CPAM XI ED EL

verbal du Directoire départemental de la Charente évalua à 233.217 livres seulement l’actif de la Société. Lambert protestait contre cette estimation qui consommait sa ruine et harcelait de ses requêtes le Conseil exécutif provisoire et le ministre de la Marine (1). L'usine souffrait de cet état de choses et de l'incertitude qui en résultait.

À peine arrivé à Angoulême, Romme constata, d’autre part,que la fonderie de Ruelle était sous l'inspection de Dubouchage, «instruit dans cette partie, très actif et d’autant plus dangereux pour la République »;un de ses collègues lui dénonça « ce noble, ex-ministre, suppôt de la Cour à l’époque du 10 août ». Aussi demandait-il d'urgence au Comité son remplacement par « un homme plus révolutionnaire (2) ». Cependant, Romme se préoccupait d’approvisionner l'usine, s’efforçait de lui procurer du charbon de terre et exigeait en échange une activité soutenue (3).

Le 18 germinal, le Comité approuva les décisions du représentant et l’invita à ne pas négliger les nouvelles fonderies (4). Avertissement superflu, car déjà Romme est en route ; il remonte la vallée du Bandiat ; le 18 germinal, il est à Périgueux (5) ; il parcourt le département de la Dordogne ; au début de messidor, il est à Bordeaux, le 14 à Cahors, le 4 fructidor à Excideuil. Partout, il écarte les obstacles et réveille les énergies.

Le ? germinal, à Angoulême, il prend deux arrêtés pour assurer l’approvisionnement en bois de Ruelle; le 7,il ordonne de continuer les coupes commencées dans le district de La Rochefoucauld (Charente) pour alimenter la forge de Montisson; le même jour, il décide que la commune de Saint-Claud aidera celle de Nieul à transporter des mines à la forge de

(1) Voir sur cette affaire quelques pièces dans F {2 1305 2 et un arrêté du Comité de Salut public du 29 messidor an III qui résilie le contrat de la société à compter du 1° vendémiaire an IV. Le 18 thermidor an III, un deuxième arrêté ratifie le marché que Lambert vient de passer pour exploiter Ruelle pendant neuf ans. (A. N. AF° 11 127 et Aulard, Recueil, t. XX, p. 487.)

(2) Lettre du 1°* germinal an II (Aulard, Recueil, t. XII, p. 95).

(3) Lettre du 12 germinal au Comité (Aulard, Recueil, t. XII, p. 336).

(5) Lettres au Comité des 12 et 18 germinal (Aulard, Recueil, t. XII, 336 et 442).

Chanlorier ; le 19, il requiert dans le district de Belvès les bois nécessaires aux forges de La Brame et de La Mouline ; le ? floréal, nouvelle réquisition de bois pour les forges de Chanlorier et de Montisson (1). Le 18 floréal, il mande au Comité qu’il a trouvé les forges de la Dordogne en plein rendement ; seule celle de Lavaure chômait, faute de charbon; les bois nécessaires au fondage étaient encore sur pied le 28 germinal ; mais à son appel, vingt-cinq communes voisines ont fait tout le travail en trois jours ; les fonctionnaires publics ont payé de leur personne ; une fête civique a clos cette pé- . riode d’activité révolutionnaire (2).

De Périgueux, le 22 floréal, Romme organise le transport des fontes, approvisionnements et canons pour la fonderie de Ruelle. Le développement des travaux, la mise en feu de quelques nouvelles fonderies, accroîtraient à l'excès les charges de certaines communes qui fléchissent déjà sous le poids de réquisitions multiples. Le mauvais état des chemins ralentit les transports et enlève aux champs, pendant de longues journées, les paysans et leurs attelages. Or, la fenaison et la moisson approchent. Romme établit donc à Ruelle, point central, pour le service des fonderies, une division permanente de vingt-cinq mulets ou chevaux d’artillerie qui seront fournis parles dépôts de l’armée.Onse procurera par la voie des réquisitions les voitures convenables, les écuries pour les loger, les hommes pour les conduire ; vivres et fourrages seront livrés par les magasins militaires. Un arrêté du 11 prairial compléta ces dispositions.

