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évident de périr : car , regardant avec des yeux obscurcis par l’amourpropre , et eux-mêmes , et leurs actions extérieures , qui de soi sont bonnes, ils viennent à s’enorgueillir, à se croire fort avancés dans fa voie de Dieu , à condamner le prochains et souvent l’orgueil les aveugle jusqu’à un tel point, qu’il faut une grâce toute extraordinaire du Ciel pour les convertir.

Aussi l’expérience nous fait-elle voir qu’il y a beaucoup moins de peine à ramener un pécheur déclaré, qu’un pécheur qui se déguise et se cache volontairement à lui -même , sous le voile de la vertu. Vous comprenez bien maintenant que la vie spirituelle ne consiste pas en toutes ces choses dont nous venons de parler, si on^ ne les considère que par le dehors ; elle consiste proprement à connoître la bonté et la grandeur infinie de Dieu , à sentir en même temps notre bassesse et notre penchant au mal ; à aimer Dieu , et à nous soumettre , non-seulement à lui , mais en toute créature pour l’amour de lui ; à renoncer entièrement à jiotre propre volonté , afin de suivre la

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sienne > et sur-tout à faire ces choses pour la seule gloire de son nom, sans autre dessein que de lui plaire , par là raison seule qu’il veut , et qu’il mérite que ses créatures l’aiment et le servent.

C’est ce que porte la loi de l’amour que l’Esprit-Saint a gravé dans lô cœur des justes , c’est par-là que l’on pratique cette abnégation de soimême si recommandée par le Sauveur dans l’Evangile : c’esf ce qui rend son joux si doux , et son fardeau si léger , c’est en cela que consiste la parfaite obéissance que ce divin Maître nous a toujours enseignée , et par ses paroles , et par ses exemples. Puis donc que vous aspirez au plus haut degré de perfection , vous devez vous faire une continuelle guerre , et employer toutes vos forces pour détruire ce qu’il y a en vous d’affections vicieuses , quel—

3 [ue légères (ju’eHes soient : ainsi il à ut nécessairement vous préparer au combat , avec toute la résolution et toute l'ardeur possibles $ parce que nul ne remportera la couronne' qu’après avoir généreusement combattu. *

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