ADDITION

Des psaumes de la pénitence (p. 2G5).

Dans le journal The Academy, du 20 juillet 1878, M. François Lcnormant a publié (en anglais) un article sur ce qu'il appelle les psaumes pénitentiaux des Chaldéens. On sait, et j'ai rappelé dans ce volume môme, quelle lumière ont jetée déjà sur les origines du judaïsme les découvertes faites dans les textes cunéiformes de la Chaldée; cette révélation nouvelle y ajoute encore et achève de replacer dans le milieu d'où elle est sortie cette littérature juive, qu'on n'avait étudiée si longtemps qu'isolée, et par conséquent inexpliquée. Le texte chaldéen que M. Lenormant a traduit, d'après les publications de M. Rawlinson, ressemble en effet beaucoup, pour le dehors du moins, aux lamentations des Juifs. C'est la môme langue et ce sont les mômes images ; mais, pour le fond, le fragment chaldéen est beaucoup moins intéressant que les psaumes juifs. Je ne puis accorder qu'on y trouve l'idée que le châtiment infligé à Fhomme vient de ce qu'il a blessé la loi morale : je n'y vois pas un mot où cela soit exprimé.

On n'y entend jamais qu'un malade, qui croit qu'il souffre parce qu'il a irrité une divinité, et qui lui demande grâce. Rien d'analogue à ce zèle ardent du Juif, qui a pu pécher contre lehova, mais qui l'aime passionnément lui et sa Loi, et qui lui demande son appui avec confiance contre l'infidèle, parce que l'infidèle est à la fois son ennemi et l'ennemi de son Dieu.