CHAPITRE XXXIX

Choix du point du globe où s'accomplit la Rédemption.

Les principaux peuples mobiles de l'antiquité ont toujours habité les pays baignés par la Méditerranée ; leurs cités ont couvert ses rivages ; leurs flottes ont sillonné ses ondes ; l'échange des idées s'est fait pendant des siècles le long de ses côtes ou d'un de ses bords à l'autre bord; l'Olympe païen se réfléchissait dans ses eaux, et le génie mobile semble être sorti de leur sein, comme la déesse de la beauté selon les mythes de ces mêmes nations.

Au fond de cette mer intérieure et à distance égale des trois continents; en conséquence, au centre historique de l'ancien monde, du monde s' éloignant de Dieu, Dieu a placé le théâtre de la rédemption 76.

Une vue historique d'une grande valeur vient confirmer tous les aperçus qui précèdent : les seuls peuples non riverains de la Méditerranée, dont le génie a exercé une véritable influence sur la marche de l'humanité, dont l'action s'est fait sentir à distance et de contre-coup en contre-coup a pénétré jusqu'en Europe et parmi les peuples destinés à conserver et à répandre le christianisme, sont l'Assyrie^ Babylone et les Perses. Ces peuples appartiennent aux premiers fleuves de l'Asie intérieure, et non au bassin de la Méditerranée. Mais aussi ces peuples sont les voisins des Juifs, placés entre eux et cette mer intérieure ; l'histoire des Juifs est inséparable de la leur ; grande et curieuse preuve qu'en choisissant la Terre promise pour sanctuaire de la vérité religieuse pendant le règne du polythéisme, pour champ d'action des merveilles de la rédemption, la Provi-

dence a voulu préparer de loin ses voies parmi les hommes et mettre en quelque sorte à son service les forces intellectuelles les plus puissantes dont l'histoire ait gardé le souvenir et dont l'humanité ait recueilli les fruits.