LA RÉVOLTE DES CARDINAUX
routiers bretons qu'avait attirés Albornoz. Jean de la Grange s'abouche avec ceux-ci ; il leur apporte les encouragements de la France. Que peuvent-ils craindre du reste? Le 16 juillet, les Bretons de Bernardon de la Salle écrasent les milices romaines au Ponte Salaro. Le 2 août, les treize cardinaux mécontents somment Urbain d'abdiquer; le 20 septembre, ils élisent un nouveau pape, petit-cousin du roi de France et fameux chef de routiers : c'est Robert de Genève, l'homme de Césène, qui prend le nom de Clément VIL « Jeune, un peu boiteux, un peu louche, doué pourtant d'une stature et d'une figure avantageuses, Robert de Genève avait la voix sonore, la mine affable ; il écrivait et parlait bien ; il savait plusieurs langues. Successivement chanoine de Paris, évêque de Thérouane et de Cambrai, il n'avait laissé, en deçà des Alpes, que de bons souvenirs. Si les vertus qui caractérisent les grands papes lui faisaient défaut, il avait les talents, la patience, l'entregent qui font quelquefois les grands politiques », et cette absence de scrupules si fréquente chez les grands ambitieux (1).
(1) Le schisme naît de ce que, à une pesée du nationalisme italien sur l'Église s'est opposée une pesée du nationalisme français, a) La pesée italienne. Voir supra p. 148 : Grégoire XI, qui la prévoit comme beaucoup, a validé, par avance l'élection de son successeur, si toutefois il a réuni la majorité des deux tiers. Transteverins et Romains accueillent les cardinaux en réclamant d'eux un pape romain ou au moins italien ; pareillement les paysans qui affluent. Les cardinaux chargent un capitaine d'assurer leur sécurité mais ne croient pourtant pas utile de s'enfermer au château Saint-Ange ni défaire venir les Bretons. Italiens et Français, unis contre les Limousins, font passer Prignano, qui a 13 voix sur 16 et qui est solennellement intronisé sans protestation aucune. Aussitôt il est assailli de suppliques.
b) La pesée française s'exerce par Jean de la Grange, cardinal
« Si Clément eût été membre du Christ, disait Catherine de Sienne, il eût mieux aimé mourir que de consentir à un si grand mal. » Mais qu'importait à Clément? Il pouvait compter sur la France. CharlesV emploie le soufïïe de vie qui lui reste à soutenir son protégé ; il dompte à Paris l'opposition de l'Université par les séductions et les menaces ; il multiplie les ambassades en Ecosse auprès du roi Robert, en Castille auprès de Henri de Transtamare, en Aragon auprès de Pierre le Cérémonieux, peut-être en Portugal. Les pays qui gravitent dans l'orbite française reconnaissent bientôt Clément VII. En revanche, les ennemis du roi de Paris refusent d'accepter le pape français : l'Allemagne, l'Angleterre et l'Italie restent fidèles à Urbain. Non qu'il soit le pape légitime ; il est combattu par leur rivale. Tant que vit Urbain, dont l'intraitable caractère lui aliène les bonnes volontés de tous, Clément VII réussit à peu près à voiler la tare de son origine. Dès lors pourtant, quelques-uns pro-
évêque d'Amiens, ancien abbé de Fécamp, conseiller et exécuteur testamentaire de Charles V. A quelle date quitta-t-il la cour? La nouvelle de la mort de Grégoire XI lui fait accélérer son voyage : il est le 25 avril à Rome. Il voit quel mécontentement sème Urbain VI et lie partie avec le préfet de la ville. En mai-juin, les cardinaux citra-montains se fixent à Anagni, appellent les Bretons, envoient à Paris Jean de Guignicourt. Paris a appris le 14 avril la mort du pape, a reçu en mai et juin des nouvelles de Rome par Pierre de Corbie et Pierre de Mûries... c) Les causes. Le fait certain, c'est la malhonnêteté des 13 cardinaux qui élisent Clément VII, le 21 septembre ; le fait très probable, c'est que le roi de France est leur complice : Charles V agit immédiatement sur les Bretons et sur Naples pour attaquer Urbain VI. Sur l'exaltation et la déformation du pouvoir des cardinaux, cf. supra p. 123. Cf. Noël Valois, France cl grand schisme d'occident, 1896-1902, 4 vol. ; et Salembier, Bliemetzrieder, Rocquain.
