TYPES DES DIEUX : APOLLON

fait juvénile, et c'est ainsi que la célèbre statue florentine (Tribune des Ufizi) appelée avec raison l’Apollino [A] nous représente le dieu sur la limite de l'enfance et de l'adolescence. Par malheur, on a dû, à cause des dégradations, revêtir dans les temps modernes cette œuvre d’un enduit qui couvre entièrement la surface primitive, mais la beauté originelle brille encore au travers. L'expression heureuse d’une âme légère se mêle dans cette figure à une gravité qui la distingue au premier coup d'œil des simples demi-dieux.

Les statues de grandeur naturelle, et même colossale, exécutées sur le même motif ne sont que des agrandissements d’une époque postérieure, et nullement heureux (1), quelle que soit leur transformation en une figure d’un âge viril et accompli. Il en est ainsi de cette figure colossale et demi nue dont on a fait un Apollon Pythien avec le serpent et le trépied, et qu’on voit dans la grande salle du Museo Capitolino [8]; telle est encore la grande statue analogue, en basalte [oc], qui est exposée au Musée de Naples (salle 1); la grande statue qu’on voit dans la salle du Gladiateur mourant (Museo Capitolino) est entièrement nue [D]; — autrefois l'Apollon qui est à l'extrémité du premier corridor des Ufzi[E], sans doute œuvre du temps d'Adrien, et restauré avec un bras étendu, avait la même attitude; de même celni du Palais des Doges à Vonise (corridor), statue romaine d’un style passable [Fr].

Il y a une figure d’Apollon juvénile, bien différente de l'Apollino et cependant d'une beauté infinie, que nous devons certainement au grand artiste qui à transformé le sublime en charme, à PRAXITÈLE. C’est un Apollon, légèrement appuyé de la main gauche au tronc d'un arbre, qui épie un lézard en train d’y grimper. La main droite, si la restauration est exacte, tenait un javelot dont il a l'intention de frapper l’animal aussitôt qu'il sera arrivé assez haut, d’où le nom de Sawroctone, tueur de lézards. Les formes encore presque enfantines, tout à fait grêles, les traits d’une beauté presque féminine, l'attitude aisée et calme qui rappelle le Satyre periboëtos du même artiste, donnent à ce motif de genre un très grand charme. C’est bien ainsi qu'il fallait exprimer le far niente d’un jeune dieu. Le Vatican (Galleria delle Statue),

(1) C’est une des nombreuses preuves que les dimensions ne sont aucunement chose arbitraire. Plus un motif est imposant et symétrique, plus il comporte l'agrandissement et la réduction; plus l'attitude est passagère, comme il arrive dans la sculpture de genre, moins elle supporte les changements de dimension. Ainsi les figures qui n’ont pas toute leur croissance et qui tirent de la stature enfantine une partie de leur caractère, ne doivent pas être agrandies sensiblement, abstraction faite d’autres raisons qui pour être accessoires n’en sont pas moins importantes. Les copies de marbre agrandies, d’après de célèbres antiques, à la Villa Reale de Naples [&], sontinstructives à cet égard. Quand des figures variées, de nature différente, et dans un espace qui n’est pas clos, doivent produire un effet symétrique, il faut bien faire violence aux proportions, mais l'œil devinera facilement le cas spécial où cela s’est fait. Le colossal Æercule enfant [x], qui est dans la grande salle du Museo Capitolino, est aussi de ce genre, sans parler des anges du! baptistère de Saint-Pierre.

en possède un très bel exemplaire, fortement restauré [A]. Le petit bronze de la Villa Albari (salle d Ésope) est plus médiocre sans comparaison [8]. Une statue analogue, mais avec lyre, trépied, ete. [c], restaurée en marbre de diverses couleurs, est aux Ufizi de Florence (2° corridor).

Près de ce motif célèbre, nous croyons pouvoir placer PAS [p] du Musée de Naples (corridor 3). Abstraction faite des bras et des jambes, qui sont restaurées, il en reste un torse juvénile moins délicat que Bacchus, moins athlétique que Mercure; la chevelure est riche et bouclée, les traits ont une ressemblance étroite avec ceux d’Apollon. Un pressentiment nous dit que ce bel être, heureux de vivre, pourrait être mis au nombre des figures de Praxitèle, mais sa dénomination spéciale reste douteuse. Cette œuvre excellente pourrait bien être grecque (1). — L'’Apollon qui est dans la salle des Muses de la Villa Borghese est une statue médiocre avec de nombreuses restaurations [E]; celui de la grande salle du Palais Farnèse a de très belles parties antiques [Fr]. Comme maître du chœur des Muses, le dieu a une figure et une attitude que l'on ne comprend pas entièrement si on ne les voit pas tous ensemble. (Voir plus bas.)

Parmi les statues isolées d'Apollon, et sans rapport avec aucun groupe, celui du Palais Chigi à Rome [@] vaut la peine d’être cité; il est plus voisin du type de la force que de celui de la beauté. Une reproduction se trouve dans le Gabinetto delle Maschere du Vatican, à gauche [x]. Un second Apollon, dans la grande salle du Museo Capitolino [1], est très ancien ; c'est l’imitation d’une œuvre de style grec primitif. D'autres copies se trouvent au Musée britannique et à Athènes; cette dernière a été découverte dans les fouilles du théâtre. — Une tête d'Apollon [1], en bronze et antique, est exposée au Musée de Naples (salle 3 des Bronzes), où on la désigne à tort sous le nom de Mercure. — Un petit bronze florentin (Ufizi, salle 2 des Bronzes, vitrine 1) représente aussi Apollon en style primitif [Kk]; la main droite cherche au-dessus de l'épaule une flèche dans le carquois.

Une attitude de repos qui n’est pas encore entièrement expliquée nous est représentée par une figure d’Apollon debout, nu, les jambes croisées et semblant s'appuyer du bras gauche sur sa longue robe qui descend jusqu'à terre. Au bas du vêtement, on voit un cygne. Je connais cinq exemplaires de cette figure : au Musée de Naples [1], salle 1 ; — au Museo Capitolino [M], grande salle; aux Uffizi de Florence [N], corridors 1 et 2; le second travail est peut-être le meilleur; — grande salle du Palazzo Vecchio à Florence [o]. Il est vraisemblable que le copiste avait devant les yeux un original de bronze dont le support ne pouvait con-

(1) Il y a au Musée de Parme [P] un trés beau petit bronze dont l’idée me rappelle cette statue ; au même endroit on voit aussi un tout petit Apollon d’un bon travail.