II. Prétextes tirés de la crainte du ; confesseur

,'1. Qu'est-ce que mon confesseur pensera de

moi, si Je lui dis ce péché? i

'- RÉPONSE. Qu'est-ce que Dieu en pensera ?

Qu'est-ce que les anges et les saints en^

penseront, si vous ne le dites pas P Ils vous

regarderont comme un sépulcre blanchi^/

Templi de pourriture, comme un fumier

"couvert de neige» selon l'expression de Gre-»

nade ; comme un hypocrite qui trompe le

monde par un vernis de piété ; comme ua

démon sous la figure d'un dévot : comme

un scélérat qui trahit , outrage» insulte soa

Dieu en faisant semblant de l'aimer. Et

' que vous servira-t-il d'avoir l'estime de

' votre confesseur, si vous êtes ainsi un objet

' d*horreur et d'exécration aux yeut de

Dieu, des anges et des saints? Avoues t ii^

cTarez tous vos péchés mqvtfHêi.X'^me les plus éûOrtues, sans'Vous mettre en peine ae ce que pensera votre confesseur ; puis- 'qn^après tout y vous ne valez qu^antant que *pîeu vous estime. L*estîtt(ie de Dîéu est tout, Tàblle de votre confbsseur n^est rien. En yàtn ^isiàseïrez-vous pour' un saint aux yeitx de ^otre confesse lir, vous ne serez pasiiioùis •û'n répî*ouvé, rf vous cachez un seul péché lùiortel en confession. '£t seriez- vous assez insensé que de perdre Ûieu, le ciel, votre ame , et de vous ahimer dans le g^ou^!{re de l'enfer, pour avoir Testime de votrie confesseur? Si vous craignez tant de perdre èop estime, en lui confessant votre faute, allez la confesser à un autre. Mais fiiçp '^ous préserve d'aller communier sans-l'a- .Toir déclaré: vous commettriez un horrj^}e .sacrilège.

}?:' ^,liy CL long-temps que Je communie fêtes, pt ititnanches , et guê je mène une vie exempi$'de péché mortel , que va-rt^il me dire , si Je lui qC" jiuse cette faute ?

,g Sbponsb. Il p'en sera. pas surpris, p^e :^'tt sait bien que tous les hommçs f^t ifl^heurs et sujets au péché, tant qu'ils sojpt fflur.la terre. li sait bien qu'il aurait coq;ia^ Jbii-:même dés .(autq^ bien pli^s grayesjçp- -tpre , si la ^4ce4e,pie^. j)p l'avait jgiasrç- Jlenu. tll o-'y a.poJint^4p/P^^'^^' <^^^^V^*

autre homme ne puisse pas commettre , «t la grâce de Dieu ne l'en préserve. » Le9 ange? ne sout*ils pas tombés dans le ciel; nos premiers parents dans le paradis terrestre; Judas dans la compagnie de Jésus^ Salbmon, le plus sage d'entre les rois, n'a- UTL pas fait des chutes déplorables! Sam«« son, le plus fort d'entre les hommes y; n*est-il pas tombé dans d'étranges faibles»

ses? Qui pourra, après de telles leçons^ ne pas craindre pour lui-même ? a Que co« lui qui est debout, dit saint Paul, prenn^ garde de ne pas tomber (i). » Notre chutes n'a donc rien d'étonnant : un cheval n'est pas mauvais cheval pour avoir fait un faux,*

Sas ; vous méritez plus de compassion qnar é i^proches. Âdresscz-vous donc à votran cdnfesse\ir en toute confiance; faites-lut G^nnàitre sans crainte votre faute , yotrer fUble'sse ;'il vons accueillera avco bonté , il Vq^ réconciliera avec Dieu, il guérira votre; mil', fl vous relèvera , il vous encouragera^ Il^Mlus remettra dans le bon chemin, il n& se. souviendra plus de votre faute , comme lé'Dfén dont il tient la place, qui oublie léb'glécJiéii qu*il a une fois pardonnes. Sk tciut^ft vous ne tous sentez pas le coo»^ InttA' d^ÙIaf à lu! , allez k un autre pour lui -Wté'TètWw ae> votre! péché et eâ roGCToIr rabsoluiion , vous le pouvç^u

: 3. Mais je crain9 que mon confesseur ne m4 gronde? '.■'')

