LA RÉFOUME DANS LE PAYS DE NEUCHATEL

"Ils avaient mis leur espérance auxCieux, El balayaient l'œuvre de leurs aïeux; Hardis eul'ans de cel àgc d'attente , Ils grandissaient sur le seuil de latente. •

Derniers efforts des catholiques. La Réforme à Serricrcs , à Corcelles, à Bei'ai.r, à Valangin, à Boudry (Chrislophore Fahry), dans tout le vignoble , dans le Fal- de-Travers , dans les Montagnes.

La lettre du Gouverneur à la Comtesse renfermait le récit assez fidèle de la manière dont Neuchàtel avail accepté la réforuic. INI. de Prangins joignit à sa lettre la transaction laite en présence des députes de Berne , laquelle portait reserve des droits du prince et de ceux des bourgeois, abolition de la messe à Neu-

châtel , liberté pour le pays de suivre ou non l'exemple de sa capitale, et promesses de paix, d'oubli du passe, d'obéissance et d'union. Les députés bernois ([uiltèrent la ville après avou' bien fait entendre au Gouverneur que , la réforme ayant été librement acceptée , leurs Scifjneurs châtieraient sévèrement toute tentative qui serait faite pour la renverser. Des chanomes, trois embrassèrent la réforme. Ce furent Cliambrier, Pury et le chroniqueur Jean Baillod; les autres se réfugièrent au \ al-de-Travers. Ce qui restait de reliques et d'ornemcns d'cjjlise avait été, parles soins du Gouverneur, transporté dans le château. Il y avait aussi retiré les orgues, que la réforme enveloppait dans sa réaction contre les pompes de l'ancien culte. Deux tables de marbre remplacèrent le maîtreautel; une chaire sans ornemens fut appuyée à l'une des colonnes du temple , et Farel y monta pour dire au peuple ému : « C'est ici le service que votre Père demande ; c'est que vous l'adoriez en esprit et en vérité; c'est le culte que votre Père demande de vous.» Voilà donc la nouvelle conquête de la réforme accomplie. La noblesse et le pauvre peuple demeuraient, il est vrai , secrètement attachés à la cause vaincue. Le Gouverneur cherchait à rallier à cette cause les gens des \"illages et à renverser l'œuvre de la bourgeoisie. Un plan fut formé d'entrer dans le temple à main armée le jour de Noël , tandis que les évangéliques y seraient assemblés , et de relover par la force les pouvoirs et le culte détruits. iMais Berne, avisée à temps de la conjuration, envoya la veille de Noël des députés à NeuchiÀtel , et tous les efforts des catholiques vinrent échouer contre son inébranlable vouloir de maintenir l'œuvre de la réformation. Il ne resta dès lors d'espoir aux catholiques que celui qu'ils mettaient encore dans leurs princes. Louis d'Orléans en mourant avait laissé trois fils à Jeanne de Hochberg ; Claude , qui était l'aîné , est mort au siège de Pavie , Louis héritera de Neuclutlel , et François , le troisième , porte le nom de marquis de Rothelin. Ce fut ce dernier que Jeanne envoya , dans les premiers jours d'avril l.jôl , recevoir le serment de ses sujets de jNeuchàtel. François s'occupa de bien des choses ; il confirma les franchises du pays, entérina plus d'une lettre de grâce, termina, dans l'intérêt de la couronne, beaucoup d'affaires litigieuses ; pour la religion , il parut l'avoir bien moins à cœur que le soin de faire valoir les droits du prince sur les biens abandonnés de l'église; et il quitta Ncuchàtel, après avoir trompé l'attente du parti qui espérait de lui sa délivrance et après avoir juré de laisser liberté de conscience à tous les habitans du pays. Il était dans le comté, que Farel y prêchait en paix l'Evangile. La réforme demeura donc inattaquée et Farel, considérant comme achevée la conquête de la ville de Neuchâtel, songea à porter en des lieux nouveaux les germes de la réformation. Les Neuchàtelois lui donnèrent la bourgeoisie ; il ne demandait pas même celte récompense. Ils eussent voulu le retenir pour leur pasteur; mais ses engage-

