CHAPITRE VIII

Protection accordée aa Collège par la Comnittoaaté da Havre et par des Particuliers

(Legs et donatioiiB, fondatknis de Bonnes)

Projet de développement de linstmctioo secondaire au Havre

(U Ctfdinil de U Rochefoocattld. — U Sénfaialre Salot-CharleB)

Protectton accordée au GoUège par la Communauté du Havre.

— Etant donné le peu d'importance que semble avoir eu, pendant près de deux siècles, le Collège du Havre^ on serait tenté de croire que le Corps de Ville ne se souciait guère de son développement. 11 y aurait là une erreur profonde. C'est un point d'histoire locale trop ignoré, que notre Collège a toujours ressenti l'action bienveillante et bienfaisante des notables et des habitants de la cité. Ceux-ci allèrent même parfois jusqu'à s'imposer d'énormes sacrifices en faveur du Collège ; nous en citerons un mémorable exemple. Or, ces sacrifices ne peuvent être appréciés à leur juste valeur que par quiconque est au courant de la situation financière du Havre aux diverses époques de son histoire (i).

(1) Ce paragraphe sur la protection accordée au Collège par la Communauté du Havre a été écrit & l'aide de documents puisés en grande partie aux Archives municipales (registres des Deniers Communs, diverses liasses de la série GG., registres des Délibérations, etc.).

Les revenus de la Ville provenaient des octrois. Avant d'être régis par la Communauté elle-même, ces octrois étaient affermés. Mais, hélas ! de graves abus s'étaient insensiblement glissés dans la gestion des flnemces municipales. Lbl perception des droits était mal faite, la fraude existait partout, le fermier des octrois ne versait pas régulièrement le montant des fermages entre les mains du receveur des deniers communs, et, en conséquence, celui-ci manquait d'exactitude dans la reddition de ses comptes. En un mot, le désordre était complet dans les finances. Avouons qu'on ne prenait peut-être pas les meilleurs moyens de remédier au mal : car, pour se procurer des ressources, on avait trop souvent recours à un expédient peu sûr, l'emprunt. Mais le passif dépassant toujours l'actif, il y avait impossibilité absolue d'amortir ces emprunts. Il en résultait donc un accroissement progressif dans le déficit.

La Ville avait payé à Nicolas Alleaume, premier Principal du Collège, la somme de deux cents livres pour ses gages. C'était le maximum accordé par Henri IIL A l'époque où l'enseignement fut organisé sur un plan nouveau, vers 1630, elle aurait désiré accroître le salaire des régents ; mais elle ne pouvait le faire qu'en vertu d'un arrêt du Conseil d'Etat, et elle était trop obérée pour songer à formuler une demande de ce genre. Les deux cents livres furent ainsi réparties : cent livres au premier régent, quatre-vingts au second, et vingt livres au maltre^crivain.

D'année en année, le chiffre des dettes grossit au lieu de diminuer.

Le ministre Colbert dut enfin lui-même intervenir. Dans le but de mettre ordre aux affaires de notre Ville, il commanda à l'intendant de la Généralité de Rouen, Jacques de la Galissonnière, de se transporter au Havre et de s'y livrer à une minutieuse enquête sur les recettes et les dépenses de la Communauté. A la suite de cette mission, l'intendant fit rendre par le Conseil d'Etat, le 20 Mars 1669, un arrêt qui modifiait toute l'organisation communale^ et dans lequel il insérait de sages mesures dont l'exécution devait mettre fin à la crise financière.

Au moyen de calculs qu'il est inutile de refaire ici, Colbert établissait que toutes les dettes pourraient être acquittées en quelques années.

Par malheur, on ne fit aucun cas des prescriptions du contrôleur général des finances et les dettes s'accrurent encore, si bien qu'en 1685 de nouvelles plaintes furent portées devant le Conseil

d'Etat. L'intendant René de Marillac lut alors chargé par le roi d'ouvrir au Havre une nouvelle enquête. II n'eut aucune peine à se convaincre que l'Administration des deniers municipaux était dans le plus complet désarroi. De Marillac rendit compte de son mandat dans un rapport, qui fut sanctionné par le fameux décret du 5 Novembre 1686 ; c'était l'ordonnance de 1669 modifiée sur quelques points.

L'arrêt de R. de Marillac, malgré les lourdes charges qui pesaient sur la Ville, fut plus favorable aux régents du Collège que celui de J. de la Galitesonnière. Le 22 Juillet 1669, an avait maintenu les appointements de 1630, au lieu qu'en 1686 on les fixait à cent cinquaiiite livres pour le premier régent et à cent vingt pour le second.

Le bon vouloir de la Ville est ici bien manifeste. Tandis que, par mesure d'économie, les échevins faisaient diminuer les gages de plusieurs fonctionnnaires, on augmentait ceux de nos régents.

D'après la combinaison de Colbert, les dettes de la Ville devaient être éteintes en 1692. Mais les guerres de Louis XIV contribuèrent beaucoup à l'accroissement du déficit. Les revenus ordinaires de la Communauté ne suffisant plus, on avait établi des taxes extraordinaires qui écrasaient notre malheureuse cité. Toutes ces calamités amenèrent la fermeture de beaucoup de maisons de commerce ei la misère devint effrayante. De 1695 à 1697, les octrois n'ayant pas produit une somme assez forte pour acquitter les charges annuelles de la Ville, elle fut obligée de réduire le salaire de ses employés. Pendant ces trois années, on retint sur le traitement du premier régent, quaranle-et-une livres, et sur celui du second, trente-trois. Celait une diminution bien minime, si on la compare à celle que subirent plusieurs autres fonctionnaires.

Après la signature du traité de Ryswick (1697), la crise financière fut moins aiguô pendant environ quatre années. Mais la guerre de la succession d'Espagne (1710-1713) revint mettre le comble à la détresse générale.

Commerce ruiné, conséquences désastreuses d'un bombardement de la Ville, hiver rigoureux, mauvaises récoltes, disette, émigration d'un grand nombre d'habitants, tous ces fléaux s'ajoutèrent aux maux de la guerre. Le 7 Mars 1705, le Corps de Ville, danfs une de ses délibérations, nota que, en moins de six mois, vingt mille livres de taxes nouvelles avaient été exigées pour frais de guerre. Le premier échevin dut déclarer en plehie séance que la Ville était absolument incapable d'acquitter ces impôts, d'autant

plus que lâ présente guerre avait « causé la chute entière de son commerce », et que les habitants ne pouvaient solder la taxe de capitation. Mais on avait beau protester, il fallait de Targent, et les traitants se montraient toujours sans pitié.

De 1704 à 1713, on retint annuellement une partie des gages de tous les fonctionnaires publics, et même en 1710 et 1711 aucun d'eux ne fut payé.

Le tableau ci-joint des sommes reçues par nos régents indique les années où la crise fut plus accentuée :

PREMIER RâGENT

Année 1704 120 liv.

546 liv. 15s.7d.

8ECONI]

1 RâQENT

90 liv.

410 liv.

iOs. 8d.

Ainsi, en dix ans, le premier régent reçut 546 livres 15 sols 7 deniers, au lieu de 1.500 livres, et le second régent 410 livres 10 sols 8 denjfers, au lieu de 1.200. Ces sommes, dont la Ville se trouvait ainsi redevable vis-à-vis de ses fonctionnaires, furent appelées « gages retardés ».

En 1712, afln de faciliter le solde de son arriéré, la Ville (^tint rautorisation de doubler les droits d'octroi. Le produit de ces droits fut divisé en deux parts égales. La première moitié correspondait à l'ancien octroi. Son emploi resta toujours déterminé par les ordonnances royales, et soumis à la haute survaillance de la Chambre des Comptes. La seconde moitié, ou partie doublée, porta le nom de « doublement ». Elle devait servir k payer les dépenses extraordinaires, par exemple Texcédent des dépenses ordinaires sur le revenu de l'ancien octroi, les gages retardés, et les dettes. L'intendant seul fixait l'emploi du doublement. La levée de ce doublement dura jusqu'en 1759, époque où il fut remplacé par un nouvel octroi.

En 1715, la situation était plus déplorable encore qu'en 1660. La Ville avait deux cent mille livres de dettes. Les échevins, désireux de se libérer d'un si considérable déficit, demandèrent au nouveau gouverneur, de Mortemart, et du temps et de Targent. Le temps devait leur permettre de se procurer des fonds à Taide d'emprunts ou d'augmentation des octrois. De Mortemart usa de toute son influence pour répondre aux vœux de la Communauté, et lui obtint : 1^ les délais nécessaires pour payer ses dettes, et 2'' l'autorisation d'accroître les droits d'octroi.

Par arrêt du 14 Octobre 1710, avait été créé l'impôt du dixième denier (retenue de 10 pour 100) sur les gages des fonctionnaires de la Ville. Cet impôt fut supprimé en 1717 pour être rétabli en 1733.

L'intendant de la Généralité de Rouen, de Oasville, avait rappelé, le 5 Avril 1716, aux maire-échevins et procureur-syndic du Havre l'obligation de prélever l'impôt du dixième sur les gages de tous les fonctionnaires. Le Corps de Ville, dans un a Mémoire ou Remontrances », dont la rédaction lui fait honneur, plaida la cause de ces malheureux employés et défendit énergiquement leurs intérêts.Voici ce qu'on y lisait sur nos régents :

<( Les deux régents du Collège pour enseigner le latin gratis à la jeunesse ont la somme de deux cent soixante-dix livres. Si ces deux régents se faisoient payer tous les mois de ceux qu'ils enseignent, cela leur seroit plus avantageux et ils ne payeroient aucun dixiesme ; ils n'en doivent donc pas payer pour ce qui leur est deub pour leur travail. »

Cette réflexion était fort sensée, et clairement exprimée ; mais l'intendant n'en tint aucun compte, et l'impôt fut toujours réclamé aux régents.

Les rigueurs du fisc et les exigences de l'intendant, depuis 1710, n'étaient pas de nature à faire naître chez les membres du clergé local le désir d'instruire leurs jeunes compatriotes ; elles eurent môme pour effet pratique d'éloigner toute candidature à un poste insuffisamment rétribué. Ainsi de 1713 à 1715, la direction et l'enseignement du Collège furent entre les mains d'un seul régent, Pierre Le Tournois. De Novembre 1715 au mois d'Avril 1716, le Collège n'eut aucun régent en titre ; peut-être môme fut-il fermé pendant ce laps de temps. Le Masurier, élu premier régent en 1716, se retira quelques mois après, et aucun ecclésiastique ne se présenta pour le remplacer. Notre pauvre Collège était donc bien menacé dans son existence 1 Les administrateurs et les notables de la Ville souffraient beaucoup de cet état de choses, qu'ils

n'avaient pas créé et contre lequel ils avaient vivement protesté ; mais il ne dépendait pas d'eux d'y porter remède.

Après le départ de Le Masurier, Antoine NoUent, qui n'était encore que diacre, resta seul au Collège avec quatre-vingts élèves environ. Obligé, quoique n'ayant pas encore vingt-huit ans, de professer dans toutes les classes, il usa vite sa santé à des occupations aussi absorbantes. En plusieurs circonstances, notamment en 1718, il avait dû se plaindre aux maire-échevins du surmenage excessif, que lui créait sa situation anormale. « Sa santé, disaitil, ne lui permettra pas de soutenir encore longtemps les soins, le travail et la fatigue qu'il se donne pour former, instruire et enseigner la jeunesse. » Il insistait donc sur la nécessité de lui adjoindre au plus tôt un collaborateur, qui pût tout au moins s'occuper des commençants, et il demandait à ne point partager ses appointements avec un second régent, parce qu'alors « il ne pourroit pas subsister honnestement. »

Les échevins délibérèrent sur un aussi grave sujet, et firent (( attention à l'avantage que le public retire des soins et du travail dudit sieur Nollent pour former la jeunesse et la pousser bien avant dans les études. » Ils furent bien d'avis qu'il ne pouvait « être placé un second régent qui partage avec ledit sieur Nollent les gages sans risquer à le perdre. »

Mais alors, où trouver une somme d'argent suffisante pour payer un nouveau régent ? Le produit des octrois ne permettait pas d'acquitter les charges ordinaires de la Ville, et les dettes étaient trop considérables pour qu'on pût songer à les accroître encore. Au milieu de ces inextricables embarras, le Corps de Ville s'honora en donnant un grand exemple de générosité, qui montra combien il avait à cœur la prospérité de son Collège.

