IV

Nous n'avons pas retrouve tlaos les registres des délibératiOii»^

de la municipalité de Laon le procès-verbal de la cérémonie. Nous savons seiilemmit qu'un membre du conseil de la commune, un cliapolier dont toute une génÎTation a pu constater la profonde ignorance, prononça un discours sur rimmorlallté deTâme.

Un épisode curieux de la fêle est constaté dans une délibération prise le soir mCme, 20 prairial Laissons parler le procès-verbal :

« 20 prairial , au soir. Plnrsieurs membres ont observé que le public avait vu avec déplaisir et paru entendre avec répugnance, à la fôtc du matin, un orateur qui a pris la parole sans l'avoir obtenue, sans ôtre désigné pour un de ceux qui étaient destinés à annoncer au peuple les grandes vérités qui en faisaient Fobjet, et sans avoir même obtenu de figurer sur la Montagne dans les divers groupes qui seuls devaient y être admis-

« L'agent national, en déclarant qu'il lui avait été adressé les mêmes plaintes sur cet individu, a ajouté qu'il lui avait été aimoncécommeuii ci-devant noble qui avait eu une commission de commissairenordonnaleur des guerres et qui, se trouvant' démissionnaire , destitué ou suspendu, ne pouvait rester en cette commune; il a requis en conséquence que cet individu, qn on lui a dit se nommer du Charabon , fi^t averti de se rendre à l'instant dans le sein du conseil pour répondre aux interpellations qui lui seront faites. Le conseil a adopté le réquisitoire de l'agent national, et le citoyen du Cliambon, averti , s'est rendu à la séance.

» H lui a été fait des représentations sur Tinconséquence de son procédé. A quoi il a répondu que cbacun avait le droit de parler le langage révolutionnaire au Peuple, toutes les fois qu'il se trouve réuni dans un lieu quelconque. A quoi il lui a été répliqué ijuc rien ne pouvait rautoriser à pénétrer dans un lieu en violant la consigne , à parler sans avoir demandé et obtenu la parole , à vouloir haranguer dans une cérémonie

— I il -

auguste donl loiilc Porilonnance éLiit annoncée d'avar^ec an public par des imprimés, et à faire viotence au vœu du Peuple qui a lénioigné l'improbalion de sa démarche et beaucoup dlrapaticncc à récoulcr.

X Le citoyen du Chambon, requis ensuite de justitier de son existence civile cl politique, estconveiiu qu'il élail ci-devant noble ; mais en même temps il a mis sous les yeux du conseil plusieurs pièces desquelles il résulte qu'il a, pendant le coui-s de la Révolution, donné des preuves constantes depalriotisme.»

Après cet épisode, le conseil fut prévenu que ïa musique se disposait à venir le prendre pour faire l'ouverture de la danse, et il décida que , par déférence au vœu des citoyens , il se rendrait sur la promenade pour ouvrir la fête.

Le 21 prairial, le citoyen du Chambon reçut Tordre de sortir «ous trois jours de la commune , i pour avoir troublé la fôte en prononçant un discours malgré les obs<^rvalions du président ctcontre le vœu public; pour avoir contrevenu à Uarlicte 1& du décret du 2 germinal sur la police générale et portant que les ci-devant nobles et étrangers ne pourraient être admis dans les Sociétés populaires, ni dans les assemblées communales, t Pour Texpulser, on invoquait l'article G de la même loi qui disposait qu'aucun ex-noble ne pouvait habiter Paris, ni les places fortes pendant la guerre. En même temps , un arrêté général fut pris pour ordonner à tous les ci-devant nobles de sortir de Laon, sous peine d'être considérés et traités comme mis bors la loi.

Le conseil vola ensuite l'adresse suivante qu'il envoya à la Convention et où il lui rendait compte t de l'empressement et de l'appareil avec lesquels a été célébrée dans la cité de Laon la fête de l'Etre-Suprêmc- »

t Législateurs, nous avons célébré la fétederEtrc-Suprêmc avec tout l'appareil convenable à cette solennité. Qu'il fui beau le jour où tout était paré des plus riantes pioductions de la nature, où la sérénité du ciel semblait sourire aux empressements de la terre, où un cortège pompeux s'avançait

majpslucuscraenl vers le temple au milieu d'une foule immense faisant relenlir les airs de cantiques d'allégresse I Qu'il fut auguste le moment où, de celle sainte Montagne, l'effroi du crime et Tasiledela vertu, la voix d'un patriole gravait dans nos cft-urs ces dogmes sublimes el viviliants par qui l'homme devient un héros! Grâces immortelles vous soient rendues , dignes représentants, qui nous avez ouvert une carrière de gtoireoù personne ne nous a précédés! D'autres prétendront nous avoir enseigné une religion vivifiante et nous avoir appris à conquérir la liberté contre les clTorls des tyrans au prix do tous les sacrifices. Nulle pari, on n'avait encore respecté la conscience et la majesté du Peuple au point de ne lui enseigner que de grandes et utiles vérités. A Athènes, à Rome , un tissu d'absurdités formait la religion populaire, et celle des nations modernes est peu propre à prouver en ce genre les progrès de Tesprit humain. En France, la loi laisse, il est ▼rai, chacun Tarbitre de sa croyance; mais elle ne consacre d'autres dogmes que rexistence d'un Dieu et Tlnimortalité de Tâme, d'autre morale que Tamour de la justice et de la Patrie, d'autre culte que la pratique de toutes les vertus sociales. » A défaut du procès-verbal de la fête du 20 prairial à Laon, nous avons le programme de celle qui se célébra à Cliauny. Sa publication complète va nous montrer ce qu'il y avait de religieux dans les fêles de la religion nouvelle. Voici ce programme :