CIRCONSTANCES QUI ONT PRÉCÉDÉ L INSTITUTION, ETC

Comme mon Père qui m'a envoyé est vivant, et que je vis par mon Père, de même celui qui me mange vivra aussi en moi. C'est là le pain qui est descendu du ciel, bien différent de la manne que vos pères ont mangée et qui ne les a pas empêchés de mourir. Celui qui mange ce pain vivra éternellement. »

Elle est si claire, elle fut si bien comprise, la promesse renfermée dans ces paroles, que les Juifs et les disciples s'écrièrent : « Ce discours est par trop dur, et qui peut l'écouter ? » Dès lors un grand nombre de disciples s'éloignèrent de Jésus, le traitant à Pégal d'un imposteur, et ils n'allaient plus avec lui. Ce que voyant, le Sauveur des hommes se tourne vers les douze apôtres qui écoutaient en silence l'exposé d'une si incompréhensible merveille, et il leur dit, voulant s'assurer de leur foi et de leur inviolable attachement : « Et TOUS aussi voulez-vous m'abandonner? » Alors Simon- Pierre répondit : «A qui donc irions-nous. Seigneur? Vous seul avez les paroles de la vie éternelle. Nous avons cru, et nous avons connu que vous êtes le Christ, le Fils du Dieu vivant. » Voilà les circonstances qui ont précédé l'Institution de l'adorable sacrement de nos autels.