Le problème des subsistances fut de ceux que Romme eut le plus de peine à résoudre. Il jugea de prime abord qu’une forte nourriture était nécessaire aux ouvriers qui fournissaient dans les forêts ou les fonderies un travail particulièrement pénible : les 15 et 27 ventôse, il fixa à deux livres par jour leur ration de pain ; le 2 germinal, il ordonna de former à Angoulême un dépôt de grains pour les ouvriers de Ruelle ; le 10, il somma le District de Cognac d’en fournir 1.000 quintaux, dont 500 tout de suite ; le 23 floréal, il prescrivit de

(1) A. N. AF 11 218, d. 1882.

(2) Aulard, Recueil, t. XIII, p. 353.

distribuer du pain tous les deux jours aux ouvriers des fonderies, ainsi qu’à leurs familles (1).

Mais il eut à lutter pour réunir des approvisionnements suffisants. Il écrit, le 2 germinal, au Comité de Salut public qu'il ne répond plus des subsistances des ateliers si l’on maintient les réquisitions accordées au département de la Haute- Vienne sur celui de la Charente. Le ? floréal, il pousse un véritable eri d'alarme : « Je vous ai écrit plusieurs fois sur les subsistances, vous ne me répondez pas, et cependant le mal empire. Les fonderies ne peuvent continuer leur première activité et n’en peuvent recevoir une nouvelle qu’autant que nous aurons pour elles des greniers assurés... On réduit partout à une livre de mauvais pain des hommes qui n’ont aucune espèce d’autre nourriture, et qui font le travail pénible des forges ; les autres sont réduits à demi-livre ;et [le District] d’Excideuil ne peut encore fournir à cette modique ration...» ; il faut donc étendre à la Dordogne la mesure que Romme a déjà prise dans la Charente et nourrir les ouvriers des fonderies sur les greniers des émigrés.

Mais, de son côté, son collègue Lakanal réclamait au District de Périgueux 1.000 quintaux de grains pour celui de Bergerac ; Pinet et Cavaignac venaient en chercher dans la Dordogne pour l’armée des Pyrénée-Occidentales ; Ysabeau en enlevait pour Bordeaux et le Bec d’Ambès. Romme dut à son tour essayer d’en obtenir dansle département du Cher, et il avouait, le 22 floréal, que ses craintes restaient entières. Le 3 prairial, il renouvelle ses doléances. « Les subsistances manquent, parce qu’elles sont mal réparties et parce que lPégoïsme et la malveillance ont su échapper jusqu’à présent à l’œil de la justice. Les ouvriers, réduits à une ration trop faible, désertent ; les travaux sont abandonnés... » Or un agent, le citoyen Pelusset, qu’il a envoyé à Paris depuis un mois, reste dans l’inaction. Si le Comité ne vient promptement à son secours, Romme « regardera son silence comme une révocation de confiance » et rentrera à Paris ;en attendant, il annonce qu'il prend 1.000 quintaux de blé sur les magasins

(1) A. N. AF 11 218, d. 1882.

des émigrés (1). Ainsi, Romme se heurtait à des difficultés analogues à celles qui paralysaient son collègue Ferry dans le Centre et il tenait au Comité un langage identique.

