SAINT BERNARD
SAINT BERNARD CHASSE LE DÉHOH DO CORPS d'oSE FEMME lAR LA VKKTU DE LA DIVINE EUCHARISTIE.
« Saint Bernard était à Milan ; on lui conduisit, dans l'église de Saint-Ambroise, une dame âgée et d'une famille fort distinguée, laquelle depuis longtemps était possédée du démon. Après que le serviteur de Dieu l'eut considérée, il connut que le démon lui était profondément attaché et incorporé, et qu'il ne sortirait pas facilement d'une maison dont il était le maître depuis si longues années.
« C'est pourquoi, se tournant vers le peuple qui remplissait l'église, il recommanda qu'on priât Dieu avec ferveur ; et, environné des ecclésiastiques et des religieux qui se tenaient près de lui au bas de l'autel, il ordonna de faire avancer cette femme et de la tenir d'une main ferme. Elle résistait, poussée par une force surhumaine et diabolique; elle se débattait avec d'horribles convulsions au milieu de ceux qui la gardaient, frappant même du pied le serviteur de Dieu, qui demeura calme et doux, sans s'inquiéter de l'audace du démon. Il monta humblement à l'autel et commença la célébration du saint sacrifice.
« Mais toutes les fois qu'il faisait le signe de la, croix sur l'hostie sacrée, il se tournait vers cette infortunée et lui appliquait la vertu du même signe, et chaque fois l'ennemi témoignait qu'il ressentait l'aiguillon de cette arme puissante par un redoublement de fureur, par la peine et la rage qu'il manifestait.
« L'oraison dominicale achevée, saint Bernard descend les degrés de l'autel pour combattre plus directement l'ennemi de Dieu. 11 tient entre .ses mains vénérables le calice et la patène sur laquelle reposait la sainte hostie; il les élève sur la tête de cette femme^ puis il parle en ces termes :
« Esprit malin, voici ton juge, voici le Tout-Puis- « sant. Piésiste maintenant, si tu le peux ; résiste, si « tu l'oses, à celui qui, devant mourir pour notre « salut, a dit en termes positifs : le temps est venu où « le prince de ce monde sera chassé de son empire !
« Voici le corps sacré qui a été formé dans le sein « d'une vierge, qui a clé étendu sur le bois de la « croix, qui a été posé dans le Si''pulcre, qui est res- « suscité des morts, qui est monté au ciel, à la vue de « SCS disciples! C'est par la puissance terrible de « cette adorable majesté que je t'ordonne, esprit « infernal, de sortir du corps de la servante de Dieu « et de ne jamais y rentrer. »
« Le démon, forcé malgré lui d'obéir et de lâcher prise, manifesta, dans les courts moments qui lui restaient, toute la violence desafureur, et tourmenta s'a victime avec une nouvelle atrocité. Mais le saint prêtre, retournant à l'aulcl, acheva la fraction de l'hostie salutaire, et donna la paix au diacre pour qu'il la transmît au peuple, et dans le même instant la paix et la santé furent rendues à cette femme.
« C'est ainsi que Salan, non par son témoignage libre, mais par sa fuite forcée, démontra quelle est la vertu et l'efficacité des divins mystères. » [Vie de saint Bernard.)