mcns envers les seigneurs de Berne et son besoin d'aller à de nouveaux combats ne lui permirent pas d'accepter cet office. Il laissa donc la charge de l'église qu'il avait fondée à son compatriote Antoine Marcourt, C|ui est encore aujourd'hui pasteur à Neuchâtel , et il reprit lui-même le chemin de INIorat. J'oubliais de dire qu'il ne quitta point la ville sans lui laisser un bon maître d'école ; son ami \\ olfhard lui adressa de Strasbourg le jeune Louis, que recommandaient son innocence , sa piété et son amour pour les bonnes et les saintes études. Toute la jeunesse studieuse de Neucliûtcl fut confiée à ses soins.

Bientôt Farel se sentit rappelé dans le comté. La \^lle de Neuchâtel avait reçu l'Evangile , mais la plupart des villages ne l'avaient pas entendu prêcher, et toute une guerre nouvelle se préparait pour l'homme de Dieu. Le village rjui le premier avait reçu la réforme avait été Serrlères, aux portes de la ville. « Si vous m'avez appelé bon prêtre , dit Emcr-Beynon à ses paroissiens , vous me trouverez meilleur pasteur.» Lue circonstance avait favorisé la réforme à Scrrières, c'est que MM. de Bienne sont les collatcurs de la paroisse. De Serrlères, Farel se rendit à Corcelles; sa présence y souleva une émeute. A Bevaix on l'écouta avidement; mais le prieur, Jean de Livron , et ses moines , ayant appelé de Boudry et des alentours tous leurs partisans , cernèrent l'église pendant qu'il prêchait , le descendirent de chaire et le chassèrent après l'avoir accablé de coups et de mauvais Iraitemens. Instruits de ce fait , MîM. de Berne écrivirent : ■< Que chose pareille n'arrive pas de nouveau , car nous la considérerions comme faite à nous-mêmes ; « Dès lors l'abbaie de Bevaix et le prieure de Corcelles ont été sécularisés, et le curé de la paroisse de Corcelles, Jean Droz, en est devenu le premier pasteur.

Montons avec Farel au château de Valangin. La veuve de Claude d'Arberg, ^^ ilhelmine de Vcrgy, y fait sa résidence. Je ne sais si personne la surpasse en haine pour la réforme , si ce n'est peut-être Claude de Bcllcgarde, son maître d'hôtel et son conseiller. Farel avait déjà fait l'épreuve de leur animoslté , un jour qu'il avait tenté de pénétrer jusque dans le Val-de-Ruz. C'avait été le lo, jour de Notre-Dame d'août de l'an l-jôO. Accompagné d'Antoine Boive , jeune dauphinois, depuis quelque mois le compagnon de tous ses périls, il s'était rendu dans un village situé près de \ alangln et que je crois être Boudevilllers. Ce village, bien que dans le ^ al-de-Ruz, dépend de Neuchâtel. Ils entrèrent dans le temple, comme le prêtre y chantait la messe ; Farel se mit à prêcher de son côté. Bientôt son jeune compagnon , voyant le peuple donner plus d'attention à l'acte du prêtre qui élevait l'hostie , qu'au discours du prédicateur, ne sut pas se contenir ; ému de zèle , il arracha l'hostie des mains du prêtre et so tournant vers le peuple : « Ce n'est pas ici le Dieu qu'il vous faut adorer, dit-il, il est là sus au ciel , en la majesté du Père , et non dans les mains du prêtre , comme

