Chapitre II

mis , mais surmonter les moindres passions. Cette vérité doit être gravée profondément dans notre esprit ; parce qu’encore que nous ne soyons qu’un pur néant, nous ne laissons pas de concevoir de l'estime pour nous-mêmes , et de croire , sans nul fondement, que nous sommes quelque chose. Ce vice est 1 ’effet de la corruption de notre nature ; n\ÿis plus, il esj naturel , plus on a de peine a le reconnaître. Dieu qui voit tout, le regarde avec horreur, parce qu’il veut que nous soyons très-persuiidés qu’il n’y a dans nous , ni vertu ni grâce qui ne vienne de lui seul , comme de la source dé tout bien , et que nous sommes incapables de former sans lui une pei^sée qui puisse lui plaire.

Mais quoique la défiance de soimême soit un don du Ciel, què Dieu communique à ses amis, tantôt par ses saintes inspirations , tantôt par des peines très-fâcheuses , tantôt par des tentations presqu’insupportables , et par d’autres voies qui nous sont cachées, il désire néan^ moins que nous fassions de notre côté toutes choses possibles pour i’àcqué-

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n Le Combat spirituel ,

rir. Nous l’obtiendrons infaillible^ snent , si , avec le secours de la grâce , nous employons bien les quatre moyens dont je vais parler..

Le premier , est de nous remettre devant les yeux notre bàssesse et iaotre néant , et de reconnoitre que -pay nos forces naturelles nous ne pouvons rien faire de bien , ni qui «oit d’aucun mérite pour le Ciel.

Ae second , est de demander k -Dieu avec beaucoup d’bumiîité et de ferveur cette importante vertu , qui ne peut venir que de lui. Nous confesserons d’abord que non-seulement nous ne l’avons pas , mais que de nou6-méines nous sommes dans une entière impuissance de l’acquérir. Nous nous jetterons ensuite aux pieds du SeigneUr, et nous Ja lui demanderons plusieurs fois , nvec une ferme espérance d’être exaucés, pourvu que nous attendions patiemment l’effet de notre prière , et que nous continuions à prier aussi long - temps qu’il plaira à sa Providence.

Le troisième , est de nous accoutumer peu k peu à nous dé6er de nous-mêmes , à craindre les illu^