Chapitre

tlnuer avec plaisir leurs exercices accoutumés, mais leur remplit l'imagination des vaines idées des délices du paradis 9 où ils croient être déjù parmi les Anges , et jouir de la vue de Dieu; il a même la malice de leur suggérer dans l'oraison des pensées sublimes , curieuses , agréables , afin qu'ayant, en quelque manière , oublié le monde et les choses d'ici-bas , ils s’imaginent être élevés au troisième Ciel.

Mais , pour peu de réflexion que Ton fasse sur leur conduite , on voit leur égarement , et combien ils sont éloignés de cette haute perfection ^ue nous recherchons ; car en toutes choses , grandes ou petites , ils sou* haitent d'être préférés aux autres ; ils ne suivent que leur propre jugement , ils ne font que leur propre ■folonté ; et , aveugles en tout cequi les regarde , ils ont toujours les" yeux ouverts pour observer et pour censurer les actions d'autrui : que si ob donne la moindre atteinte ù cette!

vainé réputation où ils croient r tré dans le monde , et dout ils sont t*èsjalonx ; si on leur commande clé quitté* éérl^iûes pratiques "de dévo~

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tion , à quoi ils sont habitues , ils se troublent et s’inquiètent étrange— ment. Si Dieu même , voulant leur apprendre h. se connoître , et leur montrer le vrai chemin de la perfection p leur envoie des adversités, des maladies , des persécutions cruelles , qui sont les épreuve s les plus certaines de la fidélité de ses serviteurs l et qui n’arrivent jamais sans son ordre 4 >u sans sa permission 5 on voit alors leur intérieur gâté jusques dans le fond par l*orgueil dont il est rempli.

En tous les événement, soit heureux, soit malheureux, de cette vie, •ils ne savent ce que c’est de conformer leur volonté à celle de Dieu , dç t s’humilier sous sa main toute-puissante ; de se soumettre à ses jugeihens , non moins justes que secrets et impénétrables j de s’abaisser audessous de toutes lés créatures , à ÿîmitatioit de Jésus souffrant et humilié ' 7 d’aimer leilrs persécuteurs , >eomme ceux dont la divine bonté se -sert pour les former à la mortification , et pour coopérèr avec elle ^ non-seulement à leur ^ salut , mais encore a leur perfection. Dé là vient £iCil$ sont toujours en un

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