Les fonctionnaires de l'hôtel de Ville abandonnèrent spontanément, en faveur de nos régents, une partie de leurs gages retardés, et furent heureux de « l'aumôner pour un si pieux dessein. » Cette somme devait, dans la pensée première des échevins, être affectée à l'achat d'un petit coips de logis situé entre le Collège et le couvent des Ursulines, et le loyer de cette habitation devait servir à l'entretien du second régent. Il était stipulé aussi qu'on pourrait prendre au préalable, « si besoin étoit, une partie de ces fonds pour l'embellissement et augmentation dudit Collège. »

Si les officiers municipaux se montrèrent désintéressés en renonçant à leurs gages retardés, ils imposèrent toutefois une condition qui laissait percer une petite pointe de vanité, mais que

nous leur pardonnons bien volontiers. « Dans le contrat d'acquisition, disaient-ils, sera fait mention des personnes qui auront aumône, aûn que ceux* en faveur desquels se fera cette nouvelle fondation, reconnaissent leurs bienfaiteurs. »

Il y a longtemps, hélas I que la générosité des officiers municipaux est tombée dans Foubli ; et leurs noms seraient perdus k tout jamais, si nous n'avions retrouvé la minute du contrat d'acquisition. Il nous est donc bien facile, à l'aide de ce document, de respecter les intentions de ces amis de la jeunesse, et de publier leurs ncHns et le montant de leurs souscriptions.

La Ville devait alors aux maire-échevins 4,852 livres 18 sols

3 deniers. Ceux-ci abandonnèrent pour le Collège 1,266 liv. 1 don. : Fouquet 200 liv., Duval d'Espreménil 233 liv. 1 s. 6 d.. Rebut 99 liv. 1 s. 6 d., Le Chibelier père 533 liv. iO s. 6 d., Martin Foache 200 liv. 15s.7d.

Il était dû aux procureurs-syndics 1,373 liv. 18 s. 1 d. ; ils aumônèrent 682 liv. 18 s. 5 d. : Ruault 300 liv., Morel 283 liv.

4 s. 4 d., Lenoble 90 liv. 14 s. 1 d.

On devait aux capitaines quarteniers 3,744 liv. ; ils laissèrent 878 liv. 8 s. : Rebut du Heautre au nom de son frère Germain, décédé, 117 liv.. De la Mare 288 liv., Lenoble 288 liv., Plainpel, héritier de feu Le Bouteiller, 185 liv. 8 s.

Les lieutenants et enseignes quarteniers abandonnèrent 303 liv. 6 s. sur la somme de 2,304 liv. qui leur était due. Rebut aumôna 144 liv., De la Mare 108 liv., Lenoble 36 liv., Plainpel 15 Uv. 6 s.

La Ville avait encore à payer « pour les rôles » 2,600 liv. aux dits capitaines, lieutenants et enseignes quarteniers. <]eux-ci donnèrent 490 liv. 12 s. 6 d. : Rebut 140 liv. 12 s. 6 d.. De la Mare 175 liv., Lenoble 125 liv., Plainpel 50 livres.

Ces souscriptions réunies firent un total de 3,621 liv. 5 s. La séance du conseil, où chaque membre indiqua personnellement par écrit le chiffre de sa cotisation, eut lieu en Octobre 1718.

Ce ne fut qu'au mois de Mai suivant que les maire-échevins communiquèrent à M. de Oasville, intendant de la Généralité de Rouen, les craintes qu'ils avaient sur l'avenir de leur Collège, et la détermination qu'ils avaient prise d'ouvrir, au sein de l'assemblée générale, ime souscription au profit de régents trop peu rétribués. Ils rappelaient, dans leur lettre à l'intendant, la donation faite par l'abbé Petit et la protection accordée à la Ville par le Roi, qui avait permis de prendre, sur le produit des octrois, les

fonds nécessaires pour payer les professeurs. Mais, ajoutaient-ils, ils se trouvent « aujourd'hui dans la triste scituation de ne pouvoir jouïr de la grâce de Sa Majesté par le deffaut de Régens veu ta modicité des gages. » Il faut donc augmenter le salaire des régents, sinon ils verront bientôt « les enfans de leurs habitans sans aucune éducation et presque sans aucun soin de leurs meurs. » Et pourtant ils reconnaissent combien u cet établissement est avantageux et nécessaire à leur ville où la jeunesse n'est que trop portée au libertinage et s'applique très-peu à se rendre utile à la patrie. » Ils avouent que, sans vouloir accroître les charges de la Communauté havraise, ils ont délibéré avec les anciens échevins, et que tous ensemble ils consentent à donner une partie de leurs gages retardés. Ils expriment le désir que la somme de 3,621 liv. 5 s., ainsi recueillie, u soit payée par préférence sur le doublement à eux accordé pour l'acquittement des dettes de leur communauté. » Ils supplient l'intendant de faire verser la dite somme par le receveur du doublement, et ils assurent que chacun d'eux est disposé à déclarer par écrit que la quittance de sa contribution a été acquittée, afin que cet acquit serve de décharge à la Communauté.

L'intendant, de Gasville, adressa dès le 26 Mai 1719, aux éch'^ vins l'autorisation qu'ils sollicitaient en termes si pressants.

L'exemple donné par les officiers municipaux eut bientôt des imitateurs. En 1708, le Corps des Arts et Métiers de la Ville du Havre avait été taxé par le Roi pour la somme de 5,200 livres. Regardant cette taxe comme un prêt, qui lui était fait pour solder les frais de guerre, le Roi avait délivré « une quittance de finance » à cette corporation. La somme de 5,200 livres devait de plus porter intérêt ; mais ces intérêts étaient assez incertains, et surtout il était très difficile de les répartir entre les divers membres du Corps des Arts et Métiers, dont le plus grand nombre avait fourni des sommes inégales et presque toujours très minimes. En 1719, on agita la question de convertir cette quittance de finance en un titre sur l'hôtel de Ville de Paris. Ce fut alors que, poussé par une bonne inspiration, le Corps des Arts et Métiers, qui se composait de « marchands commissionnaires et risquans en mer, marchands de dentelles, marchands de vin et sindics et gardes des arts et métiers », s'engagea à offrir aux régents du Collège cette quittance de finance, ainsi que ses intérêts. Il supplia en même temps les échevins, « qui sont les principaux fondateurs et directeurs de ce Collège », d'obtenir la conver-

sioa demaoclée ea rente sur rtiôtel de Ville de Paris et d*en faire expédier au nom des régents du Collège le contrat, lequel devait mentionner* que cette rente venait de la libéralité des Arts et Métiers. Cette donation fut faite le 19 Novembre 1718, et signée par environ soixante membres de la corporation.

Le 28 Juin 1719, les maire-écbevins et procureur-syndic de la Ville (De la Mare, Plainpel, Lenoble), furent informés qu'il se présentait des difficultés pour convertir la quittance de finance en rente sur Thôtel de Ville de Paris. Sans se déconcerter, ils décidèrent « de la traitter pour en achapter un fond dont le revenu servira à la mesme destination qu'auroit créé la rente sur rhôtel de Ville. »

Nous avons déjà observé que, de prime abord, les maire-éche* vins avaient eu Tintention d'acquérir avec les 3,621 liv. 5 s. une petite propriété, sise près du Collège. Les libéralités augmentant, on put faire mieux.

Le 18 Octobre 1719, la Ville acheta à Jeanne Fromage, veuve de Jacques Decaens, un immeuble formé de deux corps de logis contigus, et situés, Tun à Tangle de la grande rue Saint-Michel (1) et de la rue SaintJacques (vulgairement appelée rue des Rôtis* seurs), Tautre sur la rue Saint-Michel. Le premier se composait d'une boutique et d'une petite cuisine au rez-de-chaussée, de trois étages avec une chambre à chaque étage, et d'un grenier au-des-* sus. Lb second corps de logis comprenait une boutique au rez-de* chaussée, quatre chambres Tune sur l'autre, et un grenier surmontant le tout (2).

Dans les deux bâtiments, les appartements, boutiques et chambres, avaient à peu près les mêmes dimensions, onze pieds de face sur vingt pieds de profondeur. La hauteur de la boutique, sous sommier, était de cinq pieds quatre pouces, et celle des chambres variait entre cinq pieds dix pouces et six pieds quatre pouces.

Un escalier de soixante-deux marches, toutes en plâtre avec devant en bois, était commun à ces deux petites maisons. Les paliers étaient de même construction que les marches.

La Ville paya cet immeuble sept mille livres, « en louis d'or et d'argent ayant cours », qu'elle prit sur le doublement des octrois.

(1) Aujourd'hui rue de Paris.

(2) C'était Romain Le Tournois, parent du régent de ce nom, qui avait vendu, le 12 Octobre 1B73, ces deux corps de logis h la veuve Fromage.

Jeanne Fromage eut, sa vie durant, la jouissance, dans le second corps de logis, d*une chambre au deuxième étage et du grenier. On lui laissa le droit, ou d'établir son propre logement dans ces deux pièces, ou de les bailler à son profit. Lbl chambre au-dessous du grenier lui fut cédée moyennant douze livres par an. Quant au reste de Timmeuble, on le loua, et le prix du loyer fut servi par le receveur des octrois aux régents, qui eurent leurs appointements augmentés d'autant.

En 1755, cette maison devait rapporter quatre cents livres ; mais, comme elle ne fut occupée que pendant dix mois et vingtcinq jours, cette année-là les régents ne touchèrent que 361 livres 12 sols. Elle était bien vieille, cette maison, et même, en 1770, les b&timents parurent si endommagés que, le Vendredi 1* Juin, rassemblée générale chargea Tarchitecte de la Ville, Nicolas-René Vernisse, de les visiter et de rédiger un procès-verbal détaillé de sa visite. Mais cette expertise, réclamée par les officiers municipaux, ne fut faite que le 17 Février 1776.

Voici le résumé de Tétat de lieu, dressé alors par Tarchitecte. Le sol de la boutique, situé à un pied au-dessous du niveau de la rue et recouvert en carreaux de terre cuite, était tout détérioré par les eaux qui y séjournaient en temps de pluie. A chaque étage, les planchers reposaient sur des sommiers qui étaient « ployés et même cassés » sur une partie de leur longueur, et il avait fallu les soutenir k Taide de plusieurs poiilles placées dans chaque appartement pour en empêcher la chute. La façade, sur la rue Saint-Michel, était hors de son alignement, u le milieu rentrant en dedans par le ploiement des sommiers qui Font attiré. » Cheminées, escalier, soliveaux, tout était en très mauvais état. Les portes ne pouvaient être ni ouvertes, ni fermées par suite de la déformation des sommiers.

La conclusion de Texpertise, toute prévue, était celle-ci : « Il résulte de tout ce que dessus que cette maison est irréparable. »

Le 2 Mars suivant, la Communauté {Hît une délibération aux termes de laquelle on décida de « fieffer » l'immeuble. Cette délibération fut contrôlée au Havre le 24 Décembre, puis homologuée par lettres patentes données à Versailles au mois d'Août 1777, et enregistrées au Parlement de Normandie le 22 Mai 1778. La vente a à flefle » eut lieu quelques jours après, le 30 Mai. L'acte notarié porte ce une place, fonds de terre et très-vieille maison et b&timents composants deux corps de logis en totalle ruine. » Cette maison fut acquise par trois boulangers, Marie-Ânne Brument,

veuve de J.-B. Ck)ignet, Marie-Annë Aubfi, fille majeure, et Charles Mésaize. C'est la veuve Coignet, qui, à cette époque, la tenait à loyer, au prix annuel de cinq cents livres, par bail passé devant les notaires du Havre. « La présente flelfe ainsy faite par et moyennant le nombre de cinq cens trente livres de rente par an fcmoière perpétuelle et irraquitabie francs deniers », telle fut la principale clause du contrat de cession.

Les acquéreurs devaient verser eux-mêmes entre les mains des régents, ces cinq cent trente livres, et ce versement devait se faire par moitié, de six en six mois, à Pâques et à la Saint- Michel (1).

Depuis Tannée 1719, où un arrêt du Conseil d'Etat reconnaissait que la ville du Havre devait, pour leurs gages retardés, M4 liv. 4 s. 5 d. au premier régent, et 822 liv. 9 s. 4 d. au second, la situation financière ne s'était guère améliorée. Nos régents subissaient sur leur traitement une retenue, qui correspondait à une contribution forcée et non plus à des gages retardés. Une déclaration du 17 Novembre 1733 avait rétabli l'impôt du dixième. Supprimé en 1736, puis remis en vigueur par édit du 29 Août 1741, il fut maintenu jusqu'au l*' Janvier 1*^0. A cette époque, on lui substitua l'impôt du vingtième. Une nouvelle levée de deux sols par livre sur la capitation était encore venue s'ajouter à toutes ces taxes depuis le 18 Décembre 1747. Inutile d'ajouter que le budget annuel était surchargé par les intérêts des nombreux emprunts, que la Ville avait contractés et qu'elle ne pouvait rembourser.

Les échevins, dans une situation si critique, crurent se tirer d'embarras en sollicitant l'autorisation de prélever un nouveau doublement. Mais l'intendant, de Brou, n'entra pas dans leurs vues. Selon lui, il était préférable de remplacer le doublement déjà existant par un nouvel octroi plus productif. Il demanda et obtint cette concession d'un nouvel octroi par l'arrêt du Conseil d'Etat, en date du 12 Juin 1759, et pour une durée de vingt ans.

