NÉBULEUSES ANNULAIRES. ÉTOILES NÉBULEUSES
Parmi les nébuleuses de forme ronde ou ovale, il en est un très-petit nombre qui olTrent une structure toute particulière
Fig. 309. Nébuleuses annulaires. — jl. De la Lyre, d'après J. Herscliel (57 M, 2023 H). — 2. De la Lyre, d'après lord Rosse. — 3. Du Cygne (2072 H). — 4. D'Ophiucus (2686 H). — 5. Du Scorpion (3680 H). — 6. Nébuleuse annulaire voisine de y d'Andromède (218 H).
et fort curieuse, dont nous venons de voir à l'instant un exemple dans la nébuleuse planétaire d'Andromède. Je veux parler des nébuleuses annulaires ou perforées. L'une d'elles, fort intéressante, est située dans la constellation de la Lyre, non loin de la brillante Wéga, entre les deux étoiles [3 et y du même astérisme. Un anneau nébuleux, de forme ovale, entoure un espace plus sombre, dont la pâle lueur, uniformément répartie, ressemble à une « gaze légère » étendue sur l'anneau'. Telle est l'apparence qu'a présentée d'abord cet
1. Un dessin de Secchi représente la nébuleuse perforée de la Lyre
objet singulier (fig. 309, 1). Depuis, le télescope de lord Rosse a distingué une série de points lumineux sur les bords intérieur et extérieur de l'anneau; sont-ce des étoiles? Des lignes parallèles remplissent l'ouverture, et les bords extérieurs sont constellés de franges (fig. 309, 2).
Nous reproduisons ici, d'après les dessins de J. Herschel, deux autres nébuleuses annulaires, l'une ovale, l'autre ronde. La première (fig. 309, 3), qui a beaucoup d'analogie avec la nébuleuse de la Lyre, est située entre les constellations du Cygne et du Renard; la seconde (iîg. 309, 4) est dans Ophiu-
Fig. 310. Nébuleuse annulaire elliptique, au nord de r) Pégase, d'après M. Mitchell.
eus. La forme ovale de l'anneau est déjà prononcée dans la nébuleuse portant le n" 5, qui présente en outre une singularité que nous retrouverons bientôt : deux étoiles se trouvent situées sur l'anneau, aux extrémités de son plus petit diamètre
comme une fine poussière de points lumineux; l'anneau, bien terminé aux extrémités du petit axe, se fond au contraire aux extrémités du grand axe en deux nappes, dont la faible lumière rappelle précisément la lueur de la partie centrale. Dans le même dessin, on aperçoit un peu au nord du centre, une très-petite étoile. MM. d'Arrest, Lassell, Winloch et Trouvelot, et, en dernier lieu, M. Holden, ont étudié et dessiné cette nébuleuse intéressante. Les mesures de M. Holden donnent au grand axe 77". 3 et au petit axe 58". Ces dimensions sont relatives aux contours les plus lumineux.
intérieur. Mais, dans une nébuleuse annulaire voisine de la belle étoile triple y d'Andromède (fig. 309, 6) , l'anneau est excessivement allongé (son grand axe mesure plus de 10'), et deux étoiles y sont aussi symétriquement placées ; seulement, cette fois, c'est à l'extrémité du plus grand diamètre intérieur de l'ellipse. « On ne peut guère douter, dit J. Herschel, que ce soit là un anneau mince de forme plane, d'énormes dimensions, et vu obliquement. » Dans le télescope de lord Rosse,
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Fig. 311. Étoiles nébuleuses, d'après J. Herschel. — 1. Du Cygne (2051 H). — 2. De Persée (311 H). — 3. Du Centaure (3548 H). — 4. Du Sagittaire (2002 H). — 5. Du Cocher (355 H). — 6. De l'Hydre (536 H).
on y a distingué 6 étoiles. Voici enfin (fig. 310) une belle nébuleuse de forme elliptique très-allongée, où l'on remarque, dans la direction du grand axe, un vide sombre qui donne à l'ensemble la forme annulaire. Une forte condensation avec un noyau stellaire se voit au centre. La nébuleuse de la Lyre est la seule dont l'intérieur soit lui-même nébuleux ; dans les autres, la partie vide de l'anneau est d'un noir très-foncé.
Terminons le tableau, si merveilleusement riche en formes variées, des nébuleuses régulières, par la mention de celles
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