RÉPONSE. « Vous gronder t Vaines appré"hensions, que ledêaion vousmet en téte,| TOUS ilit le bienheureux Liguori I Les con^ fesseurs n^entrent pas dans le confessionnal poury entendre des anges et des saints;' xnais pour écouter des hommes, et des pé-^ cheurs. Ils n'ont pas de plus grande consolation que celle de connaître les blessure des âmes 5 pour les guérir ; les péchés des pénitents , pour les remettre ; le mauf als état des pécheurs 9 pour les délivrer du péché, du démon, de la mort et de ren'fer ( 1 ). • Car si une mère se fait un plaisir de relever son enfant qui est tombé dfins la boue; si un médecin met toute s;^ satisfao^ ïion à prendre connaissance des mJBLla^iës de ses malades pour les guérir, aveo.q^ùçUe joie, avec quel contentement votre |boii«* f esseur ne preudi-a-t-il. pas ^nnaissmc^ de vos chutes pput vous relever, 4e-yip5 dilessures pour les soigner, de vos.faii^fs qpour les pardonner, de vos pein^ Jp^H' des adoucir; lui qui aime.Votriç; am^ipi^n Iplus qu'une mèie n'aime son e^fi^it, qu'^i^ •médecin n'aime son malade? Si iC'es! unJD- If été pour un honmie de lôe^ oetla ri^i^àfr ^^«n aaalboureux qui se Boky^^qy^e, jj|^

f I»»t. ^ar le DéctT. p. a, c»^|4?.î.,i4J{>}^

pour Votre confesseur que le jour où îl vou^ tirera de l'enfer en vous délivrant des péchés mortels qui vous y entraînent! Allez donc lui faire connaitie tous vos péchés mortels , s^ins en cacher y ni déguiser au<^ cun , quelque énormes , quelque honteux qn'ils fioicnt ; il ne veut les connaître que. pour les pardonner, pour les effacer , pour les anéantir , pour les jeter au fond île la mer, afin qu'il n'en soit plus parlé. Si cet* pendant vous n'osez pas lui rkire Taveu de .

votre péché, allez le confesser à un autre:

vous le pouvez.

4. J*d(kais tant promis de ne plus commettra cepe'c/iâj que va-t-il me dire, si Je lui déclare que y y suis retombé ?

Rbpohse. Il vous dira : < Mon enfa^st, vous êtes retombé, ne perdez pas courage; relevez'vous promptement, revenez à Dieu qui vous tend les bras; demandez-lui pardon 9 détestez, haïssez le péché qui lui déplaît , renpncez-y pour son amour ; je vou^ îe pardonnerai, et il vous le pardonnera, et prenez à l'avenir plus de précautions pour ne plusle commettre. Sij par malheur; vous y tombez encore, ne vous décourag^^ jamais; mais revenez toujours à moi, avec^ une nouvelle confiance, avec un nouveau i«pentln Si une mère relève son enfant ^i^qv^ fous qu){l tombe, n'en ferai-je pap autant pour votre ame qui m*est bien plus

chère qu'tin enfant ne Test à sa mère?

' Quand même vous retomberiez mille et mille fois dans ce péché , Dieu votre père est toujours disposé à vous recevoir avec bonté, si vous revenez toujours à lui avec la volonté de ne plus le commettre. » Si quelquefois votre confesseur vous fait des reproches, c*est pour voire bien ; c'est pour vous rendre plus attentif à ses avis ; c'est pour vous détourner du mal ; c'est pour vous porter au biep, comme une bonne mère 'gronde son enfant pour le corriger;* un médecin , son malade pour le rendre plus attentif et plus fidèle à ses ordonnances.

Après tout, ne vaut-il pas infîniment mieux entendre les reproches d'un confesseur que d'entendre, au jour du jugement, les re« proches accablants que Dieu, les anges et les saints vous feront, si vous venez à ca- <^her un seul péché mortel en confession 9 Si cependant vous craignez trop les reprq»

ches de votre confesseur, allez a un. autre-: l'Eglise vous en laisse la liberté.

5. Mon confesseur me connaît trop; Je tCoiê ^pas lui dire ce péché?

fRÉpoRSE. Hors du confessionnal, mi prêtre vous regarde, vous parle, vous.traite comme si vous ne lui aviez jamais àeeusé aucun péché. Ypus pouvez en conséquence vous confesser aux prêtres qui vot» CQli* naissent^ (comme à ceux mlt%t totM;dM^

naissent pa«5 sans aucun inconvénient.

Si •cependant vous avez trop honte de dire oe péché, parce qu'il vous connaît, allez le dire à un autre pour en recevoir rabsolii^ Uon.

