Cf. le fameux vers de Racine (Androm., i

Brûlé de plus de feux (jueje n'en allumai.

Mais diins Corneille l'antithèse est naturelle, tandis qu'elle est froide et forcée dans Racine.

2. Gêner (du latin gehenna, qui, dans l'Ecriture, désigne l'enfer, par allusion à la vallée de Geennom, près de Jérusalem, dans laquelle les Juifs brûlaient des enfants en l'honneur des idoles), eut d'abord le sens de mettre à la torture, au propre et au figuré, il perdit gradnollcnient de sa force, et, aujourd'hui, il signifie seulement incommoder; des le xvii° siècle on le trouve dans ce dernier sens. Ainsi Corneille l'emploie également dans loiiio l'énergie de sa signification première et dans un sens bien radouci. Il dit dans Rodogune (i, 5) :

La Reine, à la gêner prenant mille délices,

Ne commettoit qu'à moi l'ordre de ses supplices

Et dans le Menteur (v, 3) :

De mon premier amour j'ai l'âme un peu gênée.

Var. Si l'amour vit d'espoir, il meurt avecque lui (1637-56).

3. Comme i/cne, ce mot a perdu beaucoup de sa force; autrefois il signifi.iit d'ordinaire profond chagrin, gr.mde aflliction. Corneille l'emploie souvent dans ce sens, et Racine dit de môme {AnJr., i, 1) :

Parmi les déplaisirs où mon âme se noie.

i. Var. Je suis au désespoir que l'amour me contraigne (1637-60).

5. L'ellipse du pronom régime se rencontre quelquefois au xvn" siècle. C'est un reste des habitudes latines de construction, si fréquentes au siècle précédent.

Var. Je ne m'en promets rien qu'une joie imparfaite.

Ma gloire et mon amour ont tous deux tant d'appas. Que je meurs s'il s'achève et ne s'achève pas (1637-56)