A la fin de la guerre de Sept Ans, en 1763, le déficit s'élevait à 88,625 livres ; et, malheureusement, malgré la paix signée le 10 Février, les charges de la Ville tendaient encore à s'accrottre. On dut suspendre, pendant trois ou quatre ans, le paiement des

(1) En Floréal an IX (Mai ISÛA), la renie de 530 francs était encore. existante ; mais, depuis la suppression des Collèges, elle était perçue par le receveur des Domaines nationaux (Archives départementales, L. — Département — Instruction publlipie).

276 LE GOIiLÈQE DU HAVRG

salaires des fonctionnaires publies, mesure d^autant plus déplorable que la plupart de ces employés de la Ville n*avaient pas d'autres moyens d'existence. On en vint même jusqu'à la suppre^ sion complète de quelques traitements. Nos deux régents, Saunier et Fajole, furent parmi les moins éprouvés ; ils subirent tout simplement un retard de deux ans dans le service de leurs gagée.

En 1767, ces deux mêmes régents, dont Tun, Saunier, était attaché au Collège depuis quarante-cinq ans, présentèrent aux échevins, conseillers et notables de la Ville, quelques observations sur leur situation. On se rappelle que le premier régent recevait annuellement cent cinquante livres, et le second cent vingt livres, levées sur les octrcHs de la Ville. La maison, achetée pour eux en 1719, leur procurait habituellement cinq cents livres. Ces cinq cents livres « étaient partagées entre les deux régents sur le pied d'un cinquième de plus pour le premier régent », ce qui donnait un supplément de trois cents livres au premier et de deux cents livres au second régent. Au total, ils avaient sept cent soixantedix livres. Cette somme, suffisante autrefois, disaient-ils, ne Tétait plus maintenant : i'' Elle était sujette aux deniers royaux ; 2^ La somme de cinq cents livres diminuait considérablement en temps de guerre ; 3"" Le prix des vivres augmentait de plus en plus ; 4^ Le Collège prospérant, ils avaient plus de quatre-vingts écoliers à instruire depuis les Rudimentaires jusqu'à la Rhétorique inclusivement.

Ils remarquaient, en outre, qu'un régent, qui est ftgé et ne peut plus professer, mérite toute reconnaissance, parce que « aiant eu à peine le nécessaire dans sa jeunesse, il n'a pu se garantir des suites fftcheuses d'une vieillesse infirme et invalide. » En conséquence, ils demandaient une augmentation de gages, et une retraite honnête après vingt ou vingtrdeux ans d'enseignement.

Dans l'assemblée générale du 24 Juillet 1767, le procureursyndic prononça un réquisitoire élogieux pour les deux régents. Il affirma que leurs gages étaient trop modiques. « Il y a lieu d'entrevoir que lorsqu'il sera question de remplacer les deux ecclésiastiques d'un mérite distingué, qui remplissent actuellement ces places, il sera difficile d'y pourvoir, vu la modicité de la con* dition. »

Quelques jours après, la Communauté, dans les deux séances du 28 Juillet et du 7 Août, proclama « que rien n'est si avantageux à la Ville que l'établissement d'un Collège, pour l'utilité que les pères de famille en tirent pour l'éducation de leurs enfants, qu'ils

gardent sôus leurs yeux pendant tout le cours de leurs humanités, et qui facilite aux moins aisés les moyens de procurer & leurs enfans une bonne éducation. » On trouva insuffisante la somme de quatre cent cinquante livres, qui revenait au premier régent, et celle de trois cent vingt livres réservée au second ; on déclara en môme temps qu'il fallait faire aux régents actuels une situation en rapport avec leur condition et leurs travaux, et songer aussi à leur donner plus tard de dignes successeurs. On approuva enfln ridée d'assurer « une retraite honnête à ceux qui par âge ou par infirmité se retireraient après vingt-cinq ans d'exercice. »

L'assemblée générale, « par avis uniforme », délibéra que le premier régent aurait, sur le produit des octrois, cinq cents livres par an, au lieu de cent cinquante, et le second quatre cents livres, au lieu de cent vingt, indépendamment du revenu de la maison de la rue Saint-Michel. « Aux fins d'encourager les régents à continuer leurs zèle et soins pour l'éducation de la jeunesse », et pour donner à la Ville plus de facilité de se procurer, dans la suite, des successeurs dignes d'eux, « il fut aussy délibéré qu'après vingtcinq ans de services consécutifs, ils auroient sur les octrois, scavoir le premier cinq cents livres, et le second quatre cents livres de pension viagère. » La présente délibération devait avoir son effet à partir du 1" Janvier 1768.

La requête de la Ville du Havre fut fortement appuyée par Thîroux de Crosne, intendant de la Généralité de Rouen, et par l'abbé Terray, contrôleur général des finances, qui soumit au roi, mais seulement cinq ans après, un rapport favorable aux régents du Collège. Aussi « Sa Majesté, voulant assurer à la Ville du Havre l'avantage qui résulte du Collège, qui y subsiste, en la mettant en état d'avoir des gens de capacité suffisante pour l'éducation de la jeunesse », homologua la délibération prise par la Communauté de la Ville du Havre le 7 Août 1767. Le Roi assista en personne à cette séance du Conseil d'Etat tenue à Versailles le 22 Janvier 1773.

L'équilibre ne fut jamais établi dans le budget de la Ville. De 1760 à 1774, le déficit monta de 23,000 à 109,000 livres pour descendre ensuite, mais bien faiblement.

De 1785 à 1789, les dépenses excédèrent presque constamment les recettes, et le passif alla croissant. Au 1*' Janvier 1789, 89,472 livres manquaient à la caisse pour solder les dettes.

Pendant la Révolution, on constitua le « grand arriéré ». La Convention Nationale y engloba les dettes des départements, des

districts et des communes ; et, pftr la loi du 21 Août 1798, le Havre se trouva délivré de ses charges et de ses créanciers.

Libéralités laites au Collège par des particoliera. — La pre* mière de ces offrandes privées, nous sommes heureux de le constater, provenait de la généreuse initiative d'un régent, François Lé Véziel, lequel était en môme temps prêtre-choriste en Téglise Notre-Dame. Soucieux de contribuer au développement des études dans la cité havraise, il ne se contenta pas d*ètre pendant sa vie un excellent éducateur, il voulut encore être après sa mort, dans la mesure de ses ressources, le bienfaiteur de ses jeunes concitoyens, a De sa bonne et franche voUonté, sans aucune forse ny contrainte », il témoigna, par acte notarié, toute sa bienveillance pour nos collégiens, et ne négligea aucune des formalités, requises en pareil cas, pour assurer la validité et Tefflcacité de sa donation (1).

Donation Le Véziel. — Le contrat fut passé, le Lundi 20 Avril 1665, par devant Jean Frecquet, notaire et tabellion royal, « à la stipulation des sieurs Thomas Fauvel, Jacques Fontaine et Claude Houssaye, échevins, présents et acceptants. » François Le Véziel déclara en Imir présence faire donation entre vifs, en faveur du Collège du Havre, d'un revenu annuel de cent livres tournois ; mais cette rente, qui lui était due par un nommé Pierre Dumont, ne devait recevoir de destination qu'après le décès du donateur.

L'usage, auquel cette somme serait affectée, était clairement notifié dan§ le contrat. Ces cent livres « aideront au payement des gaiges du précepteur de fillosofie quy sera nommé au dict Collège, » Ce régent assumera en retour quelques obligations, dont il aéra tenu de s'acquitter en toute justice. Ainsi, il aura à sa charge de dire et célébrer, ou de faire dire et célébrer tous les lundis de chaque semaine à perpétuité, une basse messe à l'autel privilégié de la chapelle de la Sainte-Trinité dans l'église Notre-Dame. Il devra également conduire les écoliers de Philosophie à cette messe, à la fin de laquelle tous ensemble réciteront un De Profundis pour le repos de l'âme de leur bienfaiteur.

Il est "bien spécifié dans Tacte que le droit de jouir de la rente de cent livres tournois est attaché à la stricte exécution des conditions ci-dessus énoncées. Aussi, pour prévenir le cas où le sieur

(1) Archives municipales, série GG.

DuQiont ne pourrait verser la somme inscrite au contrat, Le Véziel tt engage tous ses biens meubles et héritages présents et advenir »; de cette façon, le professeur de Philosophie recevra toujours ses honoraires*

Supposé cependant que, par défaut de ressources ou d*élèves, le Collège ne puisse entretenir un régent de Philosophie, le donateur stipule que les cent livres seront alors distribuées annuellement « aux paouvres honteux et de la Miséricorde ». Mais auparavant, on aura soin de prélever sur cette somme les honoraires des messes, lesquelles ne pourront être supprimées sous aucun prétexte.

Quand la teneur du contrat eût été examinée et approuvée, les échevins s'engagèrent à le remplir « de point en point, sans nullement y contrevenir », puis il fut signé et scellé « au petit bureau de rhostel commun le lundi avant midy 20 avril 1685. »

Nous ne pouvons assez témoigner notre reconnaissance & Tabbé Le Véziel pour l'intérêt qu'il prenait au développement et à la prospérité de notre Collège. Cet homme de bien avait compris que l'enseignement de la Philosophie imprimerait un vigoureux élan aux études dans notro ville. Nous signalons, avec regret, que son legs ne profita pas au Collège, car le nombre trop restreint des écoliers, qui devaient suivre ce cours, ne permit pas de créer cette chaire de Philosophie. Les cent livres furent donc dispensées annuellement aux pauvres de la ville, suivant la volonté de François Le Véziel.

Il nous faut attendre maintenant soixante ans pour pouvoir enregistrer quelques dons privés faits au Collège, et encoro ces libéralités seront, comme nous allons nous en convaincre, généralement accordées, sous le nom de Bourses, à des écoliers havrâis, étant sur le point ou même venant d'achever leurs humanités.

Les fondateurs de Bourses sont au nombre de trois : François Cassé, Jacques Le Prévost et Anne Démare.

Fondation Cassé. — François Cassé était « prêtre, docteur en théologie de la Faculté de Paris, Principal du Collège de Lisieux et sous-chancelier de l'Université de Paris. » Par testament ologiaphe, daté du 5 Mars 1724, il fonda au Collège, qu'il dirigeait depuis de nombreuses années, deux bourses dans le but de faciliter les études littéraires ou théologiques à deux écoliers du Havre ou de l'Exemption de Montivilliers.

Nous serions heureux d'esquisser ici la biographie de cet émi-

nent éducateur ; mais lès écrivains et les annalietes, qui seuls auraient pu nous renseigner, gardent le silence sur ce préire, aussi bon que savant. Quelques rares documents signalent' François Cassé à notre attention. Nous espérons néanmoins, avec leur aide, jeter quelque clarté sur une flgui'e, qui mérite bien de sortir de Tombre où elle est demeurée trop longtemps.

Qu'était-ce que ce Collège de Lisieux dont Cassé était le Principal î Quels motifs ont poussé ce Principal à se montrer si libéral envers des écoliers havrais ? Quels ont été nos concitoyens admis à la jouissance des deux bourses Cassé ? Autant de questions bien intéressantes, qui se rattachent à la vie de François Cassé et auxquelles nous allons donner une réponse succincte, mais complète.

Biographie de Cassé. — François Cassé était bavrais de naissance et son testament prouve qu'il conserva toujours une prédilection bien marquée pour sa ville natale. Paroissiens de Saint- François, son père et sa mère s'appelaient Henry Cassé et Marguerite Varin. François commença ses études au Collège, et jeune encore, ses humanités à peu près terminées, il quitta le Havre pour aller étudier la philosophie et la théologie à l'Université de Paris. C'est là que notre concitoyen prit le bonnet de docteur.

Passionné pour l'étude, Cassé puisa une science étendue et solide dans la lecture de l'Ecriture Sainte et des Pères de l'Eglise. Il devint rapidement un controversiste de premier ordre, et, pendant plusieurs années, il fit dans l'Eglise SaintrSuIpice des conférences théologiques, qui le rangèrent parmi les plus célèbres et les plus autorisés des apologistes chrétiens. Aussi, quand plus tard il fut pourvu à une cure, la Sorbonne envoya une députation à Louis XIV, qui était alors à Versailles, pour le supplier de vouloir bien maintenir l'éminent oonférencier dans un poste, que lui seul était capable d'occuper avec autant de succès et d'honneur. Sur l'invitation du monarque, Cassé consentit à résigner sa cure en faveur d'un de ses neveux ; et, pour le récompenser d'un si noble désintéressement, Louis XIV lui assura une pension équivalente au bénéfice auquel il venait de renoncer.

