII et d'Urbain \ 1 confirmation de leurs privilèges; Clément \f accorde pareille faveur à l'ordre du Saint-Esprit. Les épidémies et les guerres l'ont sentir à tous le prix de leurs bienfaits; et les Hospitalières des Tiers Ordres, les Sœurs de la Faille, les Sœurs Noires apparaissent ou se multiplient, qui rivalisent de zèle avec eux. Saint- Roch les éclipse tous... : il s'acharne à soigner les pestiférés jusqu'à ce que le fléau l'emporte! — Le concile de Vienne et les évèques resserrent leur contrôle sur l'administration financière de ces maisons : que de fois des administrateurs malhonnêtes n'en ont-ils pas dilapidé les biens !

Le mouvement des fraternités conserve sa puissance : des âmes s'offrent à Dieu qui travaillent à muer j* en chrétiens authentiques .les chrétiens d'étiquette, i Vienne la peste de 1348-11549 qui, partie de Chine et d'Inde, faucha peut-être quarante millions de chré- ? tiens, et détruisit par endroits ■ — ■ en plusieurs comtés :

apparition du Christ et une transfiguration de Catherine ; de quoi il s'est excusé plus tard, sans y contredire d'ailleurs, sur une défaillance de sa mémoire. Le récit de Raymond de Capoue doit être critiqué dans le détail, comme les lettres ; niais celui-là comme celles-ci fournissent, ce semble, une base solide.