Ravignan, Clément XIII et Clément XIV, p. 23, in

écho fidèle de Topinion, commença contre les bons Pères cette guerre passionnée, implacable, qu'il continua jusqu'à sa mort. « Assurés de la protection du Dauphin qui leur était dévoué, dit le président Rolland, ils n'avaient qu'à profiter de leur crime, et ils obtinrent que l'instruction en fût concentrée dans un tribunal estropié. Mais Louis XV vit ce qu'on tentait de lui cacher sur leur compte. On les accusa en pleine Chambre, en présence des Princes et des Pairs, Le roi conçut dès lors contre eux l'indignation qui se manifesta plus tard, et la certitude du crime fut portée jusqu'à l'évidence, à l'époque de leur dissolution. » Cependant, l'histoire n'a point accueilli ces odieux soupçons. Tout indique, au contraire, que Damions, qui se trouvait au service de M. de Bèze de Lys au moment de l'exil de celui-ci, mit à défendre les parlements l'exaltation qu'il avait autrefois puisée chez les bons Pères. « Si l'on avait coupé la tête à trois ou quatre évêques, disait-il, tout cela ne serait point arrivé *. » Il n'en resta pas moins démontré que le fanatisme avait armé son bras, et les jésuites, aux yeux de l'opinion, étaient les pères du fanatisme. L'émotion commençait à se calmer, lorsqu'en 1758 une conspiration restée ténébreuse, comme tout

1. Pièces originales et Procédures du procès fait à Da miens 1. 1, p. 151.

ce qui vient d'eux, les fit brusquement chasser

du Portugal. L'étonnementfut général en Europe;

les souverains commencèrent à se tenir sur leurs

gardes, a car il n'existait aucune contrée, dit

l'abbé Georgel, ancien membre de la Compagnie;

où ils fussent plus puissants, plus redoutés, plus

solidement établis. Ils dirigeaient la cour, la viUe

et les Princes ; nulle place pour le gouvernement

de rÉglise ou de TÉtat ne se donnait sans leur

areu ». Malgré cette absolue domination, dont on

oe comprend Tinvisible et inextricable réseau

qu'après ravoir subi \ ils furent bannis du royaume

comme étant u infectés des vices les plus abomit-

nables et les plus invétérés », et, par un raffinement

de sa vengeance, Pombal les fit enlever de nuit et

déporter dans les États pontifleaux^

L'année suivante, ce fut Tafifairedu P; d« la Va^

1. Par exemple à Fribourg, où tout, depuis le présidenl.jas^ qu*au dernier garde champêtre, obéit à I& Congrégation. En 1875, onavu le rapt d'une médaille, fait en jouant, puni comme sacrilège !