CURÉ DU CHATEAU-D'OLONNE

Il est de tradition, parmi les anciens de Tllfe de Noirmoutier, qu'un prêtre, nommé François Poiraud, prisonnier dans Téglise de cette ville aux jours de la Terreur et atteint d'une fluxion de poitrine, avait été transporté chez une dame charitable pour y être soigné.

Là, il reçut des confessions nombreuses et remplit, autant que son état le lui permettait, ses devoirs de prêtre. Dénoncé pour ces faits, il fut ramené dans l'église où il expira, peu de jours après, sur les marches de la chapelle de Saint-Philbert, soit dans Tescalier du côté de l'Evangile, le seul existant à cette époque.

M. Bourloton, héritier des notes de M. l'abbé Pontdevie, complète comme suit les lignes précédentes :

« Le prêtre si inhumainement traité ne peut être que Tabbè Poiraud (Jean-François), et le fait se passa, non en 1793, comme le veut la tradition noirmoutrine, mais le 19 floréal an II, soit le 8 mai 1794.

« M. Poiraud, né en 1789, vicaire de Noirmoutier de mars 1785 à novembre 1788, curé du Ghâteau-d'Olonne d'avril 1789 à novembre 1790, dut cesser le ministère actif par suite de maladie, et se retira comme prêtre habitué à Saint-Georges-de-Pointindoux.

f Le 5 avril 1794, après dénonciation, il fut traduit devant la commission militaire des Sables d'Olonne, retenu prisonnier pour complément d'enquête, expédié à nie de la Montagne (1) le 28 avril, avec soixante deux suspects et vingt-cinq t brigands ».

€ Réclamé le 8 mai par M"' Jolly pour être soigné, il fut réintégré le môme jour dans l'église, parce qu'on venait d'apprendre qu'il était prêtre, et y mourut vrai-

(i) C'est ainsi que la Bépublique appelait Tile de Noirmoutier.

semblablement le soir même, puisqu'on n'a plus eu aucune nouvelle de lui depuis cette date.

t II ne faut pas le confondre avec l'abbé François- Paul Payraud, chapelain de l'Epine depuis 1764, émigré en Wesphalie, rentré dans Tile en 1800, et mort à Noirmoutier le 27 avril 1801. »

N'est-ce pas un merveilleux et consolant spectacle que celui de ce prêtre râlant, qui oublie, à l'exemple du divin Sauveur, ses propres souffrances pour ne penser qu'au salut des autres, qu'il absout malgré sa maladie grave ? Quel admirable sujet de tableau, et ne serait-il pas juste qu'une plaque commémorative de ce fait fût placée à Tendroit où est mort cet ancien vicaire de Noirmoutier, prêtre jusqu'au bout et martyr du devoir (1) ?

(1) Dr Viaud-Grànomaraib. Echo de SaitU-Philbcrt.