D'OMBRE

Différents aspects de la Lune pendant une éclipse :

A) Eclipse partielle par là PENOMBRE — B) Éclipse partielle par l'OMBRE — C) Phases d'une éclipse TOTALE

ment, et une éclipse partielle de Lune comporte des « phases » que nous allons décrire succinctement.

Avant de pénétrer dans le cône d'ombre, en eflet, la Lune pénètre d’abord dans le cône, beaucoup plus large, de la pénombre. L'éclat de notre satellite commence donc à diminuer, puisqu'il n'est plus éclairé par la totalité du disquesolaire, mais seulement par une de ses parties. Comme cette partie va en

diminuant à mesure que la Lune se rapproche de l'axe du

ois-

cône, l'éclat apparent du globe lunaire va lui-même en déc sant jusqu'au moment où il pénètre partiellement dans le cône d'ombre.

Alors la partie de son disque, éclairée faiblement dans la pénombre, demeure seule visible, et la partie située dans le cône d'ombre disparait : le disque lunaire est » échancré ».

La Lune continuant son mouvement, les phénomènes se reproduisent en sens inverse à mesure que la Lune s'éloigne de l'axe du cône; la portion complètement obscure de son disque diminue, puis elle sort graduellement du cône de pénombre, et reparait dans le ciel, éclairée complètement de nouveau parles rayons du Soleil.

Quand léclipse est fotale, c'est-à-dire quand la totalité du disque lunaire pénètre dans le cône d'ombre, l'éclat de la Lune commence à diminuer d’abord, par suite de son immersion dans le cone de pénombre. Puis l'échancrure commence à se produire sur le disque lunaire, déjà moins éclairé, par suite de sa position dans la pénombre. Enfin l'astre pénètre entièrement dans le cône d'ombre, et alors la Lune est éclipsée TOTALEMENT. Après que la Lune a traversé le cône d'ombre, les mêmes phases se reproduisent, mais en sens inverse, jusqu'à la réapparition complète, dans le ciel, de la Lune éclairée par les rayons du Soleil.

\insi, au cours d'une éclipse {otale de Lune, nous voyons le satellite de la Terre passer par les mêémesapparences que celles qui séparent la nouvelle Lune de la pleine Lune et inversement; seulement cette succession se fait dans un espace de temps beaucoup plus court.

Pour passer de la nouvelle Lune à la pleine Lune, il faut, en eflet, 14 jours, tandis que, dans une éclipse totale de Lune, le satellite passe beaucoup plus rapidement de la phase d'obscurité à la phase de plein éclairement, puisque la durée totale du phénomène ne peut dépasser deux heures.

Telle est la succession théorique des phases d’une éclipse totale de Lune, c'est-à-dire d’une éclipse pendant laquelle la Lune doit ètre complètement invisible.

Mais, en réalité, elle n'est jamais « complètement » invisible; on peut deviner toujours la présence de la Lune par un aspect rougeàtre de son disque éclipsé, et la cause de cet éclairement est dans l'atmosphère terrestre. Les rayons du Soleil, en eflet, qui rasent le globe terrestre, traversent l'atmosphère qui en-