Cassé fut un des plus distingués orateurs de son temps : il avait le talent, plus rare alors qu'aujourd'hui, de se mettre à la portée de ses nombreux auditeurs, qui ne se fatiguaient jamais de l'entendre. Pendant ses vacances, il se faisait missionnaire et parcourait les principales villes de France, se livrant avec un zèle éclairé et ardent à l'exposé et à la défense des principales

vérités dogmatiques ou morales de la religion eatholique. Partout il laissait un souvenir ineffaçable dans l'esprit des populations qui ravaient entendu. « J*ai vu, écrivait Pleuvri en 1766, c'est^-dire » quarante ans environ après la mort de Cassé, j*ai vu avec satis- » faction, dans une ville célèbre de la province, les habitants se » ressouvenir de lui et faire de ses talents un grand éloge (1). » Les services éminents, que Cassé rendit & la religion et surtout à rUniversité de Paris, lui valurent Thonneur d'être nommé Principal du 'Collège de Lisieux et sousH^hancelier de rUniversité de Paris.

Collège de Lisieux. — Lie Collège de Lisieux était un Collège créé à Paris dans la première moitié du XIV* siècle par Guy d'Harcourt, évêque de Lisieux. Les divers Collèges, établis alors dans la capitale, étaient généralement de modestes maisons que de cbaritables fondateurs avaient mises à la disposition d'un nombre déterminé d'étudiants, venus de la province ou de l'étranger pour suivre les leçons des maltres-ès-aris de l'Université. Ces étudiants, à qui on donnait le nom de « boursiers », trouvaient gratuitement dans ces asiles, soit le logement seul, soit le logement et la nourriture. Le Collège de Lisieux devait entretenir « vingt-quatre pauvres éco • liers, étudians dans la Faculté des Arts (2) », et que pour ce motif on appelait « artiens ». Situé tout d'abord dans « la rue aux prêtres près de Saint-Séverin », cet établissement, environ un siècle plus tard, fut réuni au Collège de « Torchy », ouvert quelque temps auparavant par trois frères de la maison d'Estouteville, qui étaient : Talné, évêque de Lisieux ; le cadet, Estond d'Estouteville, abbé de Fécamp, et le troisième, seigneur de Torchy. A Tépoque de la fusion de ces deux Collèges, celui de Lisieux possédait à lui seul 12 théotogiens ou étudiants en théologie, et 24 artiens.

L'évêque de Lisieux et Tabbé de Fécamp prirent le titre de protecteurs du nouveau Collège, et, en cette qualité, ils jouirent du privilège de désigner eux-mêmes les boursiers, qui devaient y être admis (3). Le Collège ainsi constitué reçut, en vertu d'un arrêt du Parlement, le nom de « Torchy, dit de Lisieux » ; mais avec le temps Tunique nom de « Lisieux » finit par prévaloir.

(1) Histoire, antiquités et description de la ville et du port du Havre de Grâce, p. 225.

(2) Histoire de Paris, par Tavocat Poncelin, tome III.

(3) Ces boursiers devaient être pris « dans le diocèse dç Lisieux, et dans TExemption de Fécamp. » (Poncelin, Histoire de Paris, tome UI, p. 208.)

Les deux bienfaiteurs, l'évèque de Lisieux et l*abbé de Féoamp, et, après eux, leurs successeurs, eurent seuls le droit de remanier les statuts du Ck)nège. Le dernier règlement de la maison, qui soit parvenu jusqu'à nous, date de 1711. Il fut rédigé sous la dictée de Léonor de Matignon, évèque de Lisieux, et de Prançois-Paul de Neufville, abbé de Pécamp, par Antoine Lemoyne, vicaire général de Tévêque de Lisieux, et Noël Cornuau, vicaire de Tabbé de Féoamp, tous deux docteurs en théologie de la Faculté de Paris. Ce règlement fut, en outre, revêtu des signatures du Principal du Collège, François Cassé, du procureur, et de 13 boursiers.

Après Texécution de Tarrèt du 6 Août 1762, qui expulsa de France les Jésuites et ferma leurs maisons d'éducation, l'Université de Paris supprima, dans l'espace de quinze années, vingt-huit de ses Collèges (1). Dix seulement, parmi lesquels figurait celui de Lisieux, furent maintenus à Paris. Mais bientôt les boursiers lexoviens, comme d'ailleurs ceux de plusieurs autres Collèges, furent réunis d'office au Collège de Clermont, qui avait été ravi aux Jésuites, et qui, en vertu d'une décision du Parlement de Paris, conserva sa primitive destination d'établissement d'instruction publique, mais en changeant son nom en celui de « Collège Louis-le-Grand ».

TestamefU de Cassé. — C'est dans le Collège de Lisieux que, le 5 Mars 1724, Cassé écrivit son testament, document précieux, resté jusqu'alors inédit. A l'aide des fragments de ce testament qui étaient disséminés de divers côtés et que nous avons recueillis principalement aux Archives municipales du Havre (2) et aux Archives départementales de la Seine-Inférieure (3), nous avons pu le reconstituer dans son entier. Cette pièce tout à fait remarquable rappelle, en bien des points, le testament de Michel Petit.

Après avoir remercié Dieu des bienfaits qu'il a reçus de sa bonté, et lui avoir très humblement demandé pardon des fautes de toute sa vie, François Cassé fait cette admirable profession de foi : « Je veux vivre et mourir dans la foy de l'Eglise catholique, apostolique et romaine, soumis très parfaitement à toutes ses décisions et à celles du pape, successeur de saint Pierre, surtout à la dernière qui commence par ces paroles : Unigenitus Dei filius. n

(1) Tableau historique de Vinstruciion secondaire en France^ par Killan,

(2) Série GG.

(3) Série G, 5319.

Cette déclaration de Cassé revêt ici une importance, qui ne peut nous échapper ; car, en adhérant à la fameuse bulle « Unigenitus », publiée en 1713 par le pape Glémrat XI, le célèbre docteur se déclarait franchement contre les doctrines Jansénistes condamnées dans la bulle.

Dans la suite de son testament, Cassé supplie le Dieu de toute miséricorde de recevoir son âme en paix, lorsqu'elle quitt^:^ son corps, et il réclame pour ce moment Tassistance de la mère de Dieu, des anges et des saints. Il demande des obsèques très simples, et il exprime le désir, s'il meurt à Paris, que ses restes soient inhumés « dans la chapelle de la Communion en Téglise Saint-Sulpice. » Il sollicite cette faveur du curé et des marguilliers de cette église, a afin, écrit-il, que mon corps repose dans un lieu où BM>n esprit et mon cœur ont toujours été. »

Cassé dispose ensuite de ses biens meubles et immeubles. Ses livres et ses manuscrits, il les laisse au Ck)llège de Usieux, qu'il administre depuis longtemps^ à la condition, toutefois, qu'il soit dit pour son &me une messe k perpétuité, le 4 Octobre jour de la fête de son patron saint Français. Cette messe sera suivie d'un a De profundis avec oraisons propres ». Il espère qu'en reconnaissance de cette libéralité, le Collège voudra bien décharger sa suc^ cession des réparations locatives dont il pourrait être tenu envers la maison ou envers son successeur.

Le Collège de Lisieux servait à Cassé une rente de cent onze livres, au principal de cinq mille livres. Ce revenu « sera employé & faciliter les études d'un écolier de la ville du Havre ou de l'Exemption de Montivilliers, et au deffaut dans tout le reste du pais de Caux. » Cet écolier, que Cassé désire aider à devenir prêtre, devra, sans se confondre avec les boursiers, demeurer, soit au Collège de Lisieux, soit au Séminaire de Saint-Sulpice ; et il sera présenté alternativement par le curé et les échevins du Havre & la pluralité des suffrages, et par Tabbesse de Montivilliers. On admet, et c*est justice, que le candidat à cette bourse pourra être plqtôt choisi par les échevins dans la ville du Havre, et par Tabbesse dans son Ex^nption.

François Cassé laissait encore deux autres rentes qu'il possédait sur les aides et gabelles de la ville de Paris, l'une de 128 livres au principal de 5,120 livres, et l'autre de 90 livres 7 sols 6 deniers au principal de 3,615 livres. Ces rentes lui avaient été constituées par contrats passés devant Bailly, notaire à Paris, le 26 Novembre 1720 et le 10 Septembre 1721.

2!ft^ LE COLliîOE DU HAVRE

Voici, selon Cassé, quel sera remploi de ce revenu. « Les deniers et fruité de ces rentes seront perçus par les nommés Catin Riot et Marie-Anne Riot (i), mes niècee, par le jeune Kenquin, mon petit neveu, et par les sœurs de cet enfant. » Tous auront une part égale ; mais « la portion des morts accroîtra celle des vivants. »

Au décès des derniers héritiers de François Cassé, le fonds de ces rentes reviendra au Collège de Lisieux, qui aura à en surveiller raffectatlon d^une partie. Les deux tiers de ces rentes constitue^ ront, en effet, une bourse destinée à favoriser les études d'un second écolier. Ce nouveau boursier sera choisi et nommé, comme le premier, alternativement par les échevins et le curé du Havre, et par Tabbesse de Montivilliers ; et on le prendra de préférence, suivant le cas, soit dans la ville du Havre, soit dans TExemption de Montivilliers.

Cette deuxième bourse était plus élevée que la première, puisque les deux tiers des deux rentes sur les aides et gabelles formaient un total de 145 livres 11 sols 8 deniers ; mais n'oublions pas qu'elle ne devait recevoir d'attribution qu*à la mort du dernier des neveux ou nièces de Cassé, d'après la disposition testamentaire qui passait la part des morts aux survivants.

Cassé avait prévu le cas, où, voulant se décharger d'une servitude, la ville de Paris, ou le Collège de Lisieux, demanderait h acquitter le capital des rentes. Les échevins et l'abbesse de Montivilliers devaient alors s'entendre avec les supérieurs du Collège pour « colloquer en fonds l'argent remboursé en la meilleure manière que faire se pourra, n

François Cassé mourut à Paris deux ans après la rédaction de son testament, le 21 Septembre 1726 d'après Levée, le 25 Septembre d'après une note que nous avons trouvée aux Archives de la Seine- Inférieure (2).

Le curé et les marguilliers de Saint-Sulpice, informés du vœu que Cassé avait formulé dans son testament, laissèrent volontiers inhumer ses restes dans la chapelle de la Communion. Le corps du savant conférencier put ainsi reposer dans un lieu où, suivant son expression, son esprit et son cœur avaient toujours été.

(1) Catin et Marie-Anne Biot étaient fliles de Laurent Riot et de Marie Cas86, sœur de François Cassé, laqueUe fut baptisée à Saint-Fïançois le 21 Novembre 1$51. Laurent Riot et Marie Cassé se marièrent & Notre-Dame le 1" Mars 167?.

9) Série G.« 8819.

Bourse de ceni onze liwres. ~ Les écoliers du Havre ou de TËxemption de MontiviUiers, qui furent appelés à jouir des faveurs de François Cassé, avaient pour la plupart fait leurs humanités dans noire OoUège. Quelques-uns, parmi eux, devinrent régents dans cette même maison, ou du moins ambitionnèrent Thonneur de le devenir. En tout cas, comme nous allons le constater, le choix de ceux qui nommaient les boursiers tomba toujours sur des candidats tout & fait méritants sous le double rapport du travail et de rintelligence. Il est à propos de remarquer de suite que, par pure bienveillance pour les échevins et les habitants du Havre, Tabbesse de Montivilliers usa rarement du droit, que lui conférait le testa* ment de Cassé, de favoriser un écolier de son Exemption « préférablement à tous autres ».

Pierre Gosse (1726-1732). — La première bourse, qui était, comme nous le savons, de cent onze livres tournois, put être accordée immédiatement après la mort de François Cassé. Les échevins et le curé du Havre Toffrirent, en 1726 (1), à Pierre Gosse, natif du Havre et flis d'un marchand de la ville (2).

J.'B. Glier (1732-1734). — Quand Gosse eut terminé ses études et fut sans doute entré dans les Ordres, Tabbesse de Montivilliers, de par le testament de Cassé, lui désigna un successeur. L*abbesse était alors Madame de Sebville. Elle nomma, en Février 1732 (3), Jean-Baptiste Glier, jeune homme déjà engagé dans la cléricature, qui faisait alors ses études de théologie dans les écoles de Sorb(mne. L'élu de Madame de Sebville, né au Havre, sur la paroisse Notre-Dame, le 16 Août 1712, était fils de Denis Glier et de Marie- Madeleine De Mailly. Il appartenait à Tune des familles les plus anciennes et les plus distinguées de la région.

Aux XVIP, XVIU* et même XIX^ siècles, les premières charges de la cité furent remplies par des membres de la famille Glier. Nous avons trouvé en effet dans cette famille des conseillers de ville, des échevins, des capitaines et lieutenants quarteniers, des trésoriers de Téglise Notre-Dame, un receveur du franc salé, un interprète « des nations Britanniques », un receveur-administrateur du Pré-de-Santé de Saint-Roch, des receveurs-administrateurs de l'Hôtel-Dieu, des avocats, des lieutenants civils du bailliage.

