Chapitre XXXriIL

les plus agréables , comme elles nous sont les plus utiles. Rien ne nous jparoîtra malaisé avec le secours du Ciel , sî nous gravons bien avant dans notre esprit les considérations suivantes :

lia première est, que les occasions sont des moyens propres , ou pour mieux dire, nécessaires à acquérir les vertus ; de là vient que lorsqu’on demande à Dieu les vertus, on lui demande par conséquent les moyens qu’il veut qu’on emploie pour les obtenir , autrement la prière seroit vaine , et on se contrediroit soimême , on tenteroit Dieu , qui 11’a pas accoutumé de donner la patience sans les tribulations ni l’humilité ^ sans les opprobres.

Il en est de même de toutes les autres vertus , qui sont les fruits des adversités que Dieu nous envoie , et que nous devons d’autant plus aimer, qu’elles sont plus rudes , parce que les grands efforts qu’il faut faire pour les supporter , contribuent extrêmement à former en nous les habitudes des vertus ♦

Soyons toujours attentifs à mortifier notre propre volonté, quand

Digilteedby G00gle

iyn Le Combat spirituel ,

ne seroit que dans une œillade un peu trop curieuse , dans une parole un pei rop libre > car quoique les victoires qu’on gagne sur soi, dans les grandes occasions, soient plus glorieuses, celles qu’on remporte dans les moindres, sont incomparablement plus fréquentes.

, La seconde considération que nous avons déjà touchée , est que toutes les choses qui arrivent en ce monde, viennent de Dieu, et qu’il pré^nd que no u? en tirions du profit ; car quoiqu’il parler proprement , on ne puisse dire que quelques-unes de ces choses, comme nos péchés, ou ceux d’autruWiennentde Die u qui abhorre Y l’iniquité, il est M'ai pourtant qu’elles sont de lui en quelque façon , puisqu’il les permet, et que pouvant absolument les empêcher , il le fait pas; mais pour les affliction* qui nous arrivent soit par notre faute soit par la malice de nos ennemis , on ne peut nier qu’elles ne vieueat de sa main, et qu’il n’y ait part ,> quoiqu’il en condamne la cause :

cependant il veut que nous les supportions patiemment, ou parce qu’elles nous sont des movens de nous sanctifier ,

Diÿtosdc. Confie

f •> Chapitre XXXVIII.

nfier , ou pour d’autres justes raisons que lui seul counoît. ^ k

Si donc nous sommes certains que, pour accomplir parfaitement sa divine volonté , nous devons souffrir de bon cœur tous les maux que nous causent les méchans , ou que nous attirons nous-mêmes par nos péchés, c’està tort que quelques-uns , pour couvrir leur impatience , disent qu’un Dieu infiniment* juste ne peut vouloir ce qui part d’un mauvais principe. On voit bien qu’ils ne prétendent autre chose que de s’exempter de la peine , et de faire même croire au monde qu’ils ont raisôn de ne pas recevoiVles croix que Dieu leur présente $ mais il y a encore plus, e’est que quand tout le reste seroit égal, Dieu se plaît bien davantage à nous vous souffrir constamment les persécutions injustes des hommes , surtout de ceux que nous avons obligés, qu’ànous voir prendre en patience d’autres accidens fâcheux. En voici les raisons.

La première est , que l’orgueil qui naît avec nous se réprime beaucoup mieux parles mauvais traiteraens que nous font «os. ennemis , que par des’ peines et des mortifications volon-

Drgltiœtiby G00gle

174 Le Combat spirituel , taii'es. La seconde est , qu’en lea souffrant patiemment , nous faisons ce que Dieu demande de nous, et ce qui est de sa gloire j parce que nous conformons notre volonté à la sienne dans une chose où sa bonté et sa puissance reluisent . également : et que d’un fond aussi mauvais qu’est le péché même, nous recueillons d’excellens fruits de vertu et de sainteté.

Sache* donc qu’aussitôt que Dieu nous voit résolus de travailler tout de bon à acquérir les vertus solides , il ne manque point de nous éprouver par de fâcheuses tentations et par de rudes souffrances. Ainsi connoissant l’amour qu’il nous porte , et l’affection qu’il a pour notre besoin spirituel , nous devons recevoir avec actions de grâce le calice qu’il nous offre , et le boire jusqu’à la dernière goutte, persuadés que plus nous le trouverons amer , plus il nous sera salutaire.