EMPIRE D .ALLEMAGNE

Les Anabaptistes.

Ce n'est pas d'aujourd'hui, lecteur curieux et bénévole , que nous vous devons le récit de la tragédie à laquelle assiste présentement l'Allemagne. Si nous avons tardé de le faire , ce n'est pas que , comme certain écrivain , nous rougissions d'inscrire sur nos pages le nom des Anabaptistes , « de cette sale poussière du genre humain, à laisser balayer par les vents.» Non, tout fait d'homme a sa place en la chronique et bien particulièrement cette grande catastrophe, lune des plus abondantes en instructions que renferment les annales de l'humanité. INIais long-temps les nouvelles qui se rapportaient à ce sujet sont demeurées confuses, incomplètes , les unes empreintes d'exaltation, les autres dictées par la colère et le mépris; nous avonsdonc jugé prudent d'attendre, pour parler, d'avoir acquis des notions moins vagues et de pouvoir asseoir nos ju.gemens sur des faits mieux constatés.

La parole d'un homme arrive rarement à un autre homme avec la signification qu'elle avait en sortant

de sa bouche; autant d'intelligences, autant de sens; et ce mot de réforme évangélique , une fois échappé de la bouche de Luther , a pris en peu de temps des acceptions bien diverses. Luther l'avait dit du cœur, dans un sens tout scripturairc. Les princes et les hommes d'état y ont mêlé ime signification politique. Erasme , les universitaires et le tiers-parti l'ont châtié, l'ont adouci et l'ont transformé en philosophie. Entr'eux et Luther s'est placé Mélanchthon. Au dire de tous ces hommes , il y a chez Luther trop de roideur , trop d'impétuosité , trop d'action ; moins d'intelligence que de cœur; plus de chaleur que de lumière. Ils le voudraient tenir en bride , et Luther ne cesse de rompre , d'un élan , les lacets dont leur sagesse voudrait pouvoir l'envelopper. Ainsi les choses se passent à la droite du réformateur ; à sa gauche il en est tout autrement. En faisant son chemin des classes oisives et pensantes vers les classes livrées aux travaux matériels , l'idée prend quelque chose de plus en plus actif , de plus irréfléchi , de plus prompt, et elle se presse vers des résultats. Dans les mains populaires, comme dans celles des gouvernemens, les théories de\-ienncnt des faits et elles courent à l'application. Ainsi les révolutions s'achèvent sur la terre. A Luther non plus il n'a pas manque d'hommes qui ont trouvé sa marche trop embarrassée , trop servile et

FEUILLETON DU CHRONIQUEUR