vous le cuidez ot comme ils vous le donnent à entendre. » De cette action, les prêtres et plusieurs autres furent grandement irrites ; ils sonnèrent les cloches pour empêcher d'ouïr Farci et pour assemhlcr le peuple ; toutefois Dieu délivra pour ce coup les deux évangélistes. ]Mais comme ils s'en retournaient ce même jour à Neuchâtel, passant par le hourg de Valangin, dans la gorge où se trouve le château , ils furent assaillis par une vingtaine de personnes , hommes, femmes, prêtres, qui les hlcsscrent rudement de coups de pierres et de hâtons. Peu s'en fallut qu'ils n'y laissassent leur vie. Enfin ils les menèrent prisonniers au château de la dame Guillemette de Vcrgy, la- (juellc était consentante du fait. Et les menant , ils firent entrer Farel dans une chapelle , où ils le voulurent contraindre de se prosterner devant une image de la Vierge , ce qu'il ne voulut faire , ains les admonestait d'adorer le seul Dieu en esprit et en vérité, et non des images muettes , sans âme et sans pouvoir. Mais eux le frappaient d'autant plus qu'ils étaient fâchés de ses propos et de sa constance ; ensorte qu'il y eut grande effusion de sang, dont on voit encore aujourd'hui les marques en la chapelle. Ils les conduisirent ensuite , en les frappant toujours à la prison du château. On dit que les voyant venir, la dame leur criait d'une fenêtre : « Noyez, noyez au Seyon, ces chiens de luthériens , qui ont méprisé le hon Dieu. » Et ils l'eussent fait sans quelques honnes personnes <|ui leur firent trouver mieux de se contenter de les mettre en sûreté. Ils se horncrent donc à les dévaler en un croton , où ceux de Neuchâtel , informés de l'outrage, ne les laissèrent pas languir long- temps, ains les allèrent quérir à main forte et les mirent en liljcrtc. Des coupahlcs nulle punition ne fut faite ; on dit même que le prêtre qui avait le mieux hattu Farel mangeait tous les jours à la tahle de la princesse qui le récompensait ainsi. Tous les ennemis de l'Evangdo trouvaient auprès de la dame Guillemette encouragement et grand faveur ♦.

Néanmoins Farel ne se rebuta pas. Il ne retourna pas tout d'abord lui-même au Yal-de-Ruz; mais il y envoya maître Jean de Bély , natif de Grès en Dauphiné, qui vint à Fontaine, entra dans le temple, et déjà s'y était mis à prêcher, quand le curé, les femmes et la jeunesse du lieu survinrent avec grand bruil, l'arrachèrent du temple , le battirent et le chassèrent. Il n'y retourna pas moins quelques jours après , croyant obéir à sa vocation. Quelques jeunes hommes de Neuchâtel l'accompagnaient bien armés. Il recommença ses doctes prédications, malgré les menaces de la dame de Valangin et celles do l'abbé de Fontaine-André, Louis Collonib, patron de la paroisse ; il ne se lassa pas et il finit par voir ses auditeurs ouvrir les yeux et recevoir la foi évangélique. Les gens

* Rucliat suit une autre version , suivant Icqucllc l'cvéiicnienl se snait p.nssé lnut enlier a Valangin , à coinniencor par l'cnicvcinent de l'iiostie d'etilre les mains du prèlre ; j'ai suivi le récit qui m'a paru le plus probable.

de Fontaine , montrent encore la pierre sur laquelle il s'assit fréquemment pour les prêcher, avant qu'il eût la pleine liberté de le faire dans le temple.