(1) Archives départementales, G. 5319.

(2) Pierre-François-Séraphin Gosse était né le 10 Novembre 1710. (S) Ardilves départementales, G. 5819.

286 LE COLLtoE DU HAVRE

enfin, au commencement du XIX* siècle, un présidait du tribunal civil, Marie Glîer, décédé le 13 Mars 1828, à TAge de 77 ans, et auquel Levée, dans sa Galerie historique, a consact^é un arficle très élogieux. La plupart de ces personnages avaient fait leurs humanités au OoUège de notre Ville.

Guillaume Pouquet (1734-1739). — Les études de J.-B. Glier étant déjà avancées, lorsqu'il entra en jouissance de la rente Cassé, Tabbesse de MontivilUers pourvut elle-même à son remplacement et nomma Guillaume-Richard Fouquet, né au Havre le 17 Mai 1713, de Guillaume Fouquet, avocat, et de Marie-Angélique Maugis.

Le Principal du Collège de Lisieux avait fortement recommandé ce jeune homme à Madame de Sebville par une letk«, datée du 24 Octobre 1734, dans laquelle il le déclarait « digne tant par ses qualités personnelles que parce qu'il appartenait à tout ce qu'il y a d'honnêtes gens dans la ville. » Fouquet dut posséder la bourse pendant plusieurs années, vraisemblablement depuis le mois d'Octobre 1734 jusqu'à la fin de l'année scolaire 1739, époque où il devint prêtre.

La famille Fouquet était, comme la famille Glier, une des plus honorables du vieux Havre. Au XVII* siècle, elle a compté un docteur en médecine très apprécié et un trésorier de l'Eglise Notre- Dame ; au XVIIP siècle, plusieurs échevins (le père de notre boursier fUt maire-échevin en 1714), quelques administrateurs de l'Hôpital Général, plusieurs avocats, un trésorier de Notre-Dame, un procureur-syndic et quelques négociants. A la fin du XVHP siècle, plusieurs Fouquet ajoutèrent à leur nom le titre d'écuyers. Un membre de cette famille, Guillaume-Armand Fouquet, mort en Février 1827, à l'âge de 78 ans, était baron, officier de la Légion d'honneur, ancien procureur général et président honoraire à la Cour royale de Rouen. Un jurisconsulte célèbre, procureur général près la Cour de cassation, Merlin disait que, si lui-même venait à mourir, on ne pourrait lui choisir de successeur plus digne que Fouquet. Guillaume-Armand était fils d'un cousin germain de notre boursier.

P. Turin (1739-1744). — Ce fut au tour des échevins à nommer un titulaire à la bourse, laissée vacante par la démission de Fouquet. Ils firent droit à la requête que leur avait adressée Pierre- Toussaint Turin, les supplistnt de lui accorder ce secours pour continuer ses études. Ce jeune étudiant « natif de cette ville et y

demeurant » (1) obtint ia bourse le 19 SepteiÉbre 1739 (S), et elle demeura en sa possession jusqu*au i*' Avril 1744, époque où Turin sortit du Collège de Lisieux (3).

Bernardin de Saint-Pierre (1746). — La nomination appartenait cette fois à Tabbesse de Montivilliers, qui était alors Madeleine- Eléonore Oigault de Bellefont. Elle tarda, près de deux ans, à faire connaître son candidat. Enfin, le l** Décembre 1746, elle désigna, comme boursier, Jacques-Henri-Bemardin de Saint-Pierrci « natif du Havre de Orftce et faisant actuellement ses études au Collège de ladite ville de Orftce. » Cet enfant n'avait alors que neuf ans (4). Le jeune Bernardin de Saint-Pierre ne semble pas avoir profité longtemps de la bourse Cassé (5), car il n'eut pas grand*peine & reconnaître bientôt qu'il n'avait pas la vocation ecclésiastique (6). Madame de Bellefont, par acte du 7 Janvier 1749, lui choisit elle-même un successeur. Ce fut Daniel Gigot.

Daniel Gigot (1749-1752). — Né au Havre le 5 Janvier 1759, Gîgol ne jouit de la rente Cassé que durant trois années, et démissionna en 1752, bien qu'il ne fût pas prêtre, entre les mains des échevins du Havre chargés de pourvoir à son remplacement.

En faisant la remise de sa bourse, Gigot avait recommandé aux suffrages des échevins le parent d'un de ses anciens maîtres, un certain Carré ou Carrel. Ces magistrats surent gré à Gigot de son bon cœur, mais ils firent meilleur accueil à une lettre que leur adressait à la même époque le Principal du Collège de Lisieux, Le Seigneur (7), pour les prier de donner leur protection à un jeune enfant nommé Jean Roze.

Jean Roze (1752-1766). — « Que rien n'arrête, leur écrivait Le Seigneur, vos dispositions favorables en faveur du jeune Roze, qui promet beaucoup pour la piété et pour les sciences. » Et le Principal faisait en même temps l'éloge de M. Roze, oncle de l'enfant et professeur des plus méritants au Collège du Plessîs. Le

(1) Né au Havre le 22 Oclol)re 1717.

jjt) Archives municipales, section BB, vol. 44.

(3) Archives départementales, G. 5319.

(4) Nous donnerons dans un autre chapitre quelques détails sur l'enfance de Bernardin de Saint-Pierre.

(5) Archives de la Seine-Inférieure, G. 5319.

(6) Ch. de Beaurepaire. L'ImtrucHon pubUque dans to diocèse de Rouen avant 1789, tome I, p. 242.

(7) Antoine Le Seigneur était prêtre et docteur en théologie de la Maison et Société de Sorbonne»

1^88 LE COLLÈOfi DU HAVRE

i6 Mai ITSe, lea éebBvins, en présence de Ginries-Marie de Qvté^ len, curé, attribuèrent à Jean Roee la bourse demamlée (1).

Cet enfant, étant le seul candidat à la bourse^ fut reçu sans

difflculié, bien qu'il n'eût que 13 ans et qu'il fût natif de la paroisse de Hautot^ doyenné de Brachy-en-Gaux (2). Le jeune Roze était alors écolier de Sixième au GoUège de Usieux ; et, comme la pension lui était accordée jusqu'à la fin de ses études, il parait en avoir joui jusqu'en 1766.

Jean-André Le Roux (1766-1775). — Ge fut l'abbesse de Montivilliers, Madame de Gonti d'Hsurglcourt, qui nomma, en remplacement de Jean Roze, Jean-André Le Roux, écolier né au Havre le 25 Février 1746 et faisant alors ses études au Séminaire de la Sainte- Famille, à Paris (3).

A quelle époque Le Roux cessa-t-il de toucher les arrérages de la rente Cassé 7 Nous ne possédons aucun document capable de nous fixer sur ce point. Dans une lettre du 20 Février 1771, adressée de Paris à l'abbé Mahieu, curé du Havre, le Principal du Collège de Lisieux réclamait son intei^ention en faveur d'un nommé Fauconnet, de Saint- Valery-en-Caux, « qu'il estimait très bon sujet et se distinguant fort dans ses études (4). » Et il ajoutait : « M. Le Roux, titulaire de la pension, semble avoir abandonné ce léger avantage ; voilà près de deux ans que nous n'entendons plus parler de lui. » Malgré cette puissante recommandation, Fauconnet ne fut pas agréé par le curé et les échevins du Havre, et le successeur de Le Roux fut seulement désigné quatre ans plus tard. Nous avons donc tout lieu de croire que Le Roux garda la jouissance de sa bourse jusqu'en 1775, malgré l'ignorance que semble témoigner le Principal du Collège de Lisieux à son endroit.

Guillaume-Jean Léger (1776-1786). — Léger fut élu par les écbevins le 17 Février 1775 (5), comme le prouve la lettre de remerciements qu'il adressa aux magistrats du Havre à la date du 27 Février suivant. Ge nouveau boursier, neveu de M. Aubry, professeur au Collège de Lisieux, semblait animé des meilleures dispositions. Il déclarait à ses bienfaiteurs qu'ils auraient pu faire choix d'un sujet, né avec des talents plus brillants ; mais que nul

(1) Archives municipales, secUon BB, reg. 50.

(2) Aujourd'hui Hautot-sur-Mer, canUm d'Oftranville.

(3) Archives de la Seine-Inférieure, G. 5319.

(4) Archives municipales, série GG, carton 3, liasse 6.

(5) Archives municipales. — Registre des délibérations.

ne saurait mériter, mieux que lui, la continuation de leur glorieuse protection par un travail assidu et une conduite exemplaire.

Pendant combien de temps Léger fut-il boursier lexovien ? Il est assez difficile de le bien préciser. Le 13 Avril 1786, Thôtel do Ville du Havre (1) faisait parvenir à Madame de Flamarens, abbesse de Montivilliers, une lettre dont nous extrayons le passage suivant : u II y a environ dix ans que Tabbesse de Montivilliers a donné la bourse Cassé à un écolier dont nous ignorons le nom ; cet écolier ne doit plus la posséder actuellement : ou il est décédé, ou il a quitté les études, ou enfin il est prêtre. En tout cas, cette bourse doit être de iK)uveau à donner. »

Ces assertions étaient certainement erronées. L'administration municipale le reconnut bientôt ; et c'est ce qui motiva renvoi, au mois d'octobre suivant, d'une nouvelle lettre à Madame de Flamarens (2). Entre temps, on avait appris en effet que Léger était encore boursier ; il continuait ses études dans le dessein de prendre le bonnet de docteur. Or, disaitron au Havre, deux moUfs pressent Léger de remettre sa bourse. En la gardant : i"" il ne répond pas au vœu de Cassé, qui était de faire simplement des prêtres et non des docteurs ; et 2"" il enfreint la clause du testament, qui l'oblige à babiter, soit à Saint-Sulpice, soit avec les boursiers lexoviens. Si Léger chercbe des titres honorifiques, qu'il ne les acquière pas aux dépens des pauvres I Dès lors qu'il est parvenu au sacerdoce, il ne peut plus prétendre aux libéralités de Cassé.

En outre, la municipalité oubliait qu'en 1775 elle avait ellemême nommé Léger, et que, si Tabbesse avait à intervenir, c*était pour lui donner un successeur.

Auguste Léger (1786-1789). — Cependant, en 1786, les échevins transmirent la bourse de Guillaume Léger à Auguste Léger. Ce jeune homme, qui était « de la paroisse d'Anglesqueville-l'Esneval » (3), ne resta au Collège que trois ans, et en sortit au mois de mai 1789.

Daupley de Lépinay (1789-1792). — Le 5 Juin suivant, l'abbesse. Madame de Flamarens, pourvut à cette nouvelle vacance en nom-

Ci) Archives municipales. — Copie de lettres D^, reg.

(2) Ibid, — Copie de lettres D»-, reg. 1.

(3) Archives départementales, G. 5319.

mani Paul-Charles-François Daupley de Lépinay « natif de la paroisse de Saint-Sauveur de MonUvilliers (1). »

Ce fut le dernier écolier appelé à jouir des bienfaits de Cassé. La Révolution ferma bientôt toutes les maisons d'éducation, et les fondations devinrent biens nationaux.

Bourse de cent quarante-cinq livres, — La seconde bourse, fondée par François Cassé aux conditions déjà énumérées, avait, on se le rappelle, une valeur de cent quarante-cinq livres tournois. Le dernier des héritiers de Cassé n'étant mort qu'en 1781, cette bourse ne put être servie qu'à partir de cette époque.

Les échevins, à qui revenait la mission de désigner le premier titulaire, furent, dans cette circonstance, vivement sollicités par un professeur de l'Université au Collège de Lisieux, nommé Tillaux. Ce professeur s'intéressait tout particulièrement à Tun de ses neveux, Aubin-Jacques-Guillaume-Louis Tillaux, né à Saint- Pierre-le-Vieux (2), dans l'Exemption de Fécamp. Dans une lettre, signée du 18 Mai 1781, il faisait cet éloge de l'enfant : « Depuis huit mois qu'il est en Sixième, il a été plusieurs fois second empereur, et toujours dans les six premiers (3). » Déjà, bien des fois, les échevins avaient montré toute leur bienveillance pour les professeurs du Collège de Lisieux ; Tillaux avait donc bon espoir qu'ils accueilleraient favorablement sa requête. Mais, malgré les démarches de l'oncle et le mérite du neveu, les suffrages des échevins n'allèrent pas au jeune Tillaux ; ils lui préférèrent, le 16 Août 1781, Alexandre-Dominique Amelin, né au Havre sur la paroisse Notre-Dame, le 18 Mars 1761, et fils de Charles-Nicolas Amelin et de Marie-Anne-Claude Prévost.

