PRÉFACE. XIX

dans Tarmée, dans la magistrature, dans le clergé, dans les familles, osent prétendre que le mal n'est pas encore assez profond et que nous devons tout ignorer I

a Le Concile, s'écrie le Journal des Débats (du 13 avril), a proclamé rinfaillibilité personnelle du pape; que nous importe? Les catholiques ont reconnu de tout temps rinfaillibilité de l'Église; jusqu'à ce jour, ils avaient placé l'exercice en quelque sorte de cette infaillibilité dans le Concile œcuménique ; maintenant, ils le placent entre les mains du pape seul. Ces/ leur affaire f Au pofnt de vue de la raison humaine, la seconde opinion n'est pas plus invraisemblable que la première *.

« Quant aux considérations théologiques à faire valoir pour ou contre, nous sommes incompétents en fait, et surtout en droit, pour les présenter* Laissons l'Église libre dans la sphère qui lui est propre. Lorsque la Déclaration de 1682 a été écrite par Bossuet, et plus tard lorsque l'enseignement dans les séminaires en a été imposé par les Articles organiques, l'infaillibilité du pape était une opinion libre, et l'Église gallicane, qui la rejetait, avait le droit de le faire. Aujourd'hui, la situation est changée ; mais, encore une fois, cela ne nous regarde pas. »

Non-Seulement cela vous regarde, répondrons-nous ; mais on peut dire qu'il n'y a que cela qui vous regarde ici-bas, car les lois et les mœurs, la paix et la guerre, les sciences et les croyances dépendent de l'opinion plus ou moins fondée que vous vous faites des droits de l'Église et de l'État.

1. Si le dépôt de la foi a été donni^, un^ fois pour toutes, ne varielur^ on conçoit, sans faire un effort d'intellect qui soit, croyons-nous, audessus de rintelligence moyenne du Jow'nal des Débats, qu'en rassemblant les évoques, gardiens do la tradition de leurs Églises, on ait un moyen infaillible de vérifier l'intégrité de ce dépôt. Quel rapport y a-t-il entre cette opération toute naturelle et l'infaillibilité personnelle du pape?