6. Mais Je ne sais pas A qui tn'mdrersêr / UaÊ> Us prêtres du pays me connaissent?

RÉPOHKs.Dans ce cas-là, prenez roccasioB d'une foire, d'un marché, d'une dévotion à accomplir, d'un voyage à faire chez des parents ou des connaissances, pour aller d^ns un pays étranger, où vous trouvereides prêtres qui ne vous connaîtront pas»

Si vous n'avez point de raison pour voyager, levez une dévotion, et dites que vous ailes pour l'accomplir.

7. Mais je suis infirme 9 malade , Je ne pm0\ êortir de la paroisse y ni même de la maison f

EfiFOHSK. Dans ce cas-là , faites demander un prêtre du voisinage pour vousconfessefs.

elLlui déclarer les péchés que vous n'osjfic ■ pas déclarer à votre curé ou aux prêtres de.' rendroît : mais preneis bien garde de né paf} alter. communier, ni paraî^^ devant Dieu^;.

fans avoir accusé tous vos péchés mortels^..

tolit ce qui vous inquiète sur vos cojifiMit . sioiu passées.

ift. Maà je' ne voudrais pas qu'on ^ât f (^7i|^ m$ èUis adressé à un prêtre^ étran^er,t «^

'fib'àiiSB.' Dans ce cas-là , faites dâfê àijm/,

portante et secrète à lui comfntjniifuer^ sans dire que c'est pour tous confesser. II viendra 9 vous parlera en particulier ^ too9 confessera^ sans qu'on s'en aperçoive. Mais pourquoi tant craindre d'aller à un autre confesseur 5 puisqu'il vous est permis de vous. confesser à qui bon vous semble; puis«' que vous devez même vous adresser au prêtre en qui vous avez le plus de coniSance^ pendant la vie , et surtout à la mort?

9. J^ai eu des tentations de halne^ de ran^ cane, d'aversion et autres contre mon confeS'^ seur^Je n^ ose pas les lui dire?

RÂPonsfi. Si vous n'avez pas consenti à ces' tentations, vous n'êtes pas obligé d'en parler en confession. Si vous D*y avez consenti qu'imparfaitement , que véniellement, vous n-êtes pas encore obligé de vous eu accuser. Mais, si vous avez cru ou douté pécber mortellement au moment où vous y avez consenti^ vous êtes obligé de les accuser. Dans ce cas-là^ adressez-vous à ua antrfe pour vous en expliquer plus libre-' ment. Si cependant', malgré ces péchés mortels commis contre votre confesseur p .

vous voulez vous adresser à lui (de qui n'est pas prudent), vous n'êtes pas oblige dë^re que c'est contre lui que vous les aves . commis*. Il suffit 46 dire que. c'est çoptre

penotfne CfiasacrSe â Diea, r'irsWt ae iii9>:

thés qui changéùt â^espèce à raison de la personne qui en est Tobjet. Ne croyez pas cependant que votre confesseur vous en voulût, si vous lui disiez que vous avez de la haine contre lui. Les confesseurs sup«

rrtent les défauts de leurs pénitents ayto même bonté qu'une mère supporte les défauts de ses chers enfants. V-

] 10, J'ai caché des péchés en confession , je n^osepasdire à monconfesseurqueje l'ai trompé? ^,t RipoNSE. Vous craignez de fâcher votre confesseur , en lui disant que vous Tavez tron:ipé : vous êtes dans Terreur. Car, si c'est un plaisir pour un médecin de découvrir la. plaie de son malade pour la guérir^ c'est aussi un plaisir pour un confesseur de découvrir les péchés, cachés de ses péni« lents pour les pardonner. Allez donc en toute confiance accuser à votre confesseur vos péchés cachés; vous le mettrez ainsi au comble de la joie. Si vous n'osez pas les lui déclarer 5 allez les déclarer à un autre; mais n'allez pas communier sans vous en £tre confessé.

II. Je crains trop mon confesseur ^ Je n'ai pas confiance en lui ; je n^ose pas lui dire un péché?

RéroirsB. La confiance ne se commande pas, mais se donne à tel prêtre que bon TOUS semble. Si vous craignez trop votre confesseur^ si vous n'avez pas confiance en

lui, 81 vous n*osez pas lui dire un péché^' Bdressez-vous à un autre pour vous ouvrir entièrement sur tout ce qui vous peine, pour lui déclarer les péchés que vous n'osez pas accuser à votre confesseur ordinaire 9 et pour en recevoir Tabsolution.