D'autre part, le recrutement d’une main-d'œuvre exercée Jui procura de sérieux embarras. Il n'avait, comme bons mouleurs en sable, que les Ardennais envoyés par la Commission des armes ;arrivé au terme de sa mission, il estimait encore qu'il serait utile d’en envoyer d’autres, bien qu’il eût pris des mesures pour assurer la formation d’apprentis. Quant aux élèves des cours révolutionnaires, ils n'avaient pas tous « répondu aux espérances de la Patrie » et il avait dû en congédier plusieurs ; il avait encouragé les autres « par un bon salaire ». Seize avaient été distribués le 1er floréal entre diverses fonderies, notamment pour y établir le moulage en sable ; de même furent répartis, le 13 floréal, dix-neuf charpentiers de Paris (2). Le 30 prairial, le Comité de Salut public mit encore à la disposition de Romme,sur sa demande,le citoyen J.-J. Blandy, architecte, demeurant à Argenteuil, qui devait toutefois se rendre au préalable dans les ateliers des frères Périer, à Chaillot, pour « donner des preuves de ses talents dans l’art de dessiner (3) ». Enfin, le représentant n’hésita pas, le cas échéant, à requérir des militaires qui pouvaient être utiles dans les fonderies ou à réclamer leur rappel (4).

Après avoir dressé l’inventaire des ressources de la région confiée à ses soins, et revivifié des entreprises jusqu'alors languissantes, Romme publia, le 4 prairial, un long arrêté précédé d’une proclamation solennelle, qu'il fit imprimer et distribuer aux autorités constituées, aux Sociétés populaires, aux propriétaires, maîtres de forges et ouvriers des fonderies. Il y exposait le vaste programme qu’il entendait réaliser avec le concours de tous et systématisait en quelque sorte les mesures de détail qu’il avait prises jusqu'alors (5).

La proclamation ne manque pas d’allure ; elle reflète les

(1) Aulard, Recueil, t. XII, p. 118, 336, 736, et t. XIII, p. 450 et 680. (2) A. N. AF 11 218, d. 1882.

(5) A. N. AF 11 218, d. 1882.

sentiments qui animaient en cette période critique l'élite de la Révolution ; on y retrouve les idées exprimées le 23 août. 1793 par Barère. « La France entière ne présente aujourd’hui, dans son intérieur, qu’un vaste atelier où chacun travaille pour la République et aux frontières qu’une place forte immense, hérissée d'armes et couverte d’enfants de la Liberté qui brûlent d’en devenir les héros. Tous les bras, toutes les vertus, tous les talents, toutes les ressources utiles sont en réquisition pour la Patrie … » Qui voudrait renoncer aux conquêtes politiques et sociales de la Révolution ? Les ennemis rêvent de les anéantir, de rétablir les droits féodaux et les multiples abus de l’ancien régime. Mais « les bras des Français s’exercent sans relâche »à tirer du sol national«des subsistances pour leurs frères, du fer et du salpêtre pour foudroyer nos ennemis ». Ici, Romme s'applique à flatter l’amour-propre local. Il vante le civisme des départements du ci-devant Périgord, « ceux qui comptaient le plus de nobles parmi leurs. habitants et qui étaient le plus enfoncés dans les erreurs de la superstition. Aujourd’hui cette contrée est une de celles qui offrent le plus de ressources pour combattre les ennemis de la Patrie. L’arsenal de la marine de la République est dans les entrailles de cette terre jadis si opprimée... », car sa richesse en fers et en bois est sans égale. 1.200.000 hommes sont aux frontières, à leur poste. « Le vôtre, hommes libres de la Dordogne et des départements circonvoisins, est dans les champs, aux usines, dans les bois, près des fourneaux ; vous composez l’armée de l’intérieur qui doit nourrir, vêtir, armer nos légions des frontières. »

