TYPES DES DIEUX : JUPITER, PLUTON, ESCULAPE

de Cumes. Le nez est mal restauré, la chevelure et la barbe sont puissamment développées et en grande partie antiques. On voit encore à la Villa Albani (portique du Café) [A] une belle tête dont on ne peut dire avec certitude si elle représente Jupiter ou Neptune; une autre, très grande, est à Florence aux Uffizi (salle de Niobé) [8]; enfin la Galerie de Parme [©] montre une tête romaine de beau style.

Parmi les frères de Jupiter, Hadës ou Pluton, le dieu des enfers, lui ressemble beaucoup dans son incarnation postérieure, mais encore grecque, de Sérapis, coiffé du modius (boïisseau) (1). Un beau buste (dans la Sala rotonda du Vatican) [pb] nous rappelle le type de Jupiter, mais avec un air sombre, austère, inflexible. Sous les boucles épaisses brillent les yeux au regard fixe et profondément enfoncés. Ce n’est pas la terreur, mais seulement l’ombre triste de l’éternelle nuit qui devait peser sur celui qui contemplait cette image. Sérapis devint encore par la suite un dieu de la médecine, et prit comme tel la place d'Esculape (Asklepios). Un buste médiocre, en basalte, se trouve dans la salle des Bustes. Celui de la Villa Albani [E], dans le Café, est meilleur sans comparaison. Un petit bronze soigneusement travaillé, aux Uffiai [Fr], salle 2 des Bronzes, dans la vitrine du coin à droite. La Galerie de Parme [Fr] en renferme un autre, d'un beau style et d'une expression douce et triste.

A une époque avancée; on identifia avec Sérapis, nous l'avons dit, le dieu de la médecine, Esculape (Asklepios), qui ressemble entièrement à Jupiter, sauf naturellement son attribut particulier, le sceptre où s’enroule un serpent, sur lequel il appuie l'épaule ou quil tient à la maïn. Les statues sont en général d'une facture médiocre, comme est celle en marbre noir, dans la grande salle du Musée Capitolin [a]. La meilleure peut-être est au Musée de Naples, salle 8 [x]. Le bel Esculapedu Braccio Nuovo,au Vatican [1], a les traits fins et réfléchis d'un médecin célébre, peut-être d’un médecin attaché à la personne d’Auguste. — Des deux statues du dieu que renferme le second corridor des Ufizi à Florence [+], l'une ressemble à la statue de Naples, l’autre est manifestement le portrait d'un Grec; la hauteur des épaules l'indique déja, et l'attitude particulière confirme cette supposition. Les autres parties sont une œuvre de restauration. Dans l'Esculape du Palais Pitti-(vestibule intérieur, en haut de l’escalier principal) [K], on reconnaîtrait plutôt un philosophe grec; le buste est nu, le coude gauche repose sur la cuisse, la main gauche, qui tient un rouleau, touche la barbe, la

(1) Pour la représentation de Pluton même, voir, par exemple, une grossière statue de la Villa Borghese (salle du Faune) [L].

droite est appuyée sur la hanche saïllante ; le regard se dirige en avant et exprime la méditation. Le travail est simple et encore très habile.

Celui qui veut se convaincre davantage comment l’art grec savait exprimer la parenté idéale, tout en observant les différences de types, n’a qu'à comparer la tête de Neptune (Poseidon) (Vatican, Musée Chiaramonti ) [A] avec le Jupiter d'Otricoli. Les traits originaires sont les mêmes chez les deux frères, mais l'expression du dieu de la mer est inquiète, d’une sévérité qui touche à la colère; la chevelure est emmêlée et humide. Il y a une statue en pied, mais très insignifiante comme travail, au Vatican, Galleria delle Statue [8], une autre, restaurée à faux, au Palazzo Altemps [0], une troisième, intéressante, au Musée de Latran [D]; avec une teinte de mélancolie le souverain de la mer regarde paisiblement devant lui; son torse puissant est penché sur le genou, sa main gauche tient le trident.

Les autres dieux des grandes eaux , dont on excepte les tritons et les divinités des sources, sont aussi en grande partie de la race de Jupiter et lui ressemblent, mais avec un caractère de dépendance et une expression satisfaite, ou triste, ou hideuse. Ils ont la chevelure puissante du roi des dieux, mais elle ne flotte pas, elle est emmêlée ou retombe humide ; ils ont son front saillant au milieu, mais plus bas , sa barbe, mais sans boucles, mouillée et souvent parsemée d'écailles où même de petits poissons ; ses lèvres nobles, mais avec une expression bornée. Leurs formes, quand ils sont représentés autrement qu'en bustes ou en masques, sont très puissantes et larges, et se développent, dans leur position couchée et tant soit peu appuyée, avec une majesté remarquable.

La plus belle de ces figures est le Nif (au Vatican, Braccio Nuovo) TE]; elle date probablement de l’époque d’ Auguste, qui, on le sait, réduisit le premier l'Égypte sous sa domination; mais le motif remonte bien au temps des Ptolémées. Symbolique ne des anciens, qui personnifiaient les seize coudées dont le Nil s'élève chaque année, par seize génies des plus gracieux! Ils grimpent joyeusement sur le diew et jouent avec le crocodile et l’ichneumon, l’un même sort sa tête de la corne d’abondance, leur espièglerie est comme une autre manière d'exprimer la calme sérénité du puissant dieu du Nil. Il faut aussi remarquer sur la base la représentation du courant.

L’excellente statue du Tigre au Vatican (Sala a croce.greca) [r] offre

ün intérêt particulier de contraste à cause de la tête restaurée par Mi-

chel-Ange ou par un de ses élèves.

Dans à cour du Musée Capitolin est placé un dieu des eaux, + colosse habituellement nommé Warforio [a], c'est probablement une statue du Rhin exécutée sous Domitien. Il a les traits de Jupiter, mais avec une expression bornée ; il y a lieu de s'étonner que le corps et les jambes soient si courts pour un buste si puissant. — Les deux dieux des eaux qui ornent l’escalier du palais du Sénat au Capitole [x], et deux autres placés