Saihte-Beote, Nouveaux Lundis, t. VII, p

i. S*iME-(îtLvr. Xauviiux Liiniis, t. Vil, p. 236. Cf. Voltaire. Siècle de L/iuis X/V. rh. Au : < M y a grande appinMice que saos l'iurre Curueillo le geuie des prosateurs ne se ocrait pas docloppé. a

lion (ir'sordiinnt'o ; In premier, (^orncillcioiivrif. ces trésors à l'art drainatiqiio et l'instniisit h les exploiter. C'est à ce titre qu'il doit être considéré comme le père, et le Ciel, comme l'origine de uotre iragédie '. »

M. Nisard lait ressortir à son tour ce caractère de vérilé nouvelle Cl n'explique pasaulremenl le fécond succès du Cid: « Comme je comprends, dit-il, l'enthousiasme dont furent saisis nos pères, il y a un peu plus de deux siècles, quand ils virent cette aimable et patiiélique image de la vie, et qu'ils entendii'ent cette voix des passions parlant le langage de tous les temps et de tous les pays! La ressemblance avec la vie, c'est en effet ce qui rendra cette pièce élernellemenl nouvelle ' Entrez dans le détail du Cid. Toutes les parties de

l'œuvre tirent leur beauté de cette ressemblance ^. »

Enlin M. Sainte-Beuve résume ainsi le caractère de cette pièce, unique dans les annales du théâtre : u Le Cid est une pièce de jeunesse, un beau commencement, le commencement d'un homme, le recommencement d'une poésie et l'ouverture d'un grand siècle. Les vers de premier mouvement et d'un seul jet y sortent à chaque pas; c'est grandiose, c'est transportant. Un jeune homme qui n'admirerait pas le Cid serait bien malheureux; il manquerait à la passion et à la vocation de son âge. Le Cid est une tleur immortelle d'amour et d'honneur. Ceux qui, comme M"'' de Sévigné et Saint-Evremond, avaient admiré le Cid encore nouveau, et étant eux-mêmes dans leur première jeunesse, ne lui comparaient rien et soulfraient diflicilement que l'on comparût quelque chose à Corneille *. «

1 GuizoT, Corneille et son temps, p. 206.

2. « Ce couple (Ghimène et Rodrigue), nouvellement éclos du cerveau d'un poète, entra des lors dans la famille humaine, et il y est resté comme le modèle accompli de la grâce et de l'héroïsme ; la jeunesse est toujours dans sa Heur sur ces deux visages; il y a toujours la même fraicheur dans ces voiy, le mémo feu. la même pureté dans ces âmes. Après plus de deux siècles, nous sommes encore complices de leur passion aussi sincèrement que les premiers témoins. » Gi.Rvir.z, Histoire de la littérature française, t. IF, p. 77.

3. Nisard, Histoire de la littérature française, t. H, p. loi.