Dans le même temps , la réforme pénétrait dans le A alangin par un autre voie encore. Le Val-de-Rnz touche à son extrémité à celui de St-Imier, dans les quel Bienne avait aboli la messe et les images. MM. de Bienne possèdent à St-Imier haute, basse, et moyenne jurisdiction, le militaire, le droit de collature des églises et l'avouerie sur le chapitre des chanoines; la souveraineté seule appartient à l'Evêquc de Bâle. Or un jour (c'était dans la semaine de Pâque de l'an 1329), ils avaient convoqué tous les curés de la vallée , et les ayant trouvés disposés à renoncer à la messe , ils s'étaient emparés des biens d'église , avaient fait des pensions aux chanoines et aux curés et avaient réformé le pays. A Diesse, ils avaient opéré la même révolution (février 13.50). La Bonneville avait aussi fini par recevoir l'Evangile ; Bienne n'avait voulu renouer qu'à cette condition le traité d'alliance qui unissait les deux villes. Dès lors des doctrines nouvelles commencèrent de se répandre à Domhresson et dans les villages les plus prochains du Val-de-Ruz. Il se rencontrait que Bienne possédait la collature de l'église de Domhresson , comme nous avons vu qu'elle avait celle de la paroisse de Serrières ; fort de ce patronage , le curé , Pierre Marmoud , se déclara pour la Parole de Dieu , et son exemple ne tarda pas à être suivi par ses paroissiens. Bientôt les germes de la réforme, arrivant à la fois du nord et du midi , se répandirent de village en village dans tonte la longueur du Val-de-Ruz.

Mais la crainte empêchait encore les Valanginois de manifester leur foi. Bellegarde procédait contre ceux d'entr'eux qui se déclaraient pour l'Evangile par la prison , par de fortes amendes et même par la confiscation de leurs biens. Il avait fait exemple de quelques prêtres qui s'étaient mariés. Il avait rétabli par la force la messe à Dombrcsson. Boudevilliers , bien que situé dans le Val-de-Ruz , appartient à Neuchâtel •,)le Gouverneur et Bellegarde s'étaient réunis pour y étouffer les semences de l'Evangile. Berne jugea dès lors que le moment était venu d'intervenir. Berne était l'alliée de la comtesse; elle avait, dans des momens difficiles , couvert elle et le prince son mari de sa puissante protection ; elle se croyait le droit de parler avec fermeté. Ses députés se rendirent à Valangin pour exprimer sa volonté : « Nos Seigneurs , direntils , vous assurent de leur constante amitié et de leur ferme intention de ne pas vous abandonner ; mais ils ne veulent pas que vous laissiez votre maître d'iiôtel persécuter les bonnes gens qui montrent de l'affection ])our l'Evangile; car non seulement la combourgeoisie qui nous unit aux gens de franche condition de cette vallée , mais le droit commun et la charité fraternelle nous font un devoir de les défendre et de les protéger. Et certainement nous le fe-

rons.

Ce langage assura quelques repos aux réformés, et,

en jetant la crainte dans le château , il rendit possible à Farel de reprendre le chemin du Val-de-Ruz. Il y monta les derniers jours de l'an loôO. Il était muni de lettres de Berne. Un certain nombre d'hommes l'accompagnaient. 11 prêcha de telle manière que , maigre' l'opposition de la Dame et les fureurs de son maître d'hôtel, les Valanginois embrassèrent pour la plupart l'Evangile de la reformation. Bellogarde , n'y pouvant tenir , prit le parti de se rendre à Berne , de s'y présenter en Conseil et de déposer par écrit ses sujets de plainte contre les réformes (1 i février loôl). " Nous vous conseillons , lui répondirent MM. de Berne , de ne point vous opposer à la Parole de Dieu , mais plutôt de la recevoir. SI vous ne le faites, gardez-vous au moins de mal parler des réformés et de la ville de Berne; car vous ne tiendriez pas vainement une conduite aussi contraire à l'alliance qui nous unit. Croyez-nous ; plutôt que de troubler l'eau , laissez-lui son libre cours. » Jaques De \^attewillc et Jacob Tribolet se rendirent à Valangin , pour faire entendre le même langage à Wilhelmine de \ ergy.