L'arrêté qui suit ce vigoureux appel au patriotisme est, très précis. Le représentant mobilise pour ainsi dire toutes les ressources matérielles et techniques de la région. Il requiert « pour la totalité de leur fondage », toutes les forges. et fonderies de la Dordogne, de la Charente, de la Haute- Vienne, de la Corrèze, du Lot, du Lot-et-Garonne et des départements circonvoisins, « qu’elles soient en activité ou susceptibles de l’être ». Il requiert les mines de fer, les mines de charbon de terre, connues ou à découvrir,et ordonne de les mettre en exploitation. Il prescrit le rassemblement des vicilles fontes, grilles, plaques de foyer, etc. On dénombrera

les ouvriers spécialistes : bûcherons, charbonniers, voituriers, fondeurs. « Tous ceux qui seront appelés pour être employés seront regardés comme ouvriers de la République » et soumis à une discipline sévère : matin et soir, des appels coustateront leur présence ; des retenues sur les salaires puniront les absences injustifiées ; l'entrée dans les cabarets est interdite, sauf le décadi ; des sanctions sont prévues contre les délinquants et les aubergistes complaisants ; des états mensuels seront fournis sur la conduite des ouvriers.

Mais en revanche, le représentant édicte une série de mesures propres à les délivrer du souci de leur subsistance. « Les ouvriers de l’intérieur et les charbonniers recevront par jour chacun une livre et demie de pain, deux onces de légumes secs, autant qu'il sera possible de s’en procurer, et une pinte de vin ; ils recevront, le quintidi de chaque décade, une ration de viande en place de légumes, ainsi que le décadi, s'ils travaillent ce jour-là ». Les ouvriers de l’extérieur recevront une livre et demie de pain et du vin. Le prix de ces rations sera imputé sur les salaires.

Tous les grains qui restent dans les magasins des émigrés de la Dordogne seront tenus en réserve pour les fonderies : rien n’en sera distrait sans un ordre exprès du représentant. Les citoyens qui ont encore des légumes secs, châtaignes et pommes de terre sont invités « à les partager avec leurs frères des fonderies ». Des réquisitions de « cochons femelles coupées », à raison de dix pour cent ouvriers employés aux travaux intérieurs des fonderies, assureront l’approvisionnement en viande. Des distributions de vin auront lieu tous les deux jours.

Les municipalités sont expressément chargées « de veiller à la subsistance des familles, à l'éducation des enfants, aux soins des pères, mères, vieux ou infirmes, et à la culture des champs des ouvriers employés dans les fonderies à un travail qui ne permet ni absence ni interruption ».

Ainsi les diverses classes de la société devaient concourir à l’œuvre de défense nationale. Romme les invitait à prendre conscience de l’étroite solidarité qui les unissait ; il rappelait à chacun ses obligations envers la collectivité ; il s’efforçait, comme son collègue Ferry dans le Centre, d'instaurer un régime de véritable fraternité. pl

Une Commission révolutionnaire, créée le 11 prairial, fut chargée d'exécuter cet arrêté capital et de surveiller les fonderies. Romme en choisit soigneusement les membres. Elle comprit les deux commissaires du Comité de Salut public, Gillet et Lamotte ; les citoyens Pelusset,« commissaire pour les approvisionnements de la marine »; Ehrhard, direcreur de la fonderie de Ruelle; Seguy, maître de forges, et un certain Corron. Chacun reçut des attributions précises : Gillet, par exemple,s’occuperait plus spécialement des mines ; Lamotte dirigerait l’établissement du moulage en sable, des foreries, des fourneaux à réverbère (1).

Les dispositions adoptées par Romme ne soulevèrent à Paris aucune objection. Mais on inclinait à penser qu’il avait trop tardé à mettre en train la grande fabrication « révolutionnaire » des canons de marine. L’arrêté du 11 prairial parvint le 17 au Comité de Salut public ; une note marginale, qui pourrait être de la main de Prieur, indique avec précision l’état d’esprit des dirigeants. « Tout ce que le représentant Romme a arrêté tient au bien de sa fonction révolutionnaire, mais ces mesures auraient dû être prises beaucoup plus tôt. Il convient de presser le citoyen Romme pour lui faire accélérer ses travaux et l’instruire de la marche des travaux des trois autres représentants. Le représentant Deydier a déjà coulé; Ferry coule maintenant et Noël Pointe va couler incessamment. Il a autant de moyens qu'eux pour marcher rapidement (2). »

Cette note prouve avec quelle sollicitude le Comité suivait aux quatre coins de la France l’exécution du plan qu'il avait tracé et avec quelle impatience il attendait les résultats qu'il s’en était promis. Non sans habileté, il s’appliquait à entretenir entre les représentants investis de sa confiance une émulation profitable à la République.

