ACTE DEUXIÈME
elle s'enlèvent comme des petits pâtés... J'ai déjà vendu tous les miens!
RÉTEAU.
Et un seul gentilhomme, M. le comte de Cagliostro, vient de m'en faire acheter mille d'un seul coup!
NICOLETTE
Diable! voilà qui lance une vente... Pour le moment, la mienne est à peu près finie, car l'heure du dîner approche !
RÉTEAU.
Alors, à demain, mademoiselle Nicolette!...
Il est assis à une table et le garçon vient prendre sa commande. LA COMTESSE.
Ah ! monsieur de Villette, il paraît que c'est toujours ici votre rendez-vous habituel. . . Mais d'abord, me reconnaissezvous?
RÉTEAU.
Comment pourrais-je avoir oublié la femme du comte de la Motte, mon ancien camarade des gendarmes du roi, qui si souvent m'obligea de sa bourse, quoiqu'il ne fût guère plus fortuné que moi... Et il va bien, ce cher ami?
LA COMTESSE
A merveille... Mais ce n'est pas de lui qu'il s'agit pour le moment. Aimez-vous toujours l'argent, monsieur de Villette?
RÉTEAU.
Eh ! madame, c'est le seul amour de la vie qui ne passe jamais... Malheureusement, l'ingrat ne me paye guère de retour.
Et possédez-vous toujours ce remarquable talent de calligraphe qui vous fit chasser jadis du régiment pour avoir imité trop exactement, je crois, la signature de votre trésorier...
RÉTEAU.
Toujours, madame... Quand le ciel vous a favorisé de pareils dons, n'est-ce pas l'honorer que de les entretenir?... Mais, auriez- vous besoin d'y faire appel?
LA COMTESSE
Peut-être...
RÉTEAU.
Vous pouvez compter sur tout mon zèle, pourvu...
LA COMTESSE, l'interrompant.
... Que je sache le rémunérer comme il convient, n'est-ce pas? Soyez tranquille, je ne regarderai pas au prix... où demeurez-vous?
RÉTEAU.
A deux pas d'ici; 26, rue des Bons-Enfants.
LA COMTESSE
C'est bien ! J'irai vous y trouver ce soir ou demain au plus tard... Pour le moment, quittons-nous, car j'attends quelqu'un à qui j'ai donné rendez-vous et qui ne doit pas nous voir ensemble.
RÉTEAU, saluant.
Madame la comtesse, je suis votre valet... (ANicoiette.) Comment, vous fermez déjà boutique, mademoiselle Nicolette?
