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i.os deux visitos que llodrij^nic î.ii;, à sii niaîljesse ont quelque chose qui clioi(ue celle hienséauce de la part de celle (|ui les souiïre; la ric;ueur du devoir voulait qu'elle refusât de lui parler et s'enfermât dans soq cabinet au lieu de l'écouler : mais permettez-moi de dire avec un des premiers esprits d'^ notre siècle, « que leur conversation est remplie de si benns. s.^ntiments, que plusieurs n'ont pas connu ce défaut, et (|ue ceux qui l'ont connu l'ont toléré '. » J'irai plus outre, et dirai que presque tous ont sonliailé que ces entreliens se lissent : et j'ai remarqué aux premières représentations qu'aloi-s que ce malheureux amant se t)iéseulait devant elle, il s'élevait ui) certain frémissement dans l'assendjlée, qui marquail uu", curiosité merveilleuse et un redoublement d'attention pour ce qu'ils avaient à se dire dans un état si pitoyable. Arislotc dit « (ju'il y a des absurdités qu'il faut laisser dans un poème quand ou peut espérer qu'elles seront bien reçues; et il est du devoir du poète, en ce cas, de les couvrir de tant de brillants, qu'elles puissent éblouir ^. » Je laisse au jugement de mes auditeurs si je me suis assez bien acquitté de ce devoir pour justifier par là ces deux scènes. Les pensées de la première des deux sont quelquefois trop spirituelles pour partir de personnes fort affligées; mais, outre que je n'ai fait que la paraphraser de l'espagnol, si nous ne nous permettions quehiue chose de plus ingénieux que le cours ordinaire de la passion, nos poèmes ramperaient souvent, et les grandes douleurs ne mettraient dans la bouche de nos acteurs que des exclamations et des hélas. Pour ne déguiser rien, celte offre que fait Rodrigue de son épée à Chimèue, et cette protestation de se laisser tuer par don Sanche, ne me plairaient pas maintenant. Ces beautés étaient de mise en ce temps-là, et ne le seraient plus en celui-ci. La première est dans l'original espagnol ; et l'autre est tirée sur ce modèle. Toutes les deux ont fait leur effet en ma faveur; mais je ferais scrupule d'en étaler de pareilles à l'avenir sur notre théâtre ^