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lelouibadansia mùiue faute. Heureusement, Terreur fui moins générale cl dura moins longlemps; le ridicule en eul Lienlôl fail justice.

Si encore ils ne se fussent rendus coupables que de ces folies I Mais les meneurs du inouvemonl vont l'crire dans leui^s lois le» principes horribles qui bientôt livreront aux sanglantes étreintes du bourreau tant de prêtres fidèles à leur conscience et à leur foi. On sait les rigueurs du décret du 26 août 179;^; il frappait de déportation seulement hors du royaume les ecclésiastiques qui, assujélis au seraient de ITJl, ou ne l'auraient pas priMé ou rauraient rétracté. La loi contre les émigrés» du 28 mars 1793, fit pressentir celle du ±\ avril contre les pr<>tres insermentés et réfractaires. C'est ta mort pour tous ceux qui croient et obéissent à d'autres principes que ceux de la République.

Dans la loi du il-2i avril 1798, la Convention a édicté que tous les ecclésiastiques réguliers, séculiers, frères convers et lais, qui n'auraient pas prêté le serment de maintenir la Liberté cl l'Egalité, conl'ormémenl à la loi du ib août 1792, seraient embarqués el transférés sans délai à la Guyane frangaise, fit que la même peine atteindrait tout prélre dénoncé pour cause d'incivisme par six citoyens du can-lon où il résidait. C'était aux Directoires des di'ipartements à prononcer la condamnation, sans s'astreindre à loutes les formalités exigées par le décret du 20 août, c*est-à-dire rémission d'avis par la municipalité et l'approbation du District. Sous huit jours, les sexagénaires, les infirmes et les caducs seraient conduits et enfermés au chef-lieu du département. Enfin la peine de mort à appliquer dans les vingt-quatre heures était encourue pour le seul fait de la rentrée du déporté sur le territoire de la République. Repoussant le principe gênant de la non-rétroactivité-, la Convention regardait comme non avenu tout serment prélé postérieurement au "23 mars précédent.

L'abbé Petit de Reimpré, chanoine régulier de Saint-Jean do Soissoiis, futla première victime de celte loi barbare. Condamné