LA VIE SUR

181. Les planètes sont-elles habitées? — Cette question, l'homme se l'est évidemment posée dès qu’il a eu la notion de ce qu'étaient les planètes de notre système solaire.

Comme chaque étoile du ciel est un Soleil autour duquel gravitent, sans aucun doute, des planètes analogues à celles qui gravitent autour de notre Soleil et que nous ne pouvons apercevoir à cause de leur petitesse et de leur éloignement, la question, on le voit, s'élargit beaucoup et s'étend non seulement aux planètes de notre monde à nous, mais encore à celles qui sont les éléments de tous les autres.

Tout d’abord, il faut distinguer deux aspects bien distincts de la question.

Le premier, c'est de se demander si la vie, animale ou végétale, dans des conditions sensiblement analogues à celles qu'elle rencontre sur la Terre, est possible sur les « Terres du ciel » que nous connaissons, c’est-à-dire sur les planètes de notre système solaire.

Le second, c'est de savoir si, même sur les planètes à la surface desquelles, par suite des conditions de température, la vie telle qu’elle est sur la Terre ne serait pas possible, des êtres spéciaux, munis organisation particulière leur permettant d'exister, soit hautes températures, soit aux grands froids, ne pourraien

Disons tout de sui

subsister?

nous laisserons complètement de en eflet, dans cette direction, on s purement fantaisistes, car on imentale susceptible de fournir faire de la littérature, peutcience positive. echercher si, à la surface des 15 avons pu étudier suffisam-

côté ce second point de x

ne peut faire que des hyp

manque de toute donnée e

un point de départ. On peu

ètre, mais, à Coup sûr, pas d Nous nous borne

planètes de notre système que

ons don