SATYRES : MARSYAS. — SILÈNES

n’eût précisément offert un sujet d'un rare intérêt. Il y avait dans l'antiquité un groupe fameux qui représentait sans doute Apollon, un ou deux esclaves et l’infortuné satyre : les figures du Marsyas que nous possédons, entre autres celles de la Vila À Zbani [A] (au Café), deux encore aux Uffizi de Florence [8] (entrée du second corridor ; la figure de gauche a été complétée par Donatello), sont des reproductions isolées qui ne donnent, à vrai dire, qu'une faible idée de l’art consommé que nous pouvons supposer dans l'original. — La représentation d'un satyre écorché devait être l'affaire de l’art moderne qui, dans le Saint Barthélemy, a voulu saisir l’Ââme par le spectacle de la souffrance la plus poignante. (Statue de Marco Agrate dans la galerie du chœur à la cathédrale de Milan.) Dans la fresque de MICHEL-ANGE (Jugement dernier, de la chapelle Sixtine), le saint montre bien aussi la peau qu’on lui a enlevée, mais son corps est déjà revêtu d’une peau nouvelle. Nous croyons reconnaître un autre satyre souffrant dans le remarquable torse colossal des Uffizi [c] (salle de l'Hermaphrodite), de la meilleure facture grec-

’ que. À en juger par ce qui reste de la cuisse gauche, il devait être assis

où appuyé, et cependant les formes du corps. expriment la plus grande agitation. De quelle nature était sa souffrance ? lui enlevait-on une épine, ou était-ce quelque chose d’analogue? on ne saurait le deviner. C’est un satyre vigoureux et sauvage; sa poitrine et son dos sont d’une force herculéenne, son ventre proéminent montre des veines en saillie.

L'un des plus vieux satyres, toute une génération même, porte le nom de Silène. Il pourrait être le père bienveillant de toute la bande, si son incorrigible amour du vin ne le forçait trop souvent à réclamer l'appui secourable des jeunes satyres, et ne lui enlevait toute considération. Le vieillard, gras, chauve, risible, ne peut pas même se tenir sur son petit âne; on est obligé de le traîner sur un chariot; aussi le taquine-t-on sans pitié. Cependant on ne connaît guére ses défaillances privées que par les vases et les bas-reliefs : en statue il fait meilleure figure. La toison bouclée qui couvre tout son corps, la facture des pieds et des mains, même sa laideur presque agréable, lui donnent parfois un air qui n’est

.pas commun. On accordera, par exemple, que le Silène de la Villa Alban,

(Café) [p], ne fût-ce que pour la jolie pose des pieds, appartient à la race des bons vivants qui ont quelque allure. Un autre exemplaire très bon, mais moins bien conservé, se trouve dans la Sala delle Muse au Va-

tican [e]. — En général, pourtant, Silène et son outre sont trop insépa-

rables pour qu’on puisse sauver entièrement le pauvre vieillard. Il est à califourchon sur l’outre élastique et la tient par deux extrémités (statuette du Musée de Naples [r], 2° salle des Bronzes); le col, en général, servait de bouche de fontaine. Il caresse le cher réservoir (statuette du même musée) comme la petite panthère de Bacchus (autre statuette du même musée). Une petite figure de marbre de la Galleria de’ Candelabri

au Vatican [A] représente l'instant comique où, malgré toute sa bonne volonté, Silène ne peut plus mettre en communication l’outre et la corne à boire. Deux vieux Silènes endormis près de l’outre, dans la salle 6 du Musée de Latran [8].

Une petite statuette du Musée de Naples [0], 2° corridor, représente

les conséquences de cette conduite : Silène, probablement raillé sans

merci, demande grâce à genoux et les mains jointes. Le même motif se trouve fréquemment sur des vases. Comme sujet décoratif pour une fontaine, le satyre repose de tout son poids sur un cep chargé de raisins dans lequel est pratiquée la bouche d’eau (Ufizi [p], salle des Inscript.).

Mais parfois Silène fait preuve d’une nature plus élevée ; il fut l’éducateur et le gardien de Bacchus pendant la jeunesse du dieu. Nous le voyons aussi tenant dans ses bras Bacchus enfant, lui souriant avec tendresse; c’est alors un satyre élancé et barbu ; il commence à peine à vieillir, ses formes sont athlétiques sans exagération. Tout le caractère de ses traits subsiste, mais très ennobli. Bonne statue au Braccio Nuovo du Vatican [E]; têtes au Musée de Naples [r] (8 salle) et dans la galerie supérieure du Museo Capitolino [&] ; la meilleure, sans contredit, des

statues de ce type, celle qu’on peut regarder comme classique dans l’exé- :

cution des détails, à été transportée au Louvre, avec l’ancienne collection Borghèse.

Descendons un degré plus bas vers l’animalité, et nous trouvons les figures de Pan. D’après les œuvres d’art que nous possédons, ce solitaire habitant des forêts, moitié bête, moitié dieu, s’est joint depuis longtemps au cortège de Bacchus, où il a donné naïssance à une véritable génération. Comme figure isolée, il n’est parvenu jusqu’à nous que dans des œuvres décoratives accessoires où l’on peut en tout cas étudier la transition très habile des pieds de bouc au torse humain du satyre, et, dans le visage, le spirituel mélange des traits de l’homme avec ceux de la bête, Au Vatican [x], salle des Bustes, une tête d’un bon travail nous montre une expression de visage qui, de profil, ressemble à celle d’un singe. Deux grands Pans en cariatides, dans la cour du Museo Capitolino

[1] ; un masque de Pan très accentué, ancienne bouche de fontaine, se,

voit au même musée, salle du Faune [3]. — On trouve fréquemment un petit Pan en manteau, la syrinx à la main, avec une expression comique d'attente et de curiosité. C’est sans doute un sujet grec; il y en a un dans la cour du Museo Capitolino [Kk], un autre dans le jardin de la Villa Albani [L]. Celui qui est dans le jardin de la Villa Ludovisi date du xvIe siècle; ce n’est pas une œuvre de MICHEL-ANGE, mais d’un imitateur affecté. — Un buste intéressant du Museo Capitolino [M] (galerie supérieure) est regardé avec beaucoup de vraisemblance comme un buste de Pan.

Parmi les groupes, celui de Pan et d'Olympos nous est resté sous