CHAPITRE CINQUIÈME

5'' De la portion canonique à leur assigner ;

6<* Des prêtres de rang inférieur et de leur excessive multiplication ;

7*^ De la réformation des monastères ;

8« Des dignités en commende et ce qu'il en faut penser ;

9^ De la pluralité des bénéfices et de leur incompatibilité ;

lO*' Comment on pourvoirait, à l'avenir, aux monastères sans chefs ;

11" S'il est possible de trouver un remède aux nombreux procès auxquels donnent lieu les bénéfices ;

l^** Des censures ecclésiastiques.

Les Protestants s'emparèrent aussitôt de cette liste et la publièrent, de leur côté, avec des additions satiriques que le journal de Brulart nous a conservées et où ils prétendaient indiquer aux prélats comment il fallait résoudre chaque question. Cette pièce, assez piquante, est, au miUeu d'une foule d'autres écrits, un curieux témoignage de l'activité intellectuelle du seizième siècle : arrachés à leur longue et morne léthargie du moyen âge, les esprits se lançaient avec passion dans les nouveautés, s'éprenaient dun vif amour pour toutes les questions et portaient partout une merveilleuse ardeur. '

Les douze docteurs en théologie et les douze canonistes, nommés au second chapitre de cet essai, devaient seuls, avec les cardinaux, les archevêques

' Journal de Brulart, année 1561 [Mém. de Coudé. t. L éd. 1743). - De Thou, iiv. XXVIII.

et les évèques, délibérer sur les articles arrêtés chez le cardinal de Lorraine. La discussion occupa onze séances et fut close le 19 août : tantôt les prélats et les théologiens avaient délibéré ensemble, tantôt les uns ou les autres seuls. Il sortit, de toutes ces conférences, une série de décrets qu'il nous reste à exposer maintenant et qui forment la troisième partie de l'œuvre de l'assemblée de Poissy. *

Le premier règlement ^ concerne les évéques. L'épiscopat étant la tête de la hiérarchie ecclésiastique et comme le gardien de la disciphne, devait, tout d'abord, attirer l'attention du synode. On décida que la nomination de tout évèque, désigné par le pape ou le roi à un siège vacant, serait, à l'avenir, affichée aux portes de l'éghsc cathédrale et dans tous les lieux publics du diocèse, afin que chacun fût appelé à juger la conduite passée du candidat et à lui reprocher, au besoin , les vices et les défauts qui le pouvaient faire exclure d'une si haute dignité. Une fois accepté, que l'évêque fasse sa profession de foi, dans le chapitre, en présence du métropolitain ou de deux évêques de la province. L'archevêque fera la sienne devant le primat ou deux évêques et le chapitre de réglise vacante ; le primat , en présence ^e deux archevêques ou au moins de deux évêques. Le candidat pourra encore être soumis à réprejive d'un discours public ou de l'explication de quelque passage des saintes Écritures ; s'il s'en tire avec )ionneur, il

* Desj)encc. Journal, 2 août (initie^.

* Actes du synode de Poissy (Aneien fonds français, n" 8685, p. 7. Bibl. imp.).