PAS MÉRU CTUIR EME

CHANGEMENTS d'aspect des constellations dans le TEMPS. La Grande Ourse : 2. Actuellement ; 3. Dans 50 000 ans.

semble toujours le même? Il est vrai que Sirius s'éloigne à raison de 2 800000 kilomètres par jour, ce qui est évidemment beaucoup. Mais il ne faut pas oublier la distance à laquelle il se trouve de nous: cette étoile est, en effet, séparée de la Terre par une distance de 81 trillions de kilomètres, ce qui représente à peu près 30 millions de fois l'importance de son déplacement quotidien. Cela fait, pour la variation annuelle de son éclat, à peine la cent millième partie de celui-ci, c'est-à-dire une quantité trop faible pour pouvoir être appréciée, encore moins mesuree.

Nous avons vu, en parlant du Soleil, que notre étoile ne fait pas exception à la loi commune; elle se meut dans la direction de l'étoile Wega de la Lyre, avec la vitesse de 20 kilomètres à la seconde. Le point du ciel vers lequel se dirige ainsi notre Soleil a reçu le nom d’Apex : ses coordonnées astronomiques sont yraisemblablement 277 degrés d'ascension droite et 35 degrés de déclinaison boréale. Le point diamétralement opposé du ciel, celui dont le Soleil s'éloigne, s'appelle l'Anfiapex.

Ainsi, nous sommes emportés par notre Soleil central, dans l'Espace infini, à la vitesse de 72000 kilomètres à l'heure, sans préjudice de la vitesse de notre mouvement de translation autour de lui et de notre mouvement de rotation autour de l'axe des pôles !

Nous cheminons donc, sans nous en douter, à une allure qui

ferait rèver les plus hardis de nos chaufleurs d'automobiles, les plus audacieux de nos aviateurs. Et cette vitesse est encore accrue peut-être par celle que peut posséder et que possède sans doute notre Univers tout entier à travers l'immensité de l'Espace sans fin, comme nous le verrons dans un instant.

La connaissance des vitesses de déplacement des étoiles

Procyon

er

Orion ACTUEL et dans 50000 ANS.

permet de prévoir ce que sera l'aspect des constellations après un certain nombre desiècles.

Nous donnons ici des figures qui représentent l'état actuel de quelques constellations, avec l'indication du mouvement propre de chaque étoile, comparé à l'état qu'elle occupera dans quelques dizaines de milliers d'années.

On peut voir que, il ya 50000 ans, la « queue » de la Grande Ourse devait être presque rectiligne ; aujourd'hui elle est brisée ; dans 50 000 ans elle sera cassée à angle droit et son « trapeze » sera absolument déformé.

Orion aura complétement changé d'aspect : les trois étoiles qui constituent le baudrier et qui sont, aujourd'hui, alignées rectilignement, seront déplacées, et deux d’entre elles seront presque en coincidence. Procyon, aujourd'hui assez éloigné d'Orion, s'en sera fort rapproché.

157. La structure et la composition des étoiles. — Et, maintenant, il reste à nous poser une dernière question: Quelle est la constitution des étoiles? de quoi sont-elles faites ? quelle est leur structure ?

Ce que nous avons dit du Soleil nous permet d’être plus brel dans ce que nous avons à dire au sujet des étoiles, et nous nous