PRÉFACE. • V

avant dans cette voie, qu'il n'était pas bien hardi de faire un pas de plus. Il y a eu un temps où on attribuait les psaumes à David, c'est-à-dire qu'on les faisait remonter jusqu^à mille ans avant notre ère. Aujourd'hui, M. Edouard Reuss exprime la pensée de tous les critiques, quand il écrit : <( On est involontairement appelé à penser qu^ln bon nombre de nos psaumes datent de l'époque de la domination macédonienne, (les guerres des Plolémées et des Séleucides, qui se disputaient la possession de la Palestine, des persécutions d'Antiochus Épiphane et du soulèvement patriotique des Macchabées. Le commentaire justifiera cette hypothèse là où elle nous semble indispensable. Nous ne prétendons pas démontrer qu'elle s*applique à tous les psaumes;... mais nous pensons qu'il n'y en a pas beaucoup qui la contrediront directement *. »

Il s'accorde également avec la plupart des critiques quand il rapporte à la même époque ce livre àeDaiiiel, qu'on plaçait autrefois au temps de Cyrus '.

Eh bien, je pense que la prétendue antiquité des prophètes^ qu'on place aux vin% vu* et vi* siècles, est une pure illusion, comme l'était Tantiquité despsaumes. Je crois que les livres prophétiques ont été inspirés, non par la destruction de Samarie ou par celle de

1. La Bible, tradaction nouvelle..., par Edouard Reuss. Le PsaU' /ter, etc. 1875, page 56.

2. Ibidem, Littérature critique et polémique, Ruth, Macchabées, Daniel, etc. 1879, page 2Î7.