Alexandre-Dominique Amelin (1781-1786). — Le choix des échevins était bien motivé, car la famille Amelin était de celles qui avaient rendu et rendaient encore à la ville du Havre les plus signalés services. Le grand-père et le père de notre boursier avaient, pendant de nombreuses années, rempli les délicates fonctions de « Greffier de la Communauté. »

Alexandre-Dominique fit ses études théologiques à Paris et y prit le grade de licencié en Sorbonne. Il bénéficia de la bourse Cassé jusqu'en Septembre 1786, époque où il fut ordonné prêtre.

(1) Archives départementales, G. 5319.

(2) Aujourd'hui commune du canton de Fontaine-le-Dun.

(3) Archives municipales, série GG» carton 3, liasse 4.

Dès le 20 Avril de Tannée précédente, l'Archevêque de Rouen lui avait accordé un dimissoire pour recevoir la prêtrise à Paris (1). Au début de la Révolution, nous le trouvons à Rouen membre de la Communauté des prêtres, établie à Saint-Patrice. Mais, ayant refusé le serment, il dut bientôt quitter son poste et prendre la route de Texil. Le passeport dont il se munit à Rouen, le 1*' Septembre 1792, donnait ainsi son signalement : « Prêtre, résidant à Rouen, rue Dinanderie 24, ci-devant vicaire de Saint-Patrice, &gé de 31 ans, taille de cinq pieds trois pouces, cheveux et sourcils châtains, yeux bleus, bouche petite, menton rond, front découvert, visage oval, lequel a déclaré vouloir se retirer en Irlande et avoir une pension de 645 livres sur un bénéfice ; ce qu*il a signé (2). »

Après la conclusion du Concordat, Tabbé Amelin rentra en France par Calais. Comme l'exigeait la loi, il fit sa soumission entre les mains du maire de cette ville, puis arriva assez vite au Havre. Là, il déclara qu'il avait l'intention d'exercer le saint ministère dans une maison particulière, située sur le Grand-Quai. Le 7 Août 1802 eut lieu son installation comme curé de SaintrFrançois. L'abbé Amelin n'était pas encore amnistié, c'est-à-dire rétabli dans ses droits civils. Il ne le fut qu'en vertu d'un arrêté du préfet de la Seine-Inférieure, portant la date du 19 Messidor an XI (K Juillet 1803).

Amelin était un prêtre instruit ; malheureusement, sa mauvaise santé et une certaine timidité le contraignirent parfois, chose bien pénible pour un cœur vraiment sacerdotal, de diminuer l'ardeur de son zèle. Il desservit la succursale de Saint-François jusqu'en 1813. Le cardinal Cambacérès, archevêque de Rouen, lui offrit alors un repos honorable dans une stalle de chanoine titulaire de sa Cathédrale. Il accepta avec reconnaissance cette distinction, et en jouit jusqu'à sa mort, arrivée en 1835.

LouiS'Pairice Hamel (178ft-1792). — L'abbesse de Montivilliers, au moment d'élire un boursier à la place de l'abbé Amelin, trouva deux candidats en présence, l'un du Havre et l'autre de son Exemption. « Messieurs de ville » lui avaient écrit du Havre pour lui recommander tout spécialement un jeune clerc tonsuré, Jérôme-Balthasar Levée, « dont les talents (3) et la régularité des mœurs égalent l'indigence. » Ils espéraient bien que ces divers

(1) Archives de rArchevêché de Rouen.

(2) Archives départementales, r- L. 111.

(?) Archives municipales. — Copie de lettres D^ reg. 1.

292 LE COIXàGE DU HAVRE

titres pèseraient sur la déci^on de Tabbesse. Usant de son droit, celle-ci fixa son choix sur Loois4^itriee Hamel, « natif de la paroisse de RoUeville > (i).

Ce jeune homme, qui put jouir de la fondation Cassé dès le 27 Octobre 1788, est le dernier à qui eUe fut attribuée.

PoNDATKm Le Prévost. — Jacques Le Prévost fonda, lui aussi une bourse en faveur d*un écolier havrais.

La vie de cet homme de bien nous est presque inconnue. Nous avons eu beaucoup de peine à trouver que, né au Havre sur la paroisse Notre-Dame, le 14 Juillet 1653, J. Le Prévost était fils de Louis Le Prévost et de Françoise Léguillon. Un document le signale, en 1704, complétant ses études en qualité de boursier au Collège du Trésorier de Paris (2). Nous savons qu'il fut prêtre et obtint le grade de docteur en Sorbonne ; mais nous croyons difficilement qu'il fût encore boursier à 51 ans. C'est à peu près tout ce que nous sommes en mesure de certifier sur Jacques Le Prévost.

On a prétendu, il est vrai (3), qu'il avait été curé de Fontainela-Mallet, dans l'Exemption de Montivilliers ; mais cette affirmation repose sur une confusion de noms et de titres.

Jacques Le Prévost n'aurait pu être curé de Fontaine que dans l'intervalle qui s'écoula entre l'année 1704, où il achevait ses études, et l'année 1723, où il mourut très vraisemblablement au mois de Juin.

Jean-Baptiste Pruvost, qu'on a identifié & Jacques Le Prévost, et qui était, comme lui, docteur en Sorbonne, fut curé de Fontaine de 1701 à 1721. Dans certains documents, son nom est improprement écrit Prévost, et même, en deux ou trois circons-

(1) Archives départementales, G. 5319.

(2) Le Collège du Trésorier fut ouvert en Tannée 1268, dans la rue Saint- Cosme et Saini-Damien, par Guillaume de Saâne, trésorier de la Cathédrale de Rouen. Le roi saint Louis approuva cette fondation par lettres-patentes du mois d'Août 1269. Il y avait dans ce Collège 12 artiens ou peUts boursiers, et 12 théologiens ou grands boursiers, qui tous devaient être nommés par les deux archidiacres du Grand Caux et du Petit Caux. Les bourses avalent une durée de six ans, et elles n'étaient accordées qu'& des Jeunes gens originaires du pays de Caux. Jusqu'en 1678, le titre et la charge de Principal appartinroit de droit au phis ancien boursier. Les artiens restaient au Collège jusqu'à la fin de leurs études philosophiques, et ensuite ils pouvaient être nommés aux bourses vacantes de th'éologie. Les artiens suivaient les cours du Collège qu'ils choisissaient ; les théologiens allaient & la Sorbonne. Le Collège du Trésorier fut réuni, en 1762, au Collège Louis-le-Grand.

(S) V Instruction publique dans le diocèse de Rouen avant 1780, tome 1, p. 212,

tances, nous avons lu Le Prévost. C'est là, évidemment, une erreur de copiste ; car les registres paroissiaux de Fontaine-la-MalIet, que nous avons feuilletés avec soin, renferment les actes transcrits, de la main même de Pruvost, pendant les vingt années qu'il desservit cette paroisse, et la signature du curé, très remarquablement tracée, iie permet aucun doute sur Torthographe de ses nom et prénoms.

De plus, ce Jean-Baptiste Pruvost, ayant donné sa démission de curé de Pontaine-la-Mallet en 1721, se retira à Paris, rue des Fossés-Saint-Jacques, ou peut-être rue Saint-Jacques. Il fut « conseiller commissaire député en la Chambre souveraine du Clergé de France établie au Palais à Paris. » Le 15 Février 1742, il fonda une école de filles à Pontaine-la-Mallet et une autre à Graville. Or, à cette époque, Jacques Le Prévost était mort depuis Icmgtemps» puisque son testament fut exécuté en 1724.

D'autre part, dans Tacte de donation que nous allons analyser, Jacques Le Prévost figure avec le titre de Principal du Collège du Trésorier. Nous avons soigneusement compulsé les Archives de ce Collège, et nous avouons qu'aucun document authentique ne nous autorise à attribuer cet honneur à J. Le Prévost.

Bourse de cent quatre-vingt-huit livres. — Jacques Le Prévost n'avait pas fait, de son vivant, l'acte légal de sa fondation, il n'avait que confié verbalement ses intentions à ses héritiers. Ceux-ci, voulant accomplir les volontés dernières de leur parent, se réunirent quelques mois après sa mort, le 26 février 1724, « au bureau de l'hôtel de Ville et au parloir des Dames Ursulines du Havre ».

En présence de Dorey et Costé, notaires, ils « ratifièrent et approuvèrent les intentions à eux connues dudit feu sieur Le Prévost », puis déclarèrent, « vollontairement et sans aucune force ny contrainte, faire donation au Corps et Communauté de la ville du Havre d'une rente de 188 livres, au principal de 7,520 livres. » Cet acte fut rédigé à la stipulation des maire-échevins et du procureur-syndic, qui, étant présents, consentirent cette donation au nom de la Ville.

Cette somme de 188 livres était prélevée, au profit de Jacques Le Prévost, par le prévôt des marchands et les échevins de la ville de Paris, « sur les droits d'aydes, gabelles et autres revenus de 8a Majesté ». Le contrat, qui constituait cette rente à Le Prévost, avait été signé au Chfttelet, le 8 Novembre 1720, par devant Jean Fromont, notaire, assisté d'un de ses confrères.

C'est ce revenu que les donateurs abandonnèrent aux échevins et au procureur-syndic du Havre, avec les arrérages échus depuis le 1" Juillet de Tannée précédente. Mais en Tacceptant, ces magistrats assumaient les charges portées à Tacte de donation.

Jacques Le Prévost avait demandé en effet que la rente fût servie chaque année par les échevins en charge à « un pauvre écollier natif de cette dite ville du Havre », pour faire ses études de philosophie et de théologie à Rouen ou à Paris. Â son tour, ce candidat avait à satisfaire à plusieurs obligations ; il devait en particulier être de vie et de mœurs irréprochables, et avoir Tintention de parvenir à la prêtrise. Dans le cas où un membre de la famille Le Prévost se présenterait pour obtenir la bourse, la volonté du fondateur était qu'on le préférât à tous autres. La jouissance de cette pension ne pouvait s'étendre au-delà de cinq années.

Le Prévost, conjecturant qu'avec le temps la ville du Havre prendrait un plus grand développement, avait espéré qu'elle pourrait agrandir son Collège, puis y installer une chaire de philosophie et même de théologie, comme à Rouen. Si ce vœu se réalisait, les échevins seraient dispensés de verser, annuellement, les 188 livres entre les mains d'un écolier, et cette même somme serait affectée, en tout ou en partie, au paiement des honoraires du nouveau professeur. Quel dommage que cette heureuse idée soit toujours demeurée sans effet ! Au lieu d'envoyer les élèves du Collège du Havre terminer ailleurs leurs études et de faire profiler un simple boursier des libéralités de J. Le Prévost, on eût pu favoriser à la fois les écoliers de toute une classe ; ce qui eût été infiniment préférable. Mais, de même que la fondation Le Véziel, cette clause resta lettre morte.

Les donateurs avaient eu la sage précaution de bien préciser que personne n'aurait le droit de s'en prendre à la ville du Havre de la réduction, de la suppression ou autres accidents, dont ia rente pourrait souffrir.

La fondation de Jacques Le Prévost fut approuvée par lettres royales, datées du 7 Juillet 1724.

Boursiers. — Le premier écolier, qui bénéficia de la fondation Le Prévost, fut un jeune clerc, nommé NicoUe.

Pierre-GuiUaume Nicolle (1724-1727). — La bourse fut accordée pour quatre ans, du 1* Janvier 1724 au 31 Décembre 1727, à Nicolle, acolyte, né au Havre le 22 Juillet 1703 et étudiant en

théologie au Collège de Rouen (1). Une fois prêtre, NicoUe fut successivement choriste, puis, à partir de 1742, sacristain à Notre- Dame. Il passa toute sa vie sacerdotale au Havre. Prédicateur distingué, il fut en particulier chargé des conférences, qui étaient prëchées dans sa paroisse la veille des fêtes de la Sainte Vierge. De 1563 à 1791, trois ou quatre prêtres, au plus, du Clergé du Havre occupèrent la chaire de Notre-Dame pendant les stations du Carême et de TAvent ; NicoUe eut cet honneur en 1735. Pierre-Guillaume NicoUe mourut le 23 Décembre 1778.

François-Marin Bennetot (1728-1733). — Boursier jusqu'en Septembre 1733, ce jeune homme, qui était né au Havre le 15 Mai 1711, fut attaché, plus tard, au clergé de sa paroisse comme prêtre habitué.

