CHAPITRE VII

Consécration de la chapelle. — Ses privilèges, ses droits, ses usages. Fondations pies et sépultures.

Do m Félibien rapporte que la chapelle du collège de Beauvais fut solennellement consacrée sous le vocable de saint Jean l'Évangéliste, le dimanche 29 avril 1380 (1). Le grand nombre de prélats qui voulurent rehausser par leur présence l'éclat de cette cérémonie, prouve à la fois et le • rang élevé qu'occupaient les Dormans dans l'Église, dans l'État et dans l'opinion, et l'importance qye cette noble famille attachait elle même à la fondation de son collège et de sa chapelle.

C'étaient d'abord les évêquesde Beauvais et de Meaux, Miles et Guillaume de Dormans; puis les évêquesde Laon, de Langres, de Chartres et l'abbé de Sainle-Geneviève. Dom Félibien ne nomme pas le prélat consécrateur, et d'autre part le nom de l'évêque de Paris ne figure point parmi ceux des prélats en présence desquels, dit le savant bénédictin, se fit la dédicace : Aymeri de Maignac qui, dix ans auparavant, avait si chaudement approuvé le projet du

1 1) Histoire de Paris. Tom. 1er, liv. xm, p. 670.

cardinal, et qui, plus tard, lorsqu'il s'était agi d'élever la chapelle du collège, avait voulu que son nom figurât en tête du livre des comptes de construction (l), comme ayant eu une part directe dans l'ordonnance et dans la haute direction des travaux, avait peut-être tenu à consacrer lui-même un des plus charmants sanctuaires de sa ville épiscopale (2).

(I) Arch de l'Emp. Reg. MM. 355.

(?) Nous avouons que c'est une simple supposition. Les comptes, qui nous révèlent surtout les détails de l'histoire du collège, ne nomment point non plus l'évô jue de Paris, et l'extrait suivant, que l'on Ya lire, laissent plutôt à entendre que l'évêque de Beauvais consacra la chapelle et le maitre-autel, puisqu'on voulut ensuite faire consacrer les deux autres autels par l'évêque de Meaux son frère.

«Le dimanche xxixe jour du mois davril la chappelle du collège fut dédiée, mes Seigneurs de Beauvais, de Meaulz, de Laon, de Langres, de Chartres, de Ste Geneviève, le procureur de Chartres messire Philibert Paillart et plusieurs autres seigneurs disnerent au collège pour lequel dysnerle procureur flst les dépens si sensu i vent :

Premièrement un pain pour ledit dysncr. . . vus

Pour xliiii sextiers de vin a vi d la pinte . . vui /. xvi s.

Pour les chambellans mon Seigneur de Beauvaiz ... un s.

Pour le sel dudit jour nu s.

Pour un mouton xnu s.

Pour porée et persil us.

Pour ung fromage • . . x d.

Pour costeres xiui s. vui d.

Pour charbon x s. iv d.

Pour herbe vert nu s.

Pour porter et rapporter la vesselle de mon Seigneur de Beauvaiz de son hostel au collège et du collège a son hostel xvi d

Pour deux sergensdu Chastellet qui gardèrent luis de la chappelle durant la dédicace. . . . mi s.

Pour les assietes des tables et des dressouers pour enentre de la nasse charpentier . . . xvis.

Soit que les travaux de la chapelle ne fussent pas encore terminés au moment de la consécration, soit que Miles de Dormans n'eût pu réaliser plus lot son projet d'y établir des chapelains, l'office public, selon le rit de l'Église de Paris, n'y fut inauguré que deux après la dédicace, le jour de saint Michel, 29 novembre 1382.

Le pape Clément VII voulut montrer combien il agréait la fondation du nouveau sanctuaire, en accordant des indulgences à tous les fidèles qui viendraient y prier. Nous n'avons pu retrouver que le titre de sa bulle, enregistré dans un inventaire des pièces déposées au chartrier du collège : elle était datéeduG des calendes dejuillet(26 juin) 1384, an sixième de son' pontificat.

