DISTANCES DISTANCES Z

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caicuiees, 1 es =

Z 0.168 168$ 0170 V 30 5.0$110,07 VI 0.168 353 10.394 lo 32—10.08110.97 VII:

0.168 x; 4—0.672 10.627! Europe 30—29,16/21,96 VIII 0,168 x 6—1,098 1,000! Ganvmede|1.008 x 30—30,00!28,62 IX 0.168x8—1,344 |1.750| Callisto |1,344x30—40,02! ? X:

Comme pour les planètes, les satellites se divisent en deux groupes; le Ve satellite remplace la planète inconnue Vultcain. Le X® est encore inconnu La seule différence dans la forme de la loi, différence d’ailleurs légère, est que le « facteur originel », au lieu d'être 0,170 comme pour les planètes, est un peu plus petit : 0,168.

Cette application est tout à fait intéressante et nous a paru mériter d'être signalée.

128. Saturne. — Si, quittant Jupiter, nous nous éloignons encore du Soleil, nous arrivons à rencontrer l'orbite d'une planète étrange: c'est Saturne, que l’on a justement pu appeler la merveille du ciel.

Saturne n'a, en eflet, pas du tout l'aspect des autres planètes: au lieu de se présenter sous l'apparence d’une sphère plus ou moins aplatie, il présente l'aspect général d’une sphère, mais celle-ci semble « flotter » au centre d'un gigantesque anneau. qui fait le tour du globe de la planète sans le toucher.

Les dimensions de Saturne, sans égaler celles de Jupiter, sont cependant assez considérables : son diamètre est 9,3 fois celui de la Terre; son volume est 729 fois plus grand, et sa masse est 92 fois plus grande que celle de notre globe.

Sa densité moyenne est 0,70 par rapport à l’eau ; elleest donc S fois plus faible que celle du globe terrestre: malgré l'excès de son volume, sa masse n'est que 92 fois celle de la Terre, et l'intensité de la pesanteur y a sensiblement la même valeur qu'à la surface du globe terrestre.

La vitesse avec laquelle Saturne tourne sur lui-méme est considérable; la planète fait sa rotation en {0 heures et quart environ; de là résulte un aplatissement plus important encore que pour Jupiter : cet aplatissement atteint presque un neuvième ! C'est de beaucoup l'aplatissement le plus fort de toutes les planètes connues ; il est nettement visible dans les lunettes, sans le secours d'instruments micrométriques.

L'orbite de Saturne est immense: la planète étant 9 fois et demie plus éloignée du Soleil que la Terre, sa distance moyenne à l’astre du jour est de un milliard quatre cent onze millions de kilomètres. Comme cette orbite est elliptique, ce chiffre est une moyenne; la plus grande distance (aphélie) est de 1490 000 000 de kilomètres et la plus courte (pé rihélie) est de 1330 000 (00.

Le diamètre apparent de la planète, du fait de cette variation de distance, varie de 15 à 20 secondes d'angle.

L'axe de rotation de Sa turne est incliné de 64 degrès sur le plan de son orbite, un peu plus que celui de la Terre; les saisons x sont donc plus accentuées que chez nous. Mais elles sont plus longues que les nôtres, car si la durée de la rotation de Saturne est 2 fois et demie plus courte que celle de la Terre, c'està-dire si le jour saturnien dure ? fois et demie moins