AVERTISSEMENT

Philippe le Bel et de Boniface VIII. De la fin du treizième au début du seizième siècle, «lu sac d'Anagni (septembre 130.'5) au sac de -Rome (mai 1527), l'Occident se détourne des voies où il cheminait. Il bafoue les papes, il dépouille les évêques, il se raille de l'Évangile ; loin d'y chercher la règle de sa vie et l'aliment de sa pensée, il s'essaye à le transposer dans le mode de ses désirs ; par le « droit conciliaire » ou par le droit « régaliste » il dominera l'Église, tranchera de sa doctrine, disposera de sa richesse... C'était elle, hier, qui, par le « droit censier », ordonnait son essor et pacifiait ses conflits... L'étoile semblait sombrer dans la nuit.

Gomment toutes les crises qui constituent la trame de cette histoire durant la période « individualiste » (1)

(1) J'emploie ce terme faute d'un meilleur. La révolte des princes sur le terrain politique, celle des bourgeois sur le terrain économique s'inspirent d'une même aspiration à une absolue autonomie, abstraction faite de l'Évangile. — Ce fait rend d'autant plus remarquable l'échec de l'individualisme religieux, que l'on constate. Vaudois, Lollards, Hussites échouent finalement ; et quelles occasions pour ruiner la croyance à l'objectivité de l'Eglise? Savonarole n'éveille aucun écho ; et que voulait-il au juste? Les Spirituels sont résorbés par l'Église. Luther même n'est pas individualiste, bien que son langage indique parfois le contraire ; sous le chaos de ses propos contradictoires on aperçoit bien le courant profond de sa pensée ; c'est le plus autoritaire des dogmatiques, qui croit, transformant une des deux croyances fondamentales du Christianisme [réalité intrinsèque de la justification et de la déification surnaturelle de l'homme], pouvoir conserver le reste de l'édifice, et qui s'y acharne !

Que les environs de l'an mil marquent le crépuscule de l'antiquité et l'aurore des temps modernes, que l'unité et l'hamogénéité de l'époque dénommée moyen âge soient indémontrables parce que inexistantes, je l'ai relevé il y a longtemps : cf. mon t. I8. Religions païennes et religion juive comparées,