Choisissez toujours le confesseur le plus saint, le plus éclairé, celui pour lequel vous vous sentez le plus de confiance,' et avec lequel vous croyez pouvoir mieux vous expliquer. L*£glise, votre mère, vous laisse cette liberté pour le bien de votre ame; .usez-en pour la même fin.

la. J^ n'ose pas lui dire que je me sub adressé d un autre ?

Vous n*y êtes pas obligé, puisque ce n'est pas un péché d'aller à un autre. Quand vous reviendrez à liii, après avoir reçti l'absolution des péchés que vous n*osies pas lui déclarer, ne lui dites pas : Je nemê^ suis pas confessé depuis la dernière fois que je me suis confessé d vous; ce serait mentir; mais dites seulement : Je me suis confessé, Uy a trois semaines y ou un mois, qui est la dernière fois que vous vous êtes adressé ft lui , sans lui parler de votre dernière con« fession , ni des péchés dont vous avpz reça l'absolution. Accusez4ui ensuite les péchés commis depuis votre dernière confession , et cela suffit.

i5. J*irai bien me confesser d m aufr^, maA

Je trtHn» que mon confesseur s^en aperçoive et en soit fâché? >

RépoNSE. Vous connaisses donc bien peu Ie9 confesseurs, qui voient tous avec plat-* 8hr leurs pénitents aller à d'autres, et leur encaissent la liberté, comme TEglise dont ils sont les ministres. Quand il en serait £âché (ce qui n'est pas), faudrait-il donc^ pourne pas lui déplaire, vous damner en vous adressant à lui, lorsque vous avez des pécliés que vous n^osez pas lui dire. Il ne s*agît pas de plaire aux confesseurs , mais à Dieu qui seul peut vous rendre heureux:

en cette vie et en Tautre. Allez donc à voira confesseur, lorsque vous avez le courage de lui accuser tous vos péchés mortels ; allez à un autre 4 lorsque vous ne vous eu seo»^:

tez pas.le courage, sans jamais vous mettre en peine de ce qu'il peut penser de vous. î

i^. Je dirai bitnnwn péché , mais yV ciWns, que mon confesseur ne le redise à d'autres ?

RÉPONSE, t Que dites-vous là ? Sachez ,; TOUS dit le B. de Liguoi»i, que^ si un êon-^ fesseur courait risque d'être brûlé toutvîf, pour ne pas manifester un péché même véniel de son pénitent, il devrait se laisser brûler plutôt que de le déclarer. Un coA- ■ftstecir n'a pas droit de parler des péchés^ qo^ila appris en confession, même avec -ton pénitent (t')«» Oui , mon eher lecteur,,

'■lf<)'ft:yé-Lîgrtôrii Ibst; wr le Décal. p. a» C, 5^ 4* S.i N.48.

ao

, . Totre confesseur ahperalt mieux mourir

que de redire le moindre de vos péchés vé«

,jQiels que vous Jui: accusez en confession.

• '^ Et vous craindriez de confier les secrets 4e

, votre conscience à un confesseur qui gs^de

lui-même un secret inviolable sur tout ce

nque vous lui déclarez en confession ?

CONCLUSION ET RÉSUMÉ

Accusez doAo tous vos péchés mortels ou que vous croyez mortels , tous les péchés t^achés ou déguisés^ à votre confesseur or- -dinaire, si vous osez; à un autre, si vous -^'osez pas, sans que jamais la crainte des confesseurs ne vous retienne en confession.

■Car, que vous servirait-il d'avoir passé pour \xn saint aux yeux de votre confesseur , si TOUS n'êtes qu'un réprouvé devant Dieu?

(: ' III. Prétextes tirés du nombre et de la ; i griéveté des péchés.

,'i»l. J*ai commis un péché si honteux y que je •n^ose pas l* accuser ? ? ^

[i!$ RÉPONSE. You3 avez bien osé le faire ^ pourquoi n'oseriez-vous pas le dire ? • Il y .a de la honte à pécher^ mais il n'y en a pas il se confesser, vous dit le B. de Liguori.

£tait-ce une honte i>our tant de saintes pé* «itentes, pour une sainte Marie Magde-* leincj pour unid ^aintç Marie Egyptienne t

Sour une sainte Marguerite de Cortone^ e confesser leurs péchés. Leurs confessions leur ont acquis la gloire du paradis (i). » Si vous n'accusez pas votre péché , vous n'en aurez pas le pardon , vous le verrez publié^ manifesté à la fin du monde devant tout l'univers , pour votre grande confusion. Faites-y une sérieuse attention.