Cependant Farel était redescendu dans la plaine, et ce moment était celui où il prêchait l'Evangile à Avcnches et dans le bailliage d'Orbe. Les premiers jours de mai le ramenèrent à Neuchatel. A une lieue de la ville et près d'une des extrémités du lac est le village de St-Blaise ; il y alla prêcher. Mais voici le curé , l'appelant hérétique , et le lieutenant du lieu , criant qu'on le devait pendre, qui ameutèrent le peuple, le réunirent' en armes et le lancèrent sur Farel , qui fut bien près d'être massacré. Farci rentra à >euchàtcl épuisé, défait, crachant le sang, presque méconnaissable. Berne se hâta d'envoyer ses députés. Ils demandèrent la punition du lieutenant et exigèrent que le curé, qui avait accusé Farel d'hérésie, prouvât son assertion. Ils étaient aussi chargés d'inviter les Neuchâtelois à défrayer Farci de la dépense qu'il avait faite tandis qu'il leur prêchait l'Evangile , et à faire une pension à leur ministre Marcourt. Tandis qu'ils s'acquittaient de leur charge, une troupe armée partit de la ville, alla à St- Biaise abattre les autels, détruire les images et venger l'injure faite à Farel. De St-Blaise ils allèrent à Fontaine - André , renverser aussi l'idolâtrie. C'est par ces actes de violence que se montrait leur zèle.

Ils eurent un mois plus tard une occasion nouvelle de faire voir leur ardeur. Le 14 juin était un dimanche; c'était, si je ne me trompe, le jour de la dédicace du temple de Valangin. Farci y alla, accompagné de quelques bourgeois de Ncuchâtel et de quelques Valanginois. Ne pouvant pénétrer dans le temple , il se plaça dans la rue et y commença à prêcher. Alors

une cavale amenée par le cocher de la comtesse

mais le voile doit être tiré sur cette scène. Le peuple saisi d'indignation entra comme un flot dans le temple et y renversa tout, croix, autels, images; il mit en pièces les armoiries de ses princes; reliques, livres,

vitrages , il ne laissa rien entier de ce qui avait appartenu à l'ancien culte ; se jetant ensuite dans les maisons des chanoines, il les ravagea pareillement; et il eut à la fin la hardiesse d'aller jusqu'au château demander à sa Dame justice de l'outrage fait à la décence , à la religion et à son pasteur. Craintive , la comtesse fit mettre en prison le cocher , qui pourtant n'avait agi que par son ordre , et elle envoya en hâte aviser Berne du vitupère et du grand dommage qui venait de lui être fait. Berne fut lente à prononcer ; l'affaire traîna une année entière ; afin arriva la sentence qui assurait aux réformés le libre exercice de leur culte et les condamnait à payer les dommages résultant de leur irruption dans le temple et chez les chanoines. La chapelle du château sera dans peu de temps le seul refuge du culte catholique dans le pays de A'alangin.

Mais ce n'était pas dans le Val-de-Ruz seulement que la réforme était en progrès. Le jour que Farel retournait à îMorat, tout meurtri des coups dont l'avaient frappé les gens de St-Blaise , il y arrivait aussi un jeune homme de beaucoup de piété , de douceur , et de connaissances étendues; c'était Christophore Fabry ou Libertet. Né à tienne en Dauphiné, il avait étudié à îMontpellier la médecine. Obligé de quitter cette ville que la peste ravageait , il devait , selon la volonté de ses parens , aller continuer ses études à Pans : mais passant à Lyon , il y entendit parler de ce que Dieu avait fait d'extraordinaire par le moyen de Farel , tant à Aigle, qu'à Morat et Neuchâtel. Il avait déjà quelque affection pour l'Evangile et fut ému profondément à ce récit. Tout-à-coup il se sent saisi d'un désir ardent de se consacrer à Dieu dans l'œuvre du ministère , et dans ce désir , au lieu de continuer son voyage pour Paris , il prend sa route par la Savoie et se rend auprès de Farel. Farel ne l'eut pas plus tôt vu qu'il reconnut en lui les dons qui font le serviteur de Dieu. Il acheva de le gagner à l'Evangile , le fortifia dans son dessein et ne tarda pas à se sentir pour lui le tendre attachement d'un père. Fabry le seconda d'abord dans son ministère à Morat. Il fut ensuite élu pasteur à Neuchâtel. De Neuchâtel il se rendit à Boudevilliers où il passa huit mois à cultiver dans le Val-de-Ruz les germes de l'Evangile. Puis voyant croître et prospérer les églises de cette vallée , il en laissa le soin à Jean Brctoncourt et redescendit à Neuchâtel. Comme il arrivait , il fut abordé par des gens de Bole et des Grattes; ces deux villages dépendent de la paroisse de Boudry , nommée aussi la paroisse de Pontareuse , du lieu où se trouve le temple fréquenté par les gens de Boudry, de Bole , des Grattes et de Rochefort. Les bonnes gens de ces villages avaient pour la plupart embrassé la reformation ; mais, persécutés par le curé et par le châtelain "\ ouga de Boudry, il demandaient un pasteur qui put les prêcher et les défendre. On leur accorda Fabry (octobre loô2).

