LIVRE' IX

LA BESTADBATIOl} DD CDLTE Les Ôl6ment8 du nouveau clei^. — Les difficultés du nouvel évdque.

Trois éléments ont concouru à former le clergé qui a restauré le culte catholique dans le diocèse d'Arras, comme dans toute la France : les missionnaires, le$ exilés rentrés et les prêtres constitutionnels qui avaient fait leur soumission.

Avant de raconter cette laborieuse et consolante restauration, il importe donc de montrer où en étaient parmi nous ces éléments, au moment où Dieu permit qu'une main habile les fusionnât et les mit en œuvre pour la nouvelle Eglise d'Arras que le Concordat venait de créer. t

Et cette mise en œuvre n'était pas chose facile, au milieu du chaos effrayant qui suivait la Révolution. C'était comme un nouvel édifice à bâtir sur un sol botdeversé, avec des matériaux parfois rebelles, et d'après un plan discuté. ^ Lies susceptibilités ombrageuses du Pouvoir et les exigences exagérées du clergé schismatique, ne seront pas les moindres difficultés que rencontrera le nouvel évêque ; il faudra toute l'activité intelligente et toute la dextérité aristocratique de Mgr de la Tour d'Auvergne pour en triompher.