HORLOGES

couvert Galilée. On les appela, à cause de cela, des « horloges à pendule », ou, plus simplement, des « pendules »,

La température, toutefois, en agissant sur la tige du pendule ou «balancier » des horloges pour la dilater, faisait varier leur marche : Graham inventa le compensateur à mercure et Harrison le pendule bimétallique à gril. Aujourd'hui, grace à l'acier invar, acier à 36 pour 100 de nickel et dont l'allongement n'est que de un deux millionième par degré thermométrique, on peut négliger cette dilatation : c'est là une découverte due au physicien Ch.Guillaume,directeur du bureau international des Poids et Mesures. On a donc des horloges astronomiques « d’une précisioh parfaite». Et, en horlogerie, la construction de l'invar permet de les faire sortir du domaine un peu fermé des observatoires et de les répandre dans le public : les horloges « entretenues électriquement » de Ch. Féry sont des instruments simples, d’un prix modique et d’une précision vraiment merveilleuse.

L'exactitude à laquelle on est ainsi arrivé est telle qu’une horloge d’observatoire peut donner l'heure à une précision d'un dixième de seconde, maintenue pendant plusieurs jours. Cela fait à peine une seconde d'écart par mois. FF

Mais, pour arriver à ce résultat, que de soins il faut apporter à la construction et à l'entretien de l'instrument!

Il faut même tenir compte des variations de la pression atmosphérique, car cette influence, par centimètre de mercure, se traduit par une variation d'un vingt-cinquième de seconde sur un balancier battant la seconde.

Aussi, dansles observatoires, installe-t-on souvent les pendules dans des caves à température constante, et y sontelles renfermées dans des récipients où des artifices maintiennent invariables la LE

CL L. Rodaux L'Horlose du Palais de Justice de Paris. La première horloge publique de Paris, placée là en 1370 par Charles V, refaite au XVI° s. avec des sculptures de Germain Pilon. Elle porte comme inscription les deux vers latins suivants :

Machina quæ bis sex tam justè dividit horas Justitiam servare monet, lesesque tuerti.

pression intérieure et le degré d'humidité.

Quant aux horloges de petites dimensions, que l'on peut transporter ou même mettre dans sa poche, c'està-dire aux « chronomètres »

et aux « montres », leur précision est aujourd'hui, après e — je ES de longs tàätonnements, ar- Dr rivée à une exactitude comparable à celle des horloges d'observatoire. C’est l’élasticité d’un ressort d'acier qui

Une pendule de Leroy, maintenue à PRESSION CONSTANTE.

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