Le Clerc, Baillehache et Pleuvri (1733-1740). — Quand Bennetot se dessaisit de la rente Le Prévost, trois enfants du Havre, Etienne- Bernard Le Clerc, Pierre-Louis-Martin Baillehache, et Jacques-OUvier Pleuvri, adressèrent une requête collective aux échevins à l'effet d'obtenir de leur bienveillance la bourse vacante. Ils certifiaient que leur indigence ne leur permettait pas de continuer leurs études sans le secours de la bourse Le Prévost, et ils formulaient dans leur supplique ce vœu singulier : « Qu'il vous plaise, Messieurs, accorder aux dits Le Clerc et Baillehache par ensemble, et au dit Jacques-Olivier Pleuvri après eux, les arrérages des 118 livres de rente, et ce, jusqu'à ce qu'ils soient parvenus dans les Ordres sacrés. » La Compagnie fit droit à leur demande. Le Clerc et Baillehache se partagèrent la pension par moitié, et, leurs études terminées, elle passa tout entière à Pleuvri (2).

Le Clerc, né le 7 Octobre 1712, était fils de Simon-Cléophas Le Clerc et de Hélène Hantier.

BaUlehache était né le. 12 Juillet 1713. Il fut deux fois vicaire & Notre-Dame, sa paroisse natale : d'abord de 1745 à 1751, puis de 1764 à 1775.

Pleuvri, né le 30 Décembre 1717, était fils de Georges Pleuvri et de Barbe Lenoir. Comme Baillehache, il eut l'honneur de devenir vicaire à Véglise de son baptême. Il y fut nommé le 10 Novembre 1743 par M. de Quélen, curé, après avoir rempU pendant quelque temps les fonctions de sous-vicaire. Il quitta le vicariat à la fin de 1745 pour se retirer à Paris.

(1) Archives municipales, série GO.

(2) llrid,, section BB, reg. 42.

29(t LE COLLÈGE DU HAVRE

Pleuvri est Tauteur d*un ouvrage ayant pour titre : « Histoire, antiquités et description de la ville et du port du Havre de Grâce (1). » La meilleure critique de ce travail est celle que Tabbé Anfray a insérée dans sa Gcierie havraise (2). « Quand on connaît bien son pays, dit Anfray, et qu'on lit VHistoire du Havre par M. Pleuvri, on s'aperçoit aisément et sur-le-champ qu'il avait pendant son absence des correspondants peu exacts. On aurait dû, pendant qu'il vivait, lui faire à lui-même le r^roche de n'avoir pas été assez sévère dans le choix de ceux qu'il avait engagés à Tinformer de Fétat actuel des choses ; son Histoire du Havre y aurait gagné, surtout pour les derniers temps qui sont moins exacts, parce qu'il n'était pas sur les lieux... Malgré cela, on aura toujours obligation à M. Pleuvri d'avoir laissé un ouvrage qui pourra servir de base pour écrire et perfectionner l'histoire de notre ville. On lui doit, pour ce qu'il a fait, un juste tribut de louanges et de reconnaissance. »

Pleuvri a encore publié un recueil de Sermons et Panégyriques (1780), au nombre desquels nous devons citer un Panégyrique de Saint-Louis, mentionné avec éloge dans « l'Année littéraire » de Fréron (3).

Notre concitoyen est mort à Paris, dans un séminaire, en 1788, non pas, comme on l'a écrit, le 15 Août, mais le 11 Décembre. C'est d'ailleurs la date que porte l'acte de son décès, retrouvé sur les registres de l'église Saint-Séverin.

Une rue du Havre porte le nom de Pleuvri.

Pierre-Joseph Martin (1740-1745). — La bourse Le Prévost passa, en avril 1740 (4), des mains de Pleuvri dans celles de Martin, clerc tonsuré, né le 15 Octobre 1721. Cet enfant du Havre fit ses études théologiques à Rouen, et il garda sa bourse pendant cinq ans. Quand il la remit, il était déjà précepteur.

Romain-François-Bemard Quertier (1745-1750). — La succession de Martin fut sollicitée par Quertier (5), né au Havre le

(1) Towoude, dans ses Ecrivains havrais (p. 135), cite trois éditions de VHistoire du Havre par Pleuvri ; la première parut en 1765 chez Chenault et Guillyn h Paris, la seconde en 1769 chez Dufour & Paris, et la troisième au Havre chez Le Plcquier, en 1796.

(8) L'ensemble des Feuilles civiques de Tabbé Animy forme une brodiure, À laquelle on a donné le nom de Galerie havraise.

(3) Cf. A. Lechevalier, Bio-bibliographie des écrivains de V arrondissement du Havre, p. 150.

(4) Archives municipales, section BB, reg. 44.

(5) Ibid., secUon BB, reg. 47.

2 Novembre 1726, fils de Pierre-Jacques Quertier et de Marie-Thérèse Antil. Ce jeune homme se réclamait du titre de membre de la famille Le Prévost ; nous n'avons pu établir son degré de parenté avec son bienfaiteur.

Quertier était très instruit. Il avait suivi les Cours de TUniversité de Caen, et y avait pris le grade de maître-ès-arts (1). Devenu prêtre, il resta une vingtaine d'années à Notre-Dame comme choriste. Là, il sut s'attirer promptement la vénération publique par une bienfaisance et une charité ssms limites, qui le firent surnommer le « Père des Pauvres ». Il était, en même temps que choriste, chapelain « extraordinaire » des Ursulines (2). En 1770, Tabbé Mahieu, curé du Havre et de Saint-Michel d'Ingouville, l'obtint comme vicaire dans cette dernière paroisse. Seize ans plus tard, le cardinal de La Roch^oucauld le nommait à la cure de Beautoien-Caux (3). Ayant refusé de prêter le serment à la Constitution civile du clergé, il dut s'expatrier. Il passa en Angleterre, débarqua à Gosport et se rendit k Londres. Il se retira bientôt en Prusse dans Tabbaye d'OIobock, près de Galisch, chez des religieusee Bernardines. C'est là qu'il mourut le 20 Janvier 1802.

Jœques-Louis Meley (1750-1755). — Celui qui recueillit la bourse de Quertier s'appelait J.-L. Meley (4), né au Havre le 2 Juin 1731. Il en bénéficia de 1750 à 1755. Meley fit son séminaire à Caen (5). Il resta choriste à Notre-Dame jusqu'en 1772, année où il fut nommé chapelain du château d*Allouville. Le 10 Septembre 1792, il prit au Havre un passeport pour l'étranger et s'exila à Anvers. C'est de cette ville qu'en 1801, il demanda à rentrer en France ; mais sa requête ne reçut une réponse favorable que trois mois après, le 9 Décembre. Revenu dans son diocèse d'origine, il fut bientôt envoyé comme vicaire à Duclair, où il mourut le 1« Juin 1806.

Jean-Nicolas Le Brémand (1755-1757). — Né au Havre le 16 Mai 1734, Le Brémand fut appelé à prendre la place de Meley. Ce nouveau boursier était maladif ; au bout de deux ans, il dut abandonner ses études. Il remit en même temps la rente, dont il jouissait, à la disposition des échevins, « vu, disait-il, qu'il y a d'autres pau-

(1) Archives de rArchevêché de Rouen.

(2) Ibid.

(3) Commune située dans le canton de Pavilly.

(4) Archivée municipales, section BB, reg. 49.

(5) Archives de rArchevêché de Rouen.

vres écoliers qui peuvent en avoir besoin (1). » Il n'avait reçu jusque-là que les Ordres mineurs.

Jean-Dominique Grisel (1757-1761). — La Compagnie, tout en regrettant les motifs qui obligeaient Le Brémand à renoncer à la. bourse Le Prévost, lui donna pour successeur Jean-Dominique Grisel (2), né au Havre le 22 Septembre. 1737. Grisel fut reçu à la prêtrise avec la mention : plus et capax (3), pieux et intelligent. Il fut ensuite attaché à Saint-François, comme prêtre habitué, jusqu'à sa mort survenue le 2 Décembre 1777. Il ne faut pas confondre cet abbé Grisel avec un autre prêtre du même nom, dont nous parlerons plus loin.

Jean-Charles Taude (1761-1763). — Quand Grisel eut achevé son séminaire, Jean-Charles Taude, né au Havre le 14 Octobre 1738, ambitionna la faveur de posséder sa bourse (4). Elle lui fut accordée le 29 Août 1761, mais il ne put en jouir que pendant deux ans. Taude fit ses études théologiques à Paris et fut ordonné prêtre à Rouen, à Pâques de Tan 1764 (5). Diacre d'office à Notre-Dame du Havre de 1765 à 1774, il fut nommé ensuite curé de Thiouville. Pendant la Révolution, il se retira à Munster. Rentré en France, il habita d'abord Rouen. Il fut amnistié le 21 Avril 1803, et promu vers la même époque à la cure d'Ourville, où il mourut en 1829, &gé de 91 ans.

Jean-Julien Avoine (1763-1766). — La rente Le Prévost passa de Taude à J.^. Avoine, qui en toucha les arrérages pendant deux ans et demi. Avoine naquit au Havre le 18 Septembre 1741. Les prêtres de la Communauté de Saint-Charles se chargèrent, par charité, de son instruction. Doué d'une vive intelligence, il fit rapidement et avec succès ses humanités, sa philosophie et sa théologie. Ayant reçu la prêtrise, il fut nommé à la cure de Gomecour^ dans le Vexin français (6). Elu, en Décembre 1790, premier évêque constitutionnel de Seine-et-Oise, il fut sacré à Paris le 27 Mars 1791 et il exerça les fonctions épiscopales jusqu'au 29 Vendémiaire

(1) Archives municipales, section BB, reg. 53. (8) /Md.

(3) Archives de l'Archevêché de Bouen.

(4) Archives municipales, série GG,

(5) Archives de l'Archevêché de Rouen.

(6) Gomecourt est une commune du département de Seine-et-Oise, près de la Boche-Guyon. Depuis 1700, elle est sous la juridiction spirituelle de l'évêque de Versailles, mais auparavant elle faisait partie du diocèse de Bouen.

an II (20 Octobre 1793), époque de la première fermeture des églises. Les chagrins qu'il éprouva alors, dit Levée, le conduisirent au tombeau le 13 Brumaire an II (3 Novembre 1793). Il mourut à Versailles.

JacqueS'Pélix Picard (1766-1769). — Les échevins choisirent, comme boursier succédant à Avoine, J.-P. Picard, lequel obtint la pension Le Prévost pour une durée de quatre ans, w de la Saint- Michel 176B à la Saint-Michel 1769 » (1). En recevant la prêtrise à Pâques 1770, il apprit qu'il était nommé (2) à Contremoulins (probablement comme vicaire); mais nous ignorons s'il remplit quelque ministère dans cette paroisse. Ce qui est certain, c'est qu'en 1772, quand il fut nommfé régent du Collège, il habitait déjà le Havre (3).

Pierre-Louis Hellard (1769-1773). — La bourse de Picard passa, pour quatre années oonsécutives (4), à P.-L. Hellard, né au Havre le 27 Août 1749. Hellard est cité comme acolyte, clerc de l'œuvre à Notre-Dame en 1770 ; ce qui prouverait assez qu'il fit sa théologie au Havre, puisqu'il était boursier à cette époque. Il fut dans la suite chapelain de l'Hôpital du Havre. Le 31 Janvier 1791, il déclara par écrit qu'il avait l'intention de prêter le serment demandé aux ecclésiastiques, et, en effet, il prêta ce serment à Notre-Dame dans la cérémonie du 6 Février suivant. Il mourut curé d'Epretot, au doyenné de Saint-Romain, le 12 Juin 1809 (5).

Jean-Nicolas Duprey (1773-1776). — Elu après Hellard (6), J.-N. Duprey ne profita de la bourse que jusqu'au jour où il reçut la prêtrise, en 1776.

PrançoiS'Aimable Savary (1776-1781). — Ce jeune homme réclama le bénéfice de la bourse Le Prévost un an avant qu'elle ne fût libre, et il l'obtint, par acte du 8 Août 1775, pour trois ans à compter de la Saint-Michel 1776. Nous pensons qu'au lieu d'en faire la remise en 1779, on lui en prolongea la jouissance jusqu'à la nomination de son successeur, en 1781. Né au Havre le 24 Janvier 1755, Savary fut nommé, au commencement de 1787, vicaire à SaintrMichel d'Ingouville, à la place de Romain Quartier, promu

(1) Archives municipales, série GG, et série BB, reg. 58.

(2) Archives de TArch^vêché de Bouen.

(3) Voir plus haut, p. 74.

(4) Ardiives municipales, série GG.

(5) Archives de l'Etat civil d'Epretot.

(Q Archives municipales. Begistre des Délibérations

à la cnn de Beautot. Non seulement Savary ne prêta pas le serment le 6 Février 1791, mais, huit jours après, il refusa de publier au prône rinstructîon sur le serment du Clergé. Il tint la même conduite, le dimanche 1^ Mai, à Toccasion d*un mandement adressé de Rouen par le nouvel évoque constitutionnel. Charrier de la Roche. Dans ces deux circonstances, le greffier d'Ingouville dut, sur rinjonction de la Municipalité, donner lui-môme lecture des deux lettres à Tissue de la grand*messe.

