I. Mots rayés dans le texte

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tel et tel points ; enfin ce maniteste auroit été rédigé de manière que tous les mécontens, les modérés, les soi-disant amis de la paix et de l'ordre, la noblesse, te clergé, la robinocratie, les financiers, les artistes et tous ceux qui ne vivent qu'aux dépens du luxe des grands, l'auroient adopté sur le champ, et se seroient rangés du parti du roi. Les patriotes, les vrais amis de la liberté, tes âmes inflexibles, auroient vainement combattu le manifeste ; le nombre des mécontens étant le plus grand, ils l'auroient emporté, et la liberté se seroit évanouie à la suite des guerres civiles qui auroient désolé la France, et des guerres extérieures que le roi auroit tentées et dans lesquelles sans doute il n'auroit que trop réussi; aujourd'hui surtout que l'opinion publique n'est plus montée à la hauteur de la liberté et qu'il faut des idoles aux françois.

Voilà ce que le roi auroit fait. Car, enfin, comme je le dis, il ne faut pas se le dissimuler ; que pense-t'on que le roi eût fait à Montmédi? Croit-on qu'il alloit dans cette ville pour [son plaisir] autre chose que pour renverser la constitution dont il avoit formellement protesté. Il faut être de bonne foi, et convenir que Louis XVI n'a voulu fuir de France que pour y rentrer en conquérant et régner sur des esclaves ou des morts. En Angleterre, la question auroit été bientôt décidée. A Rome, elle n'eut souffert aucune difficulté, et le peuple qui auroit manifesté son opinion ne l'auroit pas vue rejetée par le Sénat.

M. le rapporteur dit à l'assemblée nationale qu'elle est juge dans cette affaire et dans quel décret a-t'il vu que l'assemblée nationale fût compétente pour juger ce délit? dans aucun. Non sans doute dans aucun.

« Mais à défaut de pièces expresses, continue M. le rappor- (( leur, le manifeste du roi joint à sa fuite prouve assez sa « complicité. Le roi dit dans son manifeste qu'il ne veut pas (( de la constitution, qu'il en veut une autre, qu'il veut régner (( et qu'il le veut à cette condition. J'adopte toutes les consé- « quences que l'on peut tirer de ce principe ; j'observe seule- « ment que l'on peut vouloir une autre constitution sans (( avoir des intentions hostiles. »

Oui sans doute, le manifeste du roi prouve la complicité, il prouve bien plus, puisqu'il prouve sans réplique que sa fuite

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est son ouvrage, et que les ordres qu'il a donnés à Bouille pour piotéger sa fuite sont encore son ouvrage, des actes de sa volonté. Il déclare ne pas vouloir de la constitution, qu'il en veut une autre, qu'il veut régner, et qu'il le veut à cette condition. Ces paroles ont-elles besoin d'explication P Un roi qui veut régner et qui le veut absolument avec une toute autre constitution que celle qu'il a sanctionnée vous dit assez clairement qu'il ne veut absolument point de votre constitution ; et c'est en vain que l'assemblée nationale prétend l'excuser en disant que, dans la position où sa fuite préméditée l'avoit mis, il a pu vouloir une autre constitution sans des intentions hostiles. Pouvez-vous vous dissimuler que, si on ne l'eût pas arrêté à Varennes, vous auriez pu lui faire accepter votre Constitution, et qu'au contraire il ne vous auroit pas forcé, par des moyens hostiles, à lui en présenter une autre ou à accepter celle qu'il vous auroit présentée luimême ? Peut-on se refuser à des raisonnemens si clairs ? Le peuple françois a mis sa confiance en vous, législateurs, et vous la trahissez. Vous trahissez nos intérêts, sans le vouloir, et les mauvaises lois que vous aurez faites, pèseront sur vous aussi bien que sur vos concitoyens. Vous vous plaindrez à votre tour et si l'on accueille vos pétitions à coups de fusils, [vous aurez tort de vous en plaindre] on vous rendra justice.

N° XV, page laS. — Signature Q.

Enfin les membres dispersés du club des Cordelicrs se réunissent. Déjà ils ont tenu une séance depuis la malheureuse affaire du Champ de Mars que les ennemis de la révolution se plaisent méchamment à leur mettre sur le dos, pour les vouer par là à l'exécration publique. Mais les perfides n'y réussiront pas [absolument i et leur triomphe criminel sera de peu de durée.

Courage, braves et généreux patriotes, soyez toujours les amis de la liberté, et méprisez les persécutions. Les vexations qu'on vous fait éprouver sont autant de fleurons qu'on ajoute à votre couronne et vos persécuteurs démasqués seront un jour peut-être fort heureux de tenir de vous leur pardon ;

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VOUS leur montrerez alors autant de générosité qu'ils ont mis d'acharnement à vous déchirer, c'est ainsi que vous vous vengerez.

