PRÉFACE. XI

On voit par là à quel point la notion du bien est pervertie dans les consciences et combien la seule translation des pures doctrines romaines, lesquelles s'inspirent naturellement de la confusion des deux pouvoirs ou de la théocratie, qui faisait hier encore le droit commun des Romains, a suffi, en passant d'Italie en France, pour pervertir les esprits, les consciences et les cœurs I

La même dépravation naïve, s'est manifestée deux fois, on le sait, lorsque nos évêques n'ont pas craint de demander, en 1872, une intervention de la France en Italie, croyant intimider Victor-Emmanuel ou sauver quelques couvents du Gésu, et lorsqu'ils ont organisé l'agitation des pèlerinages, qui dure encore, et dont le caractère, exclusivement politique, a été proclamé en ces termes par la Correspondance de Rome du 6 avril 1873 ; « L'année qui suivra l'année prochaine, disait cette feuille semi-officielle, nous aurons le Jubilé, et ceux qui se rappellent 1825 et 1850 savent que le délire s'empare des masses catholiques à ce moment... Les pèlerinages de Lourdes et de la Salett^ ne sont que le prélude du courant qui va se précipiter sur Rome... Ils vont se multiplier avec un formidable crescendo j jusqu'à ce que le fanatisme atteigne le paroxysme de la fureur et jette sur l'Italie la redoutable croisade des a Libérateurs de Rome » . Voilà, certes, des catholiques qu'on n'accusera pas d'être naïfs; il est donc bien certain, de leur aveu même, qu'ils font de la politique sous le manteau de la religion. Que dire alors des Agences miraculantes et pèlerinantes qui marchent à leur suite, pour exploiter Dieu et se faire un jeu de la simplicité des fidèles?

Quoique l'hypocrisie soit toujours haïssable, on comprendrait peut être cet obscurcissement du sens moral