Le chartrier du collège de Beauvais gardait encore une autre bulle de ce pape, portant la même date et adressante à l'évêque de Paris. Le pape le chargeait de faire en sorte que le service divin pût être célébré librement dans la chapelle du collège de Dormans, que l'on pût y recevoir

Pour buer les nappes sur quoy le dit dysner

fut fait m s.

Le samedi ensuivant messire Clément et le procureur alerent par devers monseigneur de Meaux savoir sil lui plairoit dire la messe ou collège le jour de la saint Jehan portelatine ei benistre les ii petiz autelz de ladicte chappelle, pour passer lyaue a la tournelle de neelle pour les dessus diz nu d.

Le dimanche ensuivant jour de la feste saint Jehan ledit mon Seigneur de Meaulx vint chanter la messe et benistre les n autelz a laquelle messe furent les chappellaii.smon Seigneur deBeauvaiz auxquels on donna a disner pour lequel dysner le procureur fist !a despence qui sensuit :

Premièrement pour demy veel et demy mouton . . xvi s.

Pour ix sextiers de vin despense ou boire le matin et a dysner pour chascun sextier mi s. valent. . . xxxvi s

Pour herbe vert xvi d.

Pour un fromage xvi d.

A rch. et l'Emp, U. 2785'. - Comptes de 1379 à 1360, f. 18 et 19)

dons, offrandes, aumônes et autres oblations, qu'il fût permis d'y consacrer des évêques, d'y bénir des abbés, d'y enterrer, sans que l'abbé de Sainte-Geneviève, ni ses religieux, ni le curé de Saint-Étienne-du-Mont y pussent apporter aucun obstacle. Ce sont les termes de l'inventaire.

Cette bulle, si explicitequ'elle fût, pouvait devenir lesujet de discussions et de querelles entre le collège de Beau vais et le curé de Saint-Écienne. L'évêque de Paris, à qui le pape s'en. était remis de ce soin, résolut de les prévenir par un acte bien et dûment accepté des parties, qui assurerait sans ambiguité les droits de chacun. Il fut donc réglé d'un commun accord : 1° que tous ceux qui habiteraient le collège demeureraient vrais paroissiens de Saint-Étienne, mais que chaque année, avant Pâques, le maître ou le procureur présenterait au curé un des chapelains, et que ce chapelain serait chargé, en qualité de vicaire, d'administrer les sacrements à tous les suppôts du collège pendant le temps pascal et aux fêtes solennelles de l'année, mais qu'en cas de danger de mort, l'extrême-onction serait administrée, ainsi que les autres sacrements, par le curé ou par un autre prêtre envoyé par le curé ; 2° que toutes les offrandes et oblations, faites à la chapelle à quelque titre que ce fût, seraient partagées deux fois par an entre le collège et le curé ; 3° Que l'on ne pourrait jamais enterrer dans l'enceinte du collège hors de la chapelle ; que lorsqu'il y aurait un enterrement dans la chapelle, le curé en serait averti avant que la fosse fût ouverte, et qu'il aurait soixante sous parisis pour son droit et quarante sous pour le drap mortuaire de chaque enterrement ; 4° que le luminaire, douné à la chapelle a l'occasion des messes de défunts que l'on y célébrerait, serait également partagé ; 5° enfin que la fabrique de Saint-Étienne aurait dix sous parisis ou douze sous tournois à chaque partage sur la portion du collège. Cet accord fut confirmé par

l'abbé de Sainte-Geneviève, le vingt janvier 1395 (1).

Malgré ces précautions, une dame Livrain ayant été, le 26 mai 1634, inhumée dans la chapelle de Saint- Jean l'Kvangéliste par le curé de Saint-Étienne-du-Mont, et un service devant s'y célébrer quelques jours plus tard, il y eut dispute entre les sieurs du collège et le curé, pour savoir à qui revenait le droit de faire ce service On réunit plusieurs avocats du parlement, on requit d'eux une consultationen règle, et il fut décidé que le service devait être célébré par les sieurs du collège. Cette dispute fut-elle la seule ?