Savary, bientôt destitué, s*exila en Angleterre ; il s^embarqua au Havre le 5 Septembre 1702. Il fut amnistié le 16 Germinal an XI (6 Avril 1803), mais nous ignorons quel poste il occupa après son retour.

Alexandre-Daminiq}ie Amelin (i781-1786.) — Amelin, qui obtint la succession de Savary le 1^ Octobre 1781, eut donc, jusqu'à son ordination à la prêtrise, la jouissance de deux bourses, la bourse Cassé de cent quarante-cinq livres et la bourse Le Prévost.

Pierre-Urbain Mouchet. — Né au Havre, Mouchet fut élu boursier le 7 Décembre 1786. Ce fut le dernier étudiant qui profita de la fondation Le Prévost.

Fondation Démare. — L'auteur de oette nouvelle fondation fut « damoiselle Anne Démare, fille majeure demeurante en celte ville du havre de grftce, paroisse Nostre-Dame, rue Françoise. » Cette bienfaitrice des études dans notre ville était une des Ames les plus charitables de son temps. Pendant sa vie, elle dépensa sa fortune et ses loisirs au soulagement de toutes les misères physiques ou morales qui Tentouraient, et les nombreuses fondations, qu'elle créa, continuèrent, après sa mort, à alimenter toutes les bonnes œuvres havraises.

Anne Démare, née au Havre le 1"*' Novembre 1680, était fille de Jacques Démare et de Anne Audoire. Issue d*une famille notable de la ville, elle était encore apparentée & ce que notre cité oomptait de plus distingué : Tabbé Anfray était son cousin. Elle mourut le 4 Avril 1769, à Tâge de 89 ans, et fut inhumée dans le cimetière de la Croix par Tabbé Mahieu, curé de Notre-Dame.

C'est le Jeudi 28 Septembre 1747 qu'elle fit dresser, en bonne et due forme, l'acte de sa fondation, au bureau de l'Hôpital du Havre, en présence des administrateurs et du receveur de cette mai-

FONDATION DÉMARE 901

son (1). Anne Démare voulait constituer une bourse de cent livres de rentes « pour aider à faire ses études à un pauvre garçon de cette ville du Havre à perpétuité », et, par la même occasion, elle avait le désir de « procurer quelque bien et secours à THôpital dont elle connaissait les besoins pressants ». Elle déclara donc, à la stipulation des administrateurs et du receveur de THÔpital, faire don de la somme de 3,200 livres qu'elle paya comptant au receveur, « en écus et monnoye ayant cours ».

Mais en acceptant cette donation, les administrateurs de THÔpital contractaient rengagement, pour eux et pour leurs successeurs, de fournir chaque année une pension de cent livres à perpétuité. Cette somme devait être payée, par moitié, à deux échéances distantes de 6 mois, entre les mains de Anne Démare pendant sa vie et des échevins du Havre après elle.

C'était donc la bienfaitrice ellet-mème qui touchait la rente et la remettait ensuite à un étudiant pauvre, aspirant à la prêtrise. Celui-ci devait habiter le Havre. Cependant, à défaut d'étudiant havrais remplissant les conditions requises par l'acte de donation, un étranger pouvait être candidat à la bourse, pourvu qu'il fût de la province.

Tout sujet présenté, qu'il fût du Havre ou de la province, devait subir un examen devant le curé ou un prêtre habitué de Notre-Dame. Anne Démare voulait s*assurer ainsi, que son protégé avait bien toutes les marques de vocation exigées pour l'état ecclésiastique. La jouissance de la bourse durait jusqu'à la réception du bénéficiaire à la prêtrise.

Anne Démare se réservait pendant sa vie le choix du boursier, et en même temps elle prétendait bien supprimer tout secours à l'écolier qui, une fois en possession de la bourse, se rendrait indigne de cette faveur par sa négligence ou son inconduite, ou qui, changeant d'avis, n'étudierait plus en vue de devenir prêtre.

Les droits qu'elle s'était réservés, il demeurait bien entendu que Anne Démare les transmettait dans leur plénitude aux échevins après sa mort.

Les administrateurs de l'Hôpital acceptèrent la donation Démare avec toutes ses stipulations, et ils s'engagèrent à payer « les droits de controUe, insinuation, droits d'amortissement et tous autres qui pourraient être dus et demandés pour raison de la présente donation et fondation. »

(1) Archives muniolpales, série GG.

Boursiers. — Nous ignorons lee noms des jeunes gens que protégea Anne Démare pendant sa vie. Quand elle mourut, c*était un nommé Enouf-dit-Marais, qui jouissait des cent livres de rente.

LouiS'Philippe Enout-dit-Marais (1760-1770). — Né au Havre le 9 Août 1744, Enouf-dit-Marais descendait d'une excellente famille, qui, depuis deux siècles, avait fourni des sujets dans toutes les charges de notre cité. Nommé clerc de l'œuvre et choriste à Notre- Dame le 25 Janvier 1767 (1), cet ecclésiastique devint prêtre à Pâques 1770. D'une piété très bonne, mais d'une science insuffisante, pietate optimus^ scientià valde mediocris (2) ; telles étaient les notes de Marais au sortir du Grand Séminaire de Rouen. Continué dans ses fonctions de choriste, il fut plus tard promu aumônier de la garde nationale. En celte qualité, il prononça divers discours, et notamment un discours civique le 14 Juillet 1700, et une éloquente Oraison funèbre, au mois d'Octobre suivant, à l'occasion d'un service célébré en l'église Notre-Dame du Havre pour les soldats morts à la journée de Nancy (3).

Le 20 Janvier 1701, l'abbé Enouf-dit-Marais déclara qu'il prêterait le serment à la nouvelle Constitution du clergé ; et c'est, en effet, ce qu*il fit le 6 Février suivant. Quelques mois après, il fut élu à la cure d'Ingouville. Son installation eut lieu avec beaucoup de solennité, le Dimanche 10 Juillet 1701 (4). Malgré son serment de fidélité à la Constitution, la Municipalité d'Ingouville le fit arrêter et incarcérer au Havre, le 24 Mars 1704, avec Aubin son vicaire. Marais obtint sa liberté au mois de Décembre suivant. A l'époque du Concordat, il quitta Ingouville pour se rendre à Rouen ; mais avant son départ, le maire. Martel, lui délivra ce certificat d'honorabilité : « Depuis son arrivée en 1701, Marais a invariablement marché dans le sentier du patriotisme le plus épuré ; à toutes les périodes de la Révolution, la soumission la plus complète à toutes les lois fut une des principales vertus qui l'honorèrent, soit comme

(1) Les Eglises et le Clergé du Havre, par Tabbé Lecomte.

(2) Archives de TArchevêché de Rouen.

(3) Ces deux discours ont été publiés, mais sans doute & un bien petit nombre d'exemplaires, car aucun écrivain havrais n'en a soupçonné l'existence, et d'ailleurs ils sont introuvables au Havre. L'unique exemplaire, que nous ayons trouvé de chacun de ces discours, est & la Bibliothèque de Rouen, le premier U. 1286 (a), n* 33, et le second O. 436 (a). — Au Ha%'re, de rimpriroerie P.-J.-D.-G. Faure, 8 p. in-4*.

(4) M. Alphonse Martin dans son Histoire de Leure et d^IngouviUe, tome 2, p. 92-93, a donné la copie du procès-verbal de cette installation.

FONDATION DÉMARE 303

aumônier de la garde nationale, soit dans ses fonctions de président du Bureau de bienfaisance où il était devenu le consolateur de la veuve, le père des orphelins et le soutien de la vieillesse. » Marais revint bientôt au Havre ; il y mourut le 5 mars 1814 avec le titre de prêtre habitué à Notre-Dame. Son acte de décès, à TEtat-civil, porte « prêtre pensionné, demeurant rue Saint-Julien ».

Henry-Antoine Le Borgne (1770-1775). — La rente Démare fut, en 1770, accordée par les échevins à H.-A. Le Borgne, clerc tonsuré, né au Havre, le 29 Avril 1751, de Jean-Baptiste Le Borgne et de Marie-Madeleine-Catherine Sery. Ce jeune étudiant s'était présenté aux suffrages de la Compa^ie avec un certificat de M. Mahieu, curé de la Ville, attestant que « ledit Le Borgne annonce les plus heureuses dispositi(ms pour Tétat ecclésiastique » (1). Devenu prêtre en Septembre 1775 (2), Tabbé Le Borgne garda la charge de choriste à Notre-Dame, charge dont il avait été investi le 18 Juin précédent. Nommé en Août 1776 vicaire à Harfleur, puis curé de la même paroisse en Avril 1779 (3), il quitta sa cure, pendant la tourmente révolutionnaire, de Ju'm 1791 à 1802. Amnistié le 13 Germinal an XI (3 Avril 1803), il administra sa paroisse d'Harfleur jusqu'à sa mort, le 10 Février 1823. Sa famille occupait un bon rang dans la cité ; elle était alliée aux Sery, dont Tun, Antoine Sery, cousin germain de notre boursier, fut maire du Havre pendant plus de vingt ans.

Pierre Levacher (1775-1777) venait de recevoir le sous-diaconat & Rouen^ quand, le 15 Octobre 1775, il recueillit la succession de Le Borgne à la bourse Démare. C'était encore un enfant du Havre, né le 18 Octobre 1752 sur Notre-Dame. Il fut ordonné prêtre, en Septembre 1777, avec la mention : science médiocre, piété bonne, scientià mediocris, pietate bonus videtur (4). Levacher ne devint jamais curé d'Harfleur, comme quelques-uns l'ont prétendu. Une liste, que nous avons trouvée aux Archives de l'Archevêché, le mentionne comme prêtre approuvé à Notre-Dame du Havre en 1781.

(1) Archives municipales, section BB, reg. 69. (8) Archives de l'Archevêché de Rouen.

(3) Archives du Palais de Justice du Havre. — Lehorgne succédait comme curé d'Harfleur à un de ses parents, Jacques-Antoine Sery, licencié es loix, qui venait d'être nommé vicaire général et promoteur de l'Exemption de MontivUliers.

Julien-Pierre-Augustin Aubin (1777-1785). — La bourse devenue vacante fut sollicitée par J.-P.-A. Aubin, clerc tonsuré, natif de notre ville, lequel n'avait encore fait ni philosophie ni théologie. « Le sieur Aubin mérite par ses bonnes qualités que Messieurs de l'hôtel de Ville le favorisent », écrivit alors aux échevins Tabbé Mahieu. Cette recommandation assura le succès du candidat. Aubin, entré en jouissance de la bourse Démare à la Saint-Michel 1777, ne fut prêtre qu'en Septembre 1785.

Les échevins disposèrent successivement de la rente Démare, d'abord le 31 Janvier 1786, en faveur de Guillaume-Jacques-Prançois Rousset, puis, le 8 Octobre 1787, en faveur de Jérôme-Balthasar Levée.

Roussel^ né au Havre le 28 Août 1763, reçut les Ordres mineurs à Lisieux, le sous-diaconat à Rouen, en Septembre 1785, avec cette mention : ex omsii parte bonus et candidus est (1), puis le diaconat à Pâques 1787 et la prêtrise en Septembre de la même année. Avant 1786, il avait étudié la théologie au Grand Séminaire de Caen pendant trois ans environ, et là il était noté comme « bon enfant et bon sujet en tout » avec un « caractère gai et ouvert » (2). Il fut attaché à Féglise Notre-Dame du Havre, en 1786, comme sousdiacre et clerc de rœuvre, et, en 1787, comme diacre, clerc de Tœuvre et sonneur des premières messes. Le 18 Octobre 1789, il fut nommé choriste (3), emploi qu'il garda jusqu'à la formation du clergé constitutionnel. Ayant prêté, le 6 Février 1791, le serment à la Constitution civile du clergé, il fut au commencement du mois de Juin nommé à la cure de Saint-Jouin (4) ; mais il la refusa, parce qu'il répugnait à son père, qui était infirme, d'habiter la campagne, et que lui-même s'était engagé à rester au Havre. Le 6 Juin, Rousset fut désigné comme second vicaire constitutionnel à Notre-Dame ; il logea Grande-Rue, maison Ancel. On peut lire (5) le procès-verbal d'un curieux interrogatoire que le Comité de Surveillance fit subir à Tabbé Rousset le 15 Primaire an H.

Jérôme-Balthasar Levée, clerc tonsuré, était natif du Havre.

(1) C'est-à-dire : ses maîtres l'ont jugé tout & fait bon et candide.

(3) Abbé Lecomte, Les Eglises et le Clergé du Havre^ p. 163.

(i) Archives départementales. — Section L. — District de Klontivilliers. — Culte.

(SQ Archives départementales. — Section N. — District de MontivflU«rs. — Police générale. — 3* reg. des Interrogatoires prêtés au Comité de surveillance de la ville du Havre, fol. 90.