11 ne larda pas à se liouvcr en présence du curé. Ce curé était un honnête pharisien , qui tout d'abord avait paru approuver le zèle des réformateurs. 11 ne déclamait pas moins qu'eux contre les vices de l'Eglise , ([n'il cilt aimé voir LcUe, sainte , honorée. Mais quand il avait vu les ministres de la réforme contracter mariage , quand il leur avait entendu prêcher l'impuissance de l'homme à faire le hien par lui-même, et j)uhlier le salut qui vient de la foi et non des œuvres ; quand il eut pu se convaincre qu'ils combattaient la ((infession , c[u'ils condamnaient les fêtes et les jeûnes et qu'il les eut vus rumcr la gloire des temples en y renversant les autels , le vertueux curé s'était ému. 11 s'était senti pris d'une indignation d'autant plus profonde contre les réformateurs qu'il avait été plus près de paraître d'accord avec eux; et s'alliant au châtelain et aux principaux de Boudry , il avait déclaré guerre à mort à tout ce qui faisait profession d'attachement pour les doctrines nouvelles.

Arrivent les messagers des gens de Bolc et des Grattes, amenant Fabry de Neuchâtel ; alors l'irritation du curé fut à son comble. Fabry ne passait pas devant son presbytère qu'il ne l'accablât de sa malédiction ; le prêcheur s'arrêtait, Invitait son adversaire à descendre, à apporter sa Bible,à la faire lli'e au peuple par un clerc qui sut le faire , et à laisser les paroissiens décider lequel des deux était faussaire d'Ecritures. JNlais le curé ne voulait point venir à i-aison. Quelle ne fut pas sa colère quand arriva un ordre du Gouverneur de partager le temple entre les deux cultes: « Plutôt tout perdre que de consentir à pareille abomination, » dirent MM. de Boudrj-. Et le dimanche sui%ant, quand le ministre commença de prêcher, ils arrivèrent tous, l'épée à la main , renversèrent la ])orte du temple , que les réformés avaient fermée <lans leur effroi, et chassèrent hors de l'église la foule surprise et dé^armée. Ainsi firent-ils le dimanche; le lendemain ce fut leur tour de trembler. Les gens des villages voulaient prendre les armes et ce ne fut pas sans peine que Fabrv réussit à les arrêter. Tout le jour on s'attendait à Boudry à voir les Neuchâtclois venir à main armée. Enfin il arriva un message : c'était un ordre à MM. de Boudry de paraître avec leur curé devant le Conseil d'Etat. Ils furent châtiés de paroles , et le temple de Ponlareuse fut donné aux évangéliques. On laissait aux catholicpies la chapelle qui était à Boudry.

