SAINTE CATHERINE DE SIENNE

« A l'âge de vingt ans, sainte Catherine de Sienne s'abstint de toute nourriture extérieure autre que

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la sainte Eucliarislie. Cet aliment divin, en même temps qu'il augmentait la flamme de son amour, lui rendait toujours plus douloureuse aussi celte vie qui la séparait de son bien-airaé Jésiis ; ce fut en vain qu'on essaya de lui faire prendre une nourriture ordinaire : toutes les fois qu'elle essayait de manger, elle était obligée de rejeter la nourriture avec d'horribles souffrances qui excitaient la compassion de tous les assistanta. Après bien des essais, on la laissa tranquille, et elle ne prit que de l'eau pure. Devant les autres, elle attribuait cette disposition extraordinaire à ses péchés ; mais, à chaque fois aussi qu'elle recevait l'Eucharistie, elle y puisait une force incroyable. Souvent la seule vue de la sainte hostie, ou même d'un prêtre qui avait dit la sainte messe le matin produisait en elle le même effet. Et plus d'une fois, lorsqu'elle était près de succomber à l'épuisement, on la vit reprendre subitement aussi des forces, et accomplir sans fatigue les œuvres de charité les plus pénibles, »