L'organisation du service divin dans la chapelle du collège subit à différentes époques des changements assez notables. Le temps et le progrès qui se faisait chaque jour dans le mode d'enseignement, apportaient dans l'organisation générale des exercices du collège des modifications, dont se ressentaient nécessairement les offices de la chapelle, puisque plusieurs de ces offices étaient obligatoires pour le principal, le sous-maître, le procureur et les éco-

(l) Registre intitulé: Beauvais, inventaires, minutes ; à l'article: Fondations pies.

En somme, le curé de Saint-Étienne-du-Mont ne retira jamais un bien gros bénéfice de cette convention. On lit dans les Comptes de 1481 (Arch. de l'Emp. M. 94) : « Des oblacions de la boitte où l'on mect les offrandes du grant autel a esté reçu pour l'an de ces comptes pour le curé de S'-Estienne qui en prent la moictié la somme de trois sols » En 1521 (M. 96), on trouva dans cette boite trente-deux, sols et deux esterlins : je crois cfue jamais on n'avait été aussi généreux. — L'acte' de vente des bâtiments de Beauvais au collège de Lisieux, en 1760, nous offre un nouveau détail- Parmi les charges que doivent. accepter messieurs de Lisieux., en se mettant aux lieu et place de ceux de Beauvais, figurent «cinq livres de rente foncière due au chapellin de saint Jacques en l'Église Ste Geneviève, et douze sols six deniers envers les curé et marguilliers de St Étienue-du-Mont pour les droits de sépulture, d'oblation et autres qui appartiennent au dit collège dans sa chapelle suivant l'accord fait enfre etc:.. l'an 1373 »

liers. Surtout le nombre croissant des fondations obligeait à combiner toutes choses de telle sorte que l'on put, sans nuire aux études, s'acquitter des obligations que l'on avait contractées. Des premières années on ne sait rien, sinon que, selon l'intention du fondateur , les chapelains psalmodiaient chaque jour l'office divin, que les boursiers assistaient le dimanche à l'office des morts et que le soir tous les habitants du collège se réunissaient à lac'iapelle, pour y chanter une antienne en l'honneur de la Mère de Dieu. Le règlement de 1425, promulgué lorsque plusieurs fondations avaient ajouté aux charges primitives, etlorsque d'ailleurs une expérience de plus de trente ans était déjà venue préparer toutes choses pour une sage organisation, nous fournit encore peu de détails. On règle seulement que les matines seront chantées ante clicquetum, et les autres heures selon l'usage de l'église de Paris ; que chaque semaine les boursiers et tous les habitants du collège chanteront trois grand'messes, savoir, Je lundi pour le fondateur et les bienfaiteurs défunts ; le jeudi en l'honneur du Saint-Esprit, et le samedi en l'honneur de la Sainte- Vierge, le tout avec mémoire de la dame de Paillart, et qu'ils assisteront à quatre messes basses, savoir : le dimanche, messe du jour avec mémoire des défunts ; le mardi, messe de saint Jean l'évangéliste, patron de la chapelle ; le mercredi et le vendredi, messe des défunts (1) : « et par ainsy, conclut le P. du Breul, traduisant cet article en son langage, seront deux messes ordinaires : pour la première bourse et les dites messes chacun chapelain recevra douze sols parisis par semaine » (2).

Un autre règlement, daté du 17 juillet 164G, est bien plus explicite. On y lit, à l'article dixième: « Est aussi enjoinct

(1) Arch. deVEmp. M. 88, n° 28.