Présentement que vous vous réunissez, que vos séances intéressantes reprennent leur cours ordinaire, cherchez à vous organiser d'une manière digne de vous, digne de la liberté, et du nom célèbre que vous portez. Loin de vous les traîtres qui ont cherché à vous perdre ! Connoissez mieux les membres qui peuvent honorer votre société, tant par leur patriotisme éclairé, invariable, que par leur sagesse et leur prudence. Ayons le courage d'être libres, ayons-en la volonté efficace, mais ne traversons pas les bornes de la liberté. Pé nétrons-nous bien de la déclaration des droits de l'homme, faisons- en notre étude particulière, propageons-en les principes [renfermés dans cette déclaration] et ne prenons aucun arrêté, aucune délibération qu'elle ne soit calquée sur eux et qu'elle n'en soit une conséquence nécessaire. Je n'ai cessé de tenir ce langage et je le répète encore, c est en suivant cette marche, que nous ne dévierons jamais du vrai chemin de la liberté. Je ne crois pas que nos ennemis aient jamais eu sur nous quelque prise, mais si cela était, prouvons dans la suite que nous ne voulons jamais sortir du sentier de la liberté, et que notre patriotisme, malgré tous les obstacles qu'on lui oppose, parcourra cette belle carrière.

Qui fut, Messieurs, qui fut plus que vous les vrais amis de la liberté? qui plus que vous mit du courage à la défendre? On ne vous a jamais vus les derniers dans les occasions critiques cil la liberté avoit besoin de votre appui. Hé bien, c'est parce que vous avez montré tant de courage que vous avez éprouvé tant de persécutions ! Hé bien, c'est parce que vous avez éprouvé tant de persécutions que vous devez montrer encore plus que jamais du courage. Soyez inflexibles pour la liberté et donnez-la enfin à votre pays.

L'œil de la surveillance, que vous avez pris pour emblème de votre société, vous dicte votre devoir. Veillez et veillez plus que jamais sur tous les agens du pouvoir exécutif; éclairez leur conduite et jusqu'à leurs moindres démarches, vous en avez le droit. Portez la même surveillance sur les corps administratifs et judiciaires : ils sont votre ouvrage;

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c'est à VOUS à prendre garde qu'ils ne renversent votre liberté.

Ceux qui prétendent que dès l'instant qu'on a donné sa confiance à des citoyens, on doit ne plus les surveiller et ne pas leur donner par cette surveillance une marque de défiance, sont dans l'erreur ou ce sont des traîtres et peut-être des tyrans.

Quand, pour écrire Ihistoire de la révolution, on a dit qu'il falloit attendre qu'elle fût faite, on étoit fondé en grandes raisons. L'enthousiasme auroit pu alors influencer l'écrivain qui se seroit chargé de cette histoire, et il auroit manqué son but; car, autant l'assemblée nationale a montré de civisme dans le commencement de ses opérations et autant elle a eu des droits à notre reconnaissance, autant elle montre d'incivisme lorsqu'elle touche au terme de ses travaux et autant elle mérite notre improbation. Qui peut reconnoître l'assemble nationale de 89 dans celle de 91, depuis la fuite du roi surtout.^

C'est un malheur attaché à la condition humaine qu'un pouvoir, prorogé au-delà de son terme, dégénère toujours en tyrannie. N'en avons-nous pas la preuve aujourd'hui dans l'assemblée nationale? Le terme de sa mission est rempli depuis longtems, et cependant elle ne songe pas à désemparer, et cependant si des citoyens libres lui rappellent à cet égard qu'elle a outrepassé le terme de sa mission, qu'une telle conduite est inconstitutionnelle et destructive de la liberté, que fait-elle ? elle déclare ces citoyens, factieux, intrigans et rebelles à la loi ; elle les fait assassiner, lorsqu'ils se rassemblent pour faire des pétitions qu'ils ont le droit de faire, elle poursuit ceux de ces citoyens échappés à son fer meurtrier, qui ont montré le plus d'énergie pour la chose publique et quand, à corps et à cris, on demande la seconde législature, elle répond que si elle tient encore les rennes de l'empire, c'est pour prévenir sa chute. Les monstres, ce sont eux qui précipitent sa chute, par leur conduite destructive de toute liberté !

Enfin, s'il plaisait à l'assemblée nationale de proroger encore ses séances pour deux ans, les fiançois auroient assez peu d'énergie pour [se soumettre profondément à un décret semblable] ne pas s'y opposer, et pour manifester à celte

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assemblée antinationale leur dévouement profond pour le décret qui auroit rivé leurs fers. Et les bons patriotes, que le cri de leur conscience forceroit de manifester leur opinion contre un décret aussi avilissant, seroient égorgés par leurs frères.

N'est-ce pas une honte pour l'assemblée nationale d'oser délibérer encore, et donner des loix à la France, quand elle renferme dans son sein deux cent quatre-vingt-dix membres qui ont protesté contre la Constitution, et qui pour cela seul ne doivent plus être censés les représentants du peuple ? Ils votent cependant, ces deux cent quatre-vingt-dix réfractaires quand ils auroient dû être chassés de cette assemblée qu'ils déshonorent. L'assemblée nationale pense-t'elle que les décrets vicieux qu'elle s'amuse à rendre pour prolonger la courroie, puissent être dans le cas des loix pour la France? pense-t'elle que son inviolabilité la mette à couvert du mépris des Français (je n'entends parler ici que des députés ennemis de la liberté, et ils sont en très grand nombre) ?

DEUXIÈME PAIRTIE