CHAPITRE II

Maison de l'abbé Petit

Avant la fondation de la Ville de Grâce, « de tel et si long temps qu'il n'étoit mémoire d'homme » (1), les habitants d'Ingouville exerçaient des droits de pâturage sur les terrains marécageux à travers lesquels François P', en 1517, faisait creuser im nouveau port. Le 6 Mai de cette même année, Guyon Le Roy, sieur du Chillou, avait réuni trente-six a manans et habitans de la paroisse d'Ingouville », et avait obtenu d'eux la cession de vingt-quatre acres de terre à prendre sur ce sol d'alluvions. Cette cession avait été faite moyennant une rente annuelle de vingtquatre livres tournois que Guyon Le Roy devait leur servir « pour estre employés au bien de leur Eglise », et moyennant aussi le revenu de toute une rue dans la ville qu'il avait le dessein de bâtir.

Vers l'an 1520, le seigneur de Graville, Louis de Vendôme, vidame de Chartres, revendiqua la possession de ces terres. Il affirma qu'elles appartenaient au domaine de sa seigneurie, et que les Ingouvillais avaient disposé d'un bien dont ils n'étaient

(1) Documents sur la Fondation du Havre, par Stephano de Merval.

qu'usufruitiers. Il en appela au Parlement de Rouen, lequel, par arrêt du 13 mai 1524, reconnut la nue-propriété des vingt-quatre acres au seigneur de Graville et seulement le droit de pâturage aux habitants d'Ingouville.

Fort de son droit, Louis de Vendôme se hâta de révoquer la plupart des fleffes (1) faites par le seigneur du Chillou, et par Tentremise de ses procureurs il reflefïa le territoire en son nom, à raison de « un sol de rente seigneuriale par pied carré ». Les acquéreurs n'avaient donc aucun capital à fournir. Les habitants d'Ingouville reçurent, comme il convenait du reste, un dédommagement pour le tort que leur causait la nouvelle affectation de ces terrains.

François !•', qui ne reconnaissait d'autre seigneurie que la sienne, affranchit bientôt la nouvelle cité de toute servitude entravant son complet développement. Par lettres datées du 18 Juin 1541, il ordonna la saisie, pour son propre compte, des vingtquatre acres de terre qui formaient le territoire de la ville, supprima toutes les rentes féodales dues au seigneur de Graville, et l'indemnisa du préjudice que lui causait cette expropriation, en lui offrant une égale quantité de terrain dans la forêt des Hallates. La ville naissante échappa ainsi au régime de la féodalité, et elle se développa uniquement sous la protection du roi.

En cette même année 1541, François I" confia à un ingénieur italien, Jérôme Bellarmato, le soin « de décorer et orner la ville Prançoise-de-Grâce de beaux édifices, grandes rues et maisons faites selon le dessin qu'il lui soumettait ». En 1542, des prescriptions furent imposées aux acquéreurs pour l'alignement et la construction des maisons.

En 1553, le roi Henri II annula toutes les fleffes de la ville, et nomma commissaires députés pour fleffer à nouveau tout le territoire, Charles de Moy, sieur de la Mailleraye, capitaine de la ville, Richard Duval, avocat du Roi en la vicomte de Montivilliers, et Robert Hacquet, contrôleur des Deniers communs en la ville Françoise-de-Grâce. Ceux-ci, ayant « faîct bailler aux bourgeois d'icelle la déclaration de leurs places » (2), refleffèrent au nom et profit du roi tous ces terrains, mais à des prix différents suivant

(1) Fiefte, vieux terme de Coutume qui signifie bail & rente, concession faite moyennant une rente. Ne pas confondre fieffé avec fief.

(2) Guillaume de Marceilles. Mémoires de Ja {ondation et origine de la ville Françoise de Grâce, paragr. LU, p. 26.

rimportance attribuée au quartier où ils étaient situés. Lesueur dit, dans ses Mémoires, qu'il y eut 535 places fieffées sur la paroisse Notre-Dame.

Le 26 Septembre 1553, fut fleffé pour la première fois, mais nous ne savons à quelles conditions, le terrain sur lequel fut bâtie une maison que Tabbé Michel Petit acheta à Nicolas Le Masson, le 20 Juillet 1594.

Cette maison, qui existe encore, est donc la première élevée en cet endroit depuis la fondation de la ville du Havre. Elle est située à Tangle de la rue Beauverger et de la rue Guillaume-de- Marceilles (1). Nous avons été heureux de pouvoir, à Taide d'indications recueillies dans diverses pièces des Archives du Havre, reconstituer, à peu près telle qu'elle était aux principales époques de son histoire, cette maison, qui n'a d'ailleurs subi avec le temps que de légères améliorations.

Le CoUège du Havre (t594-1630)

«ue Beauverger

DOQ

^ JS