(2) Les Antiquité* de la ville de Paris; chap. de la fondation du coll. de Donnant.

audict principal de faire assister chacun jour à la messe les boursiers et pensionnaires, philosophes et grammairiens en habit décent, avec heures ou autres livres de prières, laquelle se dira par les chapelains chacun jour à six heures tant hivers qu'esté et pareillement aux vespres jours et veilles des festes et dimanches, qui se diront à une heure après midy et à deux heures les jours et veilles des festes annuelles et solennelles. Ledict principal commandera aux régens et pédagogues d'assister à tout le dict service et en ce de monstrer bon exemple à la jeunesse commise à leur charge. »

Le fondateur n'avait recommandé la confession et la communion que quatre fois l'an. Le règlement de 1646 insiste, pour que les jeunes gens s'approchent plus souvent des sacrements. « Le principal prendra le soing, dit-il à l'article douzième, de faire confesser et communier les boursiers et pensionnaires aux fêtes accoustumées et aux premiers dimanches du mois sy faire ce peut, exhortera les régens qui ne seront prestres de montrer en ce bon exemple aux escoliers ; et ceux qui seront prestres de dire es dicts jours la messe en la chapelle du dict collège et les chappellains de contribuer de leurs soings à ce que es dicts jours de communion la chapelle soit tenue nette et propre en ornemens, et d'exciter par leur présence, zelle et dévocion les enfans à la piété. La surveille des dicts jours le principal pourvoira à un homme pour faire l'exhortation en la chapelle, auquel de l'advis de la communautté des maistre, soubsmaistre, procureur, chappellains et religieux sera donné par les mains du procureur des deniers du collège quelque reconnoissance selon la quallité et le mérite de la personne à ce employée, comme encore si au refus des chappellains l'on est obligé de faire venir quelques prêtres pour confesser ou recueillir les escoliers sera baillé aux dicts prestres quelque reconnoissance des deniers du dict collège et du gré de la dicte communauté. »

Plusieurs autres articles de ce règlement sont encore consacrés à la chapelle et au culte; nous les citons à la suite. « Treizième : le cathéchisme sera fait tous les dimanches à la chappelle du collège après la petite messe parle principal ou autre par luy commis. Fera trouver audict cathéchisme tous les boursiers et pensionnaires en habit décent où le régent en sepmaine se trouvera pour tenir les enfants dans le silence. — Quatorziesme. Le dict principal fera aussy assister au salut tous les boursiers et les pensionnaires grammairiens, qui se dit le soir chaque jour à l'issue des classes, où se trouvera le régent en sepmaine, commeaussy lesprincipal.soubsmaistre, procureur, cbappellains et religieux boursiers, attendu que c'est un salut de fondacion. — Dix-neufviesme. Sera commis homme de l'ordre par nous directeurs pour monstrer le plain chant aux dicts boursiers, et à luy donné des deniers du collège par chascun an la somme de soixante et quinze livres et le principal obligera les dicts boursiers à chanter deux àdeux revestus de surplict les traicts et versets qui se chantent à la messe certains dimanches de l'année et les versets des responsquise chantent aux tribunes, pour les exercer et façonner au chant de l'Église, et pareillement chanteront les versets des respons du Libéra et l'office des Morts, psalmodieront tous etchanteront à l'Aigle avec respect et dévocionti. Quelques autres articles (1) consacrés au même sujet ne font qu'insister sur des particularités qui nous sont déjà connues, et ne doivent pas trouver ici leur place .

Le livre des Délibérations de la communauté nous révèle aussi quelques détails. On y lit, en date du onze avril 1671: Ledit jour a esté arresté que conformément aux statuts règlemens et anciens usages, les matines seront sonnées par les clercs de chapelle chacun jour à quatre heures et demie

(1) Arch. de l'Emp. M. 88, n° 23.

et le dernier à cinq heures précises pour en même tems commencer par messieurs les chappellains les matines; et arrivant que les matines soient finies avant six heures, comme il peut arriver au tems de Pasques, la messe vulgairement dicte la messe d'après lesmatines ou des escolliers, sera différée pour estre dicte à l'ordinaire à six heures, a commencer dès demain (1).

