L AMOUR DES AMOURS

Les hérétiques du XVIe siècle. Luther. Calvin. Affections et prière.

Écoute, ô mon peuple, toi que je porte dans mes entrailles et dans mon Cœur ; ouvre seulement la bouche, et je te rassasierai. Et moii peuple n'a pas écouté ma voix. Leur fureur est pareille à celle du serpent, comme celle de l'aspic sourd et qui se bouche les oreilles, pour ne pas entendre les douces paroles de l'enchanteur. — Us se sont éloignés du sein qui les a portés, du Cœur où ils ont puisé la vie. Ils ont égorgé les prophètes et renversé les autels.

(Isai. XLVI.Ps.LXXX.-LVIl.Reg. XIX.)

Nous avons vu hier comment la première révélation et la simple promesse de l'Eucharistie valut à Jésus, de la part des Juifs, des affronts et des outrages, et donna lieu à la défection d'un bon nombre de ses disciples. Et pourtant, nous l'avons vu, rien de tout cela

n'a pu le faire renoncer à son projet plein d'amour, n'a pu même l'engager à renfermer pour un temps son doux secret dans son Cœur ! Il a aimé mieux s'exposer à rester seul, que de nous cacher, ne fût-ce qu'un instant, l'amour qui le pressait.

Depuis son inst itutio, la sainte Eucharistie, cette source inépuisable d e douceurs et de grâces pour nous, n'a cessé d'être pour le Cœur de Jésus une source féconde d'amertumes, et l'occasion de beaucoup d'offenses. Mais dans les temps modernes, ces offenses sont venues à un tel point, qu'on ne sait de quoi s'étonner le plus, de l'ingratitude humaine, ou de l'immense mansuétude de ce divin Cœur, et de son invincible amour pour ses élus.

Jusqu'au XVIe siècle, tous les Chrétiens, y compris les hérétiques, les Ariens même, qui niaient la divinité du Fils de Dieu, avaient toujours compris de la même façon la parole si simple, si nette, qu'il avait prononcée, lorsque, tenant entre ses mains vénérables le pain et le calice, il disait à ses apôtres : « Ceci est mon Corps ; ceci est mon Sang; faites ceci en mémoire de moi. » A la vérité un obscur sectaire avait osé un jour combattre la croyance universelle, invariable et douze fois séculaire de l'Eglise ; mais, écrasé par la réprobation unanime des pasteurs et des fidèles, il s'était vu forcé de se rétracter et d'anathématiser son erreur.

Furieux d'avoir si longtemps, et toujours en vain, employé tour à tour la persécution et l'hérésie contre

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l'Église, Satan résolut de tenter un suprême effort. Il crut que les temps étaient mûrs pour la frapper au cœur : je veux dire pour ôter à cette Mère des vivants le divin Cœur où elle a pris naissance, et où, chaque jour encore, elle puise sa vie et sa force, comme l'enfant au sein maternel. C'est pourquoi il suscita les deux plus hardis novateurs que le monde eût encore vus.

Le premier fut Luther. Voici, avec un peu moins de cynisme, ce que cet impie raconte dans un de ses ouvrages. « Comme je rêvais dans mon lit aux moyens « les plus sûrs de renverser l'Eglise Romaine, il me « sembla que je devais nier la présence réelle de « Jésus-Christ dans l'Eucharistie. Mais le diable « M' apparut et me détourna de ce dessein, disant que <t les paroles de l'institution de ce sacrement étaient « trop claires, pour qu'on en pût obscurcir le sens. Il « me conseilla de nier plutôt que la Messe fût un sa- « crifice véritable ; et je riVarrêtai à cette idée. »

