Qui a le pouvoir de conférer le sacrement de l'Ordre

—Les évêques seuls ont le pouvoir de conférer le sacrement de l'Ordre.

Conférer veut dire donner ou administrer. Ainsi, un cardinal, s'il est évêque, le Souverain Pontife, qui est toujours un évêque, et tous les évêques du monde entier peuvent conférer le sacrement de l'Ordre.

Quelques détails sur la dignité cardinalice sont naturellement à leur place ici. De même que tout Roi, Empereur, Président et Gouverneur, est entouré d'un certain nombre d'hommes éminents, qui jouent auprès de lui le rôle de conseillers, président aux différentes branches de l'administration, et forment ce qu'on appelle son cabinet, ainsi le Souverain Pontife, qui est le roi spirituel du monde entier, a également un cabinet, appelé le Sacré Collège de3 Cardinaux. Ils peuvent être au nombre de soixante-dix, président les différentes congrégations, et aident le Pape dans le gouvernement de l'Eglise. Ces cardinaux sont choisis, non seulement parmi les Italiens, mais dans les principaux pays catholiques du monde. Ainsi, nous avons le cardinal

Taschereau, et il y a des cardinaux Français, Anglais, Allemands, etc. Un bon nombre demeurent à Rome, auprès du Souverain-Pontife, chargés de différentes fonctions. Lorsqu'un évêque est créé cardinal, il est plus élevé en dignité qu'il ne l'était, mais il ne reçoit pas un pouvoir spirituel plus étendu. Cependant, les Cardinaux ont plusieurs privilèges que les évêques n'ont point, et entre autres, celui de prendre part à l'élection d'un nouveau Pape, lorsque le Pape régnant vient à mourir.

Après les Cardinaux viennent les Patriarches, les Primats, les Archevêques ou Métropolitains, les Evêques, les Prélats inférieurs, les Vicaires Généraux et les Curés.

Le Patriarche est un évêque qui a une espèce de juridiction sur les diocèses et les provinces de toute une nation.

Le Primat est un évêque qui a une certaine juridiction sur plusieurs métropolitains d'une même nation I; peut relever d'un patriarche, tandis que ce dernier ne relève que du Pape. Actuellementletitre de Primat est seulement honorifique.

L'Archevêque ou Métropolitain a une certaine autorité sur les évêques d'une province ecclésiastique Cependant, ces deux mots ne sont pas synonymes, car un archevêque qui n'a pas de suffraganfc ne peut être appelé métropolitain.

Les Patriarches, Primats et Archevêques ont le privilège de porter le pallium, qu'ils reçoivent du. Pape, et qui est le symbole d'une communion étroite avec le Saint-Siège. Il leur rappelle aussi avec quelJe sollicitude le bon pasteur cherche la brebis perdue et la ramène au bercail sur ses épaules, et comme le nasteur des âmes doit

chercher celles qui sont perdues spirituellement et les ramener à l'Eglise.

Les Evêques ont le même pouvoir spirituel que le? archevêques, et sont chargés comme eux, de la direction d'un diocèse qui se compose d'un certain nombre fie paroisses.

Les Prélats inférieurs tiennent comme le milieu entre les evêques et le clergé de second ordre, et se divisent en trois classes.

Les Vicaires Généraux sont ceux qui sont chargés par l'évêque, de l'administration volontaire, et qui ont généralement les mêmes pouvoirs, au moins, dans une certaine mesure. Le vicaire général est le vice-gérant de l'évêque, et par conséquent, tous ses actes sont censés émaner de l'évêque.

Les Curés sont les ecclésiastiques légitimement préposés par l'évêque, pour donner les secours spirituels aux habitants d'une paroisse, lesquels sont réciproquement tenus, dans une certaine mesure, de recevoir de lui les choses saintes.