Il y avait des prescriptions et des usages particuliers pour les jours de fête. Le règlement de 1646 (art. xxvin) enjoint au principal de célébrer lui-même le service divin « tant es festes annuelles que du patron et dédicace, et en son absence ou indisposition un des chappellains, et aux dicts chappellains d'officier toutes les festes solennelles et autres jours ordinaires ». « Feront les dicts chappellains, dit un autre règlement de 1669, diacre et soubsdiacre es grandes messes des festes solennelles, du Jeudy sainct, et encore es messes des Obiti, et porteront chappes es dicts jours, sans pouvoir s'en décharger sur les clercs de chapelle à peine d'être privez de leurs distributions (2). »

Les livres des comptes surtout nous permettent d'entrer dans les particularités les plus minutieuses sur la manière dont on solennisait ces fêtes, et c'est pour nousunebonne fortune, que de pouvoir être témoins, à plusieurs siècles de distance, du culte que nos ancêtres rendaient à Dieu dans cette chapelle. Aux grandes fêtes d'été, Saint-Jean- Porte-Latine, Ascension, Pentecôte, Fête-Dieu, les statues des saints étaient ornées de verdure et couronnées de fleurs (3), on répandait de l'herbe verte dans la chapelle

(1) Arch. de VEmp. Reg. MM. 363, f. 32.

(2) Arch. de VEmp. M. 88, n° 23.

(3) « Item pour herbe et ehapiaux pour les ymages de Nostre Dame et Sainct Jehan à la l'enthecoste, n s. vi d. p. (Arch. de VEmp. H. 27854, comptes de 1397, f° vnr1 ).

pour la décorer et pour y faire asseoir les assistants (1), et la voûte disparaissait sous des draperies disposées en ciel (2). Aux fêtes d'hiver, c'était de la paille bien fraîche que l'on répandait, au lieu d'herbe, sur le pavé de la chapelle (3). On en mettait même le Vendredi-Saint, au lieu de tapis, sous la croix exposée à l'adoration des fidèles (4). On trouve des traces de cet usage jusqu'au milieu du xvi« siècle. En temps ordinaire le pavé de la chapelle était couvert de nattes (5). Chaque année la procession du Saint Sacrement parcourait les rues voisines du collège jonchées, à ses frais, de fleurs et de verdure (G}. A Pâques, le collège

(1) « Pour herbe vert espandre en lad. chapelle es iours de Sainct Jehan levangéliste en may, de lascencion Nosfre Seigneur, Penthecoste et faiste Dieu, n 5. vm d. p. » [Arch. de l'Emp. M 96, Comptes de 1519-1521, article : la chapelle).

(2) « Pour onze toises de corde de chanvre mises et employée à pendre le ciel de la dite chappelle en la veille de Pasques, 11 5. p. m est. » (Ibid.)

(3) « Pour feurre mis en ladite chappelle en la veille de Noël, pour ce paie 11 5. p. (Ibid. comptes de\b1\). » Nos pères étaient plus simples que nous, et la paille trouvait sa place même dans la chambre de nos rois : ne lit-on pas en effet cette singulière donation de Philippe-Auguste, accordant, pour le salut de son âme et de l'âme de ses prédécesseurs, à l'Hôtel-Dieu de Paris, toute la paille que l'on trouverait dans sa chambre et dans sa maison de Paris, lorsqu'il irait coucher ailleurs ? (Dom Félibien, Hist. de Paris, preuves, t. 1", p. 249;.

(4) » Pour feurre à mettre dessoubs la croix le jour du Vendredy Sainct à ladoration de ladite croix, nu deniers. » [Arch. de l'Emp. M. 95, comptes de 1508).

(5) « Pour asseoir les nattes de la chappelle et les appareiller en plusieurs lieux ou elles estoient descousues paie au maistre qui les avait faictes 11 5. vin d. p. m[Arch. de l'Emp. H. 2785», comptes de 1377-1378, p xvi Y-1).

(6 « Pour jonches à parer les rues du long ledict colleige le jeudi du Sacrement que Nostre-Seigneur fut porté en procession par les rues, paie xvi d. p. » [Ibid. M. 96, comptes de 1519 à 1521).