FIN

[ÈGES JUSTIFICATIVES

NOTE A (p. 3).

àme Dubois, comme s*exprime le cardinal Pacca, « le (ipie et le plus vicieux des hommes, dit l'abbé Proyai'c, lais^ qu'il avait été à Reims, devint l'arbitre des affaires les ». Le jour de son sacre, le bruit se répandit qu'il .é marié. « C'est lui faire trop d'honneur, écrivit l'ambasde Prusse, que de lui prêter des vices naturels. » Le ne rappelait familièrement que « mon drôle ». M. l'abbé, -il, lorsqu*on le lui présenta en qualité de son futur er, « je n*entends jamais la messe. — Et moi, monsei- [e ne la dis jamais », répliqua-t-iL DU archevêque de Cambrai, Dubois voulut, par respect Églisef abriter son honneur et son nom sous un chapeau linal.- Il écrivit au jésuite Lafiteau, son a;;ent à Rome : 8 vous répète rien de ce que je me ferai un plaisir de on-seulement à l'égard de Sa Sainteté, mais même de cardinal Albani : gratifications, estampes, livres (Clé- J était bibliophile), bijoux, présents, on verra chaque elque chose de nouveau et d'imprévu pour plaire. » Mais i avait lui-môme des vices qui lui coûtaient cher; les s de Dubois s'égaraient en route. « En suivant le chemin ^êque de Sisteron, écrivit-il, a fait fiEiire à des montres et iamants, j'ai trouvé des détours bien obscurs et d'autres

lie ou fausse, cette allégation fait voir comment les ecclésias* appréciaient et s'estimaient entre eux.

trop chJn. » Afin d'arrêter ces détours , Daboîs prédsa ses olCres et promit à son igent de le mettre en état de donner « W\m que ie pape consommera cette grâce, vingt mille écas romiins à M. le cardinal Albani et Tassurance de dix mille antres après i. La mort de Clément XI étant Tenue rompre cette négodatioiL,Q &llat gasoer le conclave, et, dit Dubois, « faire racqaisitioo de tOQte la famille Albani comme on fait une emplette de porce- Uines >. Innocent XIII (Conti) dat, pour être agréé par U France, promettre par écrit le chapeau tant conyoité. « On ne saarait croire, dit à ce propos le journal de Tabbé Dorsanœ, quelle impression cette conduite fit sur les gens du monde, a Le mépris fut général. Dans les Mémoires du duc de RuMw, t. ï\\ p. 166, on lit que le cardinal de Rohan « sut bien faire fléchir son orgueil quand son ambition lui commanda de s'occuper des détails qui lui furent ordonnés pour élever au cardinalat Dubois, qui non-seulement ne croyait pas à la Bulle, mais pas même à Dieu... Pour réussir il fit de telles dépenses à Rome, qull envoya un mémoire de quinze cent mille livres, qni lui furent remboursés au trésor royal ».

La grossièreté des mœurs du cardinal Dubois atteste suflSsamment sa basse origine. Violent, irascible, emporté, il jaiiait comme un charretier, disent ses biographes. C'était on dictoa que Tarchevêque de Cambrai était plus grand que Parchevéqne de Reims, car celui-ci sacrait le roi, mais Taotre sacrait Dieu toot le jour. Un solliciteur qu'il éconduisait brutalement, disant qu'il lui faudrait cinquante secrétaires pour écouter tout le monde, luirépondit : « Eh ! monsieur, prenez-en seulement nn qui jure à votre place et vous aurez du temps de reste. » -On jour qnli courait chez le Régent, dont Fantichambre était encombrée, une princesse de Bourbon vint à lui pour l'entretenir : « Aliez-Tons faire f... » lui cria-t-il en s*échappant. Outrée de dépit, cette princesse alla se plaindre au Régent, qui lui dit en riant : « Certes, madame, le cardinal a tort, très- tort, il est trop vif; mzis avouez qu'il est de bon conseil. » Ce fut au milieu de cette conr licencieuse, où un l^on mot menait à tout, que se formèrent le duc de Richelieu, Maurepas et Calonne. A la mort de Dubois, on trouva dans son cabinet plus de vingt mille lettres ou paqnets qui n'avaient jamais été ouverts. Son train se composait de deux carrosses à six chevaux et de plusieurs courriers à cheral qui faisaient arrêter toutes les voitures sur son passage. Il voo-

^^ même avoir cent gardes comme Richelieu et Mazarin, mais * ii*osa.

NOTE B (p. 3).

C*est encore à Tabbé Proyart, royaliste et chrétien, dont la bonne foi n'est pas contestable, que nous emprunterons nos témoignages.

u La maîtresse de Tabbé Terray, dit-il, vivait d'abbaye, celle de Jarente en trafiquait. » Le nonce Bentivoglio entretenait publiquement une actrice, dont il eut un enfant qu'on appela la Constitution, en mémoire de la Bulle. Le cardinal de Rohan, qui tirait vanité de ses intrigues, prenait des bains de lait pour entretenir la fraîcheur de son teint. L'archevêque d'Arles s'acquit une célébrité scandaleuse par ses relations avec les reli*' gieuses de Saint-Gésaire. Celui de Narbonne, Dillon, avait fait de son abbaye de Haute- Fontaine, dans le Soissonnais, une maison de plaisirs très-fréquentée par certaines dames de la Cour. Le cardinal de Montmorency, Grand-Aumônier de France, évêque de Metz, vivait publiquement dans cette ville avec M™' de Choiseul, abbesse. L'archevêque de Bordeaux, Champion de Cicé, avait une maîtresse qui faisait les honneurs de son hôtel, aux jours de réception. Breteuil, évêque de Montauban, donnait ouvertement dans son manoir, le Bretolio, à deux lieues de la ville, des rendez-vous galants, et l'abbé Proyart, parlant de l'archevêque de Cambrai, Choiseul, frère du ministre, l'appelle « le plus riche bénéficier du Royaume, comme il en était un des plus scandaleux ». On ne saurait tout dire sans transformer l'histoire en pamphlet. Voir le Journal de Dorsanne, t. 111, passim, et l'abbé de Montgaillard, t. II, p. 2i4, dont nous adoucissons le langage pour nous conformer à la pruderie moderne. Grégoire, t. II, p. 2i, ne parle que de Vabsentéisme des prélats. « Les fidèles savaient par oui-dire, écrit-il, qu'ils avaient un évêque. Il était passé en proverbe, en France, que nos devanciers avaient réduit les sept sacrements à six, celui de la confirmation n'étant plus guère porté que pour mémoire dans les catéchismes. » ~^ En 1758, Jacques Desforges, chanoine d'Étampes, vendit son patrimoine pour faire imprimer, sur le mariage des prêtres, un livre qu'il dédia au roi, avec ces mots : « Sire, le plus

graad bien que vous puissiez faire à votre clergé c'est de lu obtenir (du pape) la permission d*épouser des ôlles chiétien* nés. » Naturellement il fut mis à la Bastille, son livre supprimé.

NOTE C (p. 7).