Mais ce ne fut pas long-temps que les réformés demeurèrent les maîtres du temple de Pontareuse. Le curé vint le jour de Noël y dire la grand' messe avec longues chansons ; si longues que les évangéliques crurent (juelles n'auraient pas de fin. Le prédicant voulut s'avancer ; mais tandis que les uns le poussaient d'un côté, les autres de l'autre , sans qu'il réussît à fendre la presse , on vil arriver une multitude de ceux de Boudry, jouant des poings et (juelqucs-uns même du couteau. Alors commença une grande batterie; les vignes fournirent les armes aux combattans;

les femmes y allaient quérir les échallas pour armer leurs maris , et tous se mirent à attaquer ou à se défendre , à se barricader ou à frapper de leur mieux. On remarquait entre tous le curé , en pourpoint , la tête nue , tenant un grand épieu dans la main , excitant les siens et plus enflammé qu'aucun d'eux. Ce fut merveille de Dieu qu'un si grand tumulte s'apaisât, sans qu'il y eût de morts et sans effusion de sang. Le lendemain les gens des villages firent leurs doléances à leurs bons amis , alliés et frères de Neuchâtel. pour en avoir aide et consolation. J'aime à croire qu ils trouvèrent appui ; mais ce qui servit surtout leur cause, ce furent les excès auxquels leurs adversaires s étaient livres. Plus ceux-ci avalent montré de fureur dans leurs emportcmens , plus les évangéliques déployèrent de sagesse et de douceur, plus aussi se développèrent les progrès de la réformation. MM. de Boudry et leur curé se \nrentpcu à peu abandonnés par la plupart de leurs partisans. Les émeutes prirent fin. \oulant essayer de désarmer ses adversaires, Fabry conçut le projet de chercher un appartement à Boudry et de venir vivre au milieu d'eux ; mais ils ont fait si bien que toutes les portes lui sont demeurées fermées. Néanmoins leur haine est devenue sourde , grondeuse , impuissante , et le jour approche où la paroisse entière aura accepté le bienfait de la réformation. Déjà tous les villages des alentours l'ont embrassée. Auvernier et Collombier ont pour pasteur Jean Fatton , le compère et le bon ami de Farel. CortaïUoud a pour ministre , et pour maître d'école à la fois, un jeune français du nom de Hugues Gravier. Les sujets de la terre de Gorgier se sont réformés sans se mettre en peine de la résistance de l'abbé de St.- Maurice , collaleur de l'Eglise de St. -Aubin ; leur seigneur, Lancelot de Neuchàtel, leur a accordé Claude Clerc pour leur premier pasteur. A l'exception des paroisses du Landeron et de Crcssier, voilà bientôt toute la plaine réformée. Pieste le Val-de-Travers et les Montagnes. Olivier de llochbcrg est toujours à Motiers avec ses chanoines ; leurs efforts prolongeront peut être un an , peut-être deux une révolution imminente dans le Yal-de-Travcrs. A Buttes et à St-Sulpice, le curé Thomas Petilplerre travaille à amener insensiblement une heureuse réformation. Dans les Montagnes la grande répulalion d'Etienne Bezancenet , du sage curé du Locle, son honnêteté et sa douceur ont long-temps retenu les esprits. Déjà cependant les Brenets ont échangé les imajjesde leur temple contre deux boeufs que leur ont offerts de pieux catholiques d'un village de la Franche-Comté ; chaque parti a cru beaucoup gagner à cet échange. Jaques Droz , de curé qu'il était , est devenu le premier pasteur de la Chaux de-Fonds ; la Sagne a reçu Pierre Besson pour son prêcheur, et le jour ne tardera pas d'arriver, que l'honnête Bezancenet aura dit la dernière messe à sa paroisse aussi régénérée.

SoiaCES. Celles de l'article précédent. Et de plus ; Lettres de Falirv, conservées dans la Bibliollièque deiMM. les Pasteurs de Neuchàtel. Aiidrié , le jubile de la déformation. Perrot, lEjjlise et la Rél'onnalion. T. II.

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