Peut-être n’appréciait-il pas à leur juste valeur les multiples obstacles qu'il fallait vaincre. Romme avait reçu en partage une région très vaste et riche en ressources, mais mal exploitée. N’avait-1l pas agi sagement en débrouillant tout d’a-

(1) A. N. AF 11 218, d. 1882. La Commission fut supprimée par arrêté du 8 frimaire an III (A. N. AF* 11 127).

(2) A. N. AF 11 218, d. 1882.

bord ce chaos, en réorganisant ou en améliorant des établissements déjà solidement assis et qui ne réclamaient qu’une impulsion vigoureuse pour marcher à plein rendement ?

En prairial, le terrain est déblayé. Le 29, Romme charge son collaborateur Lamotte et l'ingénieur des ponts et chaussées Mathieu d'examiner le moulin d’Abzac et ses dépendances, situés sur l'Isle, dans le canton de Coutras, district de Libourne. Leur rapport constate l'abondance des eaux, l’heureuse disposition, la solidité et l’étendue des bâtiments et insiste sur les avantages de la position géographique d’Abzac. Romme, qui est à Bordeaux, décide aussitôt, le 3 messidor, d’excepter le moulin de la vente des biens nationaux et d’y établir une puissante fonderie, comparable à celle de Ruelle ; les citoyens Lamotte et Mathieu lui soumettront dans les trois jours un plan d'organisation rapide et ils dirigeront les travaux d'aménagement. Le 4 thermidor, Romme est sur les lieux et requiert en bloc tous les maçons, tailleurs de pierres, serruriers, forgerons, terrassiers, etc., du district de Libourne : les municipalités enverront sur-le-champ à Abzac les ouvriers inoccupés ; les autres seront appelés successivement en raison des besoins. Le 15, il dote la fonderie nouvelle d’un Conseil de direction de cinq membres où siégeront Lamotte et Mathieu, et la baptise du nom de Gardor-isle : sa position l'invite, en effet, à « recevoir ses approvisionnements et verser ses produits par la Garonne, la Dordogne et l'Isle ». Le lendemain, un long arrêté précédé d’une proclamation aux « ouvriers républicains » affirme son désir de créer un établissement modèle ; il recommande un labeur assidu et une stricte honnêteté ; des dispositions très précises organisent le travail ininterrompu de jour et de nuit, par équipes, règlent la question des salaires et des subsistances, instituent une discipline sévère, prévoient des sanctions :amendes, renvoi des mauvais ouvriers qui seront tenus pour suspects et traités comme tels. Des réunions décadaires, des lectures en commun assureront au personnel des distractions saines et un supplément d'éducation civique (1).

(1) A. N. AF 11218, d. 1882. L'arrêté et la proclamation du 16 furent imprimés et ne remplissent pas moins de 12 p. in-4°.

Jusqu'à la fin de sa mission, Romme suit de près les travaux d’Abzac. Il y revient au milieu de fructidor et requiert du District de Ribérac 1.000 quintaux de grains pour la fonderie qui occupe, dit-il, près de 600 ouvriers (1) : il s’agit évidemment de ceux qui participaient aux travaux de construction.

Ainsi, et c’est l’un des caractères distinctifs de sa mission, Romme se préoccupe avec un soin particulier des questions . ouvrières. I a le souci constant de traiter avec équité les serviteurs les plus modestes de la République. Jusqu'à la fin de l’an II, il se prodigua pour leur assurer des subsistances. Le Comité de Salut public Pavait autorisé, le 14 prairial, à faire dans les départements qui lui