Si vous n'accusez pas votre péché , vous passerez votre vie dans les remords ; vous n'entrerez pas dans le ciel ^ vous aurez un enfer éternel pour partage. Pesez-le bien.

Accusez-le avec courage, et à Tinstant vous serez soulagé, vous recouvrerez la paix, la joie du cœur, la douce espérance. Si vous D*osez pas le déclarer à votre confesseur , déclarez-le à un autre ; si vous n'osez pas snême le confesser à un autre, dites-lui au moins que vous ayez un péché que vous n'osez pas lui déclarer, lui laissant l'embarras de vous tirer de peine pour l'accusafion de ce péché. Mais Dieu vous garde d'aller communier sans l'avoir déclaré !

a. Je suis un si grand pécheur, que je n'ose pas déclarer les crimes énormes et sans nombre çuefai commis ?

RipoKSE. Mon cher lecteur, j'en aurais fait autant que vous, et bien plus que vous, si la grâce de Dieu ne m'avait retenu. Il

(i) \wX% fur le Décal. p. a. G, 5, S 4* St i. N« ^ I

liV a donc rien d'étonnant. Magdeleîne^ Thaïs, Marie Egyptienne, Augustin, Mar* ^erite de Cortone, avaient commis des péchés peut-être bien plus énormes et plus nombreux que vous , et les voilà cependant de grands saints dans le ciel. Courage donc et confiance en un Dieu infiniment bon et miséricordieux, et que jamais le nombre »

ni la grîéveté de vos fautes ne vous découragent et ne vous empêchent de les confes* ser. Car 5 eussiez- vous commis tous les crimes qui se sont commis sur la terre depuis que le monde est monde, repentezvous-en^ et confessez tous les péchés mortels dont vous pouvez vous f^uvenîr, après une recherche diligente , et Dieu, vous les pardonnera , les effacera, les jetera dans un éternel oubli. Mais, si vous en cachez un seul, pas un ne vous sera pardonné, et vous n'avez que la colère de Dieu et un enfer à attendre.

. 3. Jamais je ne pourrai me rappeler ^ ni con^ fesser tant de péchés dont ma vie est remplie?

BÉPOKSE. Cela n'est pas nécessaire ; Dieu ne demande pas l'impossible. Faites une recherche diligente de tous vos péchés mortels; accusez ensuite tous ceux dont vous vous souvenez après cette recherche diligente, et cela suffit pour recevoir le pardon de tous vos péchés mortels confessés i9VL oubliés. Car^ les péchés mortels oublia

mis avec ceux que vous accusez» ec t , si vous vous les rappelez , de les ;r à la première occasion. Ne pussiez* Déme vous rappeler et confesser }éul péché mortel, Dieu ne vous devrait pas davantage pour tout vous iner. Que la confession est douerai* de et facile !

'dis Jamais Dieu ne pourra me pardon' t de crimes ?

msE. Que dites- vous là? Un blas- . La miséricorde de Dieu n'est-elle nie? Dieu n*a-t-ilpas promis le partous les pécheurs qui reviennent à sis que soientle nonôbre etla griéveté B crimes? N'a-t-il pas protesté qu'il lait pas la mort de l'impie, mais sa sion, sa vie et son bonheur? £t vous 3 fieriez pas à sa parole qui est in- 5 ? Un Dieu qui s*est sacrifié pour luver, peut-il vouloir vous perdre ^^ voulez vous sauver vous-môme ? Un ai a pardonné à des milliers de pé- . peut-être mille fois plus coupables is, ne vous pardonnera-t»il pas, si, i eux, vous revenez à lui de tout œur ? Dieu ne saurait rejeter un ontrit et humilié. Regardez donc ensée que Dieu ne pourra pas vous ner, comme une pensée affreuse, 5 une suggestion du démon ^ et gar-

dez-vous bien de vous y arrêter et de la tsroîre ; vous commettriez un c^rime énorme, plus énorme en quelque sorte 9 que tous vos crimes ensemble, parce que vous outrageriez votre Dieu^ dans sa bonté infinie; vous péririez comme Judas qui est mort «n désespéré. Espérez en Dieu , mon bienaimé lecteur, quels que soient le nonibre et la grîéveté de vos crimes, et je vous proteste, de la part de Dieu, que vous ne périrez jamais.

CONCLUSION ET RÉSUEÉ.

* Accusez tous vos péchés mortels ou que vous croyez mortels, quelque grands et quelque nombreux qu'ils soient; c'est le «eul moyen de trouver grâce devant Dieu, €t de vous préserver d'un déluge de maux en cette vie et en l'autre.