C'était là le premier pas. Calvin succéda à Luther dans cette tâche impie. Est-ce Satan qui se ravisa, ou bien Calvin lui-même était-il plus audacieux que Satan? Je ne sais; toujours est-il que Calvin osa dire que les paroles : Ceci est mon corps, signifiaient : Ceci est la figure de mon corps. Croyait-il peut-être que le changement du pain et du vin au Corps et au Sang de Jésus-Christ, dépassât la puissance divine ? Non sans doute. Mais cet homme sans entrailles ne pouvait se résoudre à croire que l'Homme-Dieu nous aime jus-

qu'à nous nourrir de sa propre substance. En vain lisait-il, dans la première épître de saint Jean, cette adorable définition de Dieu : « Dieu est amour : voilà pourquoi nous croyons à l'amour qu'il nous a montré. » — « Oui, disait-il, mais point jusque-là! » — Et la moitié de l'Europe a préféré l'opinion du farouche sectaire à la parole de Jésus-Christ, et elle ne croit plus ! Cette parole plus douce que le miel : » Prenez et mangez, car ceci est mon corps, » elle l'a trouvée dure : Durus est hic sermo;et elle s'est retirée du sein paternel ; elle s'est arrachée aux étreintes amoureuses du Cœur de Jésus : Et abierunt rétro (1) !

On sait quelles horreurs furent la suite de cette hérésie : les prêtres égorgés, les sanctuaires souillés, saccagés, incendiés, les vases saints profanés, les hosties éparpillées et foulées aux pieds !...

Hœc fecisti et tacui (2) : Voilà ce qu'ils ont fait, et Jésus s'est tu ; il n'a pas même rétracté l'engagement pris avec son Eglise, de descendre sur nos autels à la voix du prêtre. Pourquoi donc? Saint Jean nous répond : « Parce qu'il est amour : Deus charitas est ! »

Affections et prière.

Comment, ô mon Dieu, l'or pur s'est-il obscurci ? Comment ces peuples de saints sont-ils devenus les jouets du mensonge et la proie de l'impiété

(I) Joan. C. — (2) Ps. 49.

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Erraverunt ad utero : ils se sont arrachés au sein qui les a enfantés ; ils ont rejeté le Pain que leur offrait leur Mère ; ils ont méprisé la manne céleste et désiré les viandes de l'Egypte.

Ils ont laissé la source de Siloë qui coule en silence, pour aller s'abreuver aux eaux troubles du torrent.

Ils ont renversé vos autels, égorgé vos prophètes, dispersé vos saints.

Et les chastes légions, qui vous louaient nuit et jour, ont fuit ces terres meurtrières ; et avec elles s'en sont allés les chants pieux, la paix du repentir, les joies mystérieuses de l'extase, et les anges gardiens du sanctuaire profané !

Et le perpétuel sacrifice fut interrompu ; et la lampe cessa de brûler devant le tabernacle ; et la verge d'Aaron se flétrit, avec la blanche fleur de la virginité.

Parce qu'ils ont foulé aux pieds le Pain des élus et le Vin des vierges ; parce qu'à la nourriture des anges, ils ont préféré la pâture des plus vils animaux.

Et maintenant, sous ces voûtes qui retentissaient sans fin des cantiques de Sion, on n'entend plus que le bruit des chaînes du criminel, ou le chant de la courtisane, ou les blasphèmes du prétorien !

Seigneur, quand visiterez-vous cette vigne, autrefois vos délices, aujourd'hui désolée ? Quand exterminerezvous le sanglier sauvage qui brise ses provins ?

Seigneur, ayez pitié de ces aveugles, que des guides aveugles conduisent au précipice ! Leurs pères ont péché et ne sont plus : jusques à quand, Seigneur, porteront-ils les crimes de leurs aïeux ?

Nous le savons, vous êtes très-fidèle, équitables sont vos jugements ; et personne, sans le savoir, ne s'est jamais perdu.

Mais combien d'obstinés pécheurs, dont votre bonté toute-puissante a vaincu la malice !

Ah ! ramenez ainsi, ramenez ces enfants prodigues et rebelles ; qu'ils sentent leur misère, qu'ils en rougissent, qu'ils se disent entre eux :

« Sur la table de notre Père abonde un Pain délicieux ; pourquoi donc mourir ici de faim?... Nous nous lèverons, nous irons à notre Père. »

Qu'ils reviennent enfin, ô mon Dieu !

PRATIQUE

Communier souvent. — Demander chaque jour à Dieu, par l'intercession de Marie, destructrice des hérésies, la conversion des royaumes hérétiques. — Se faire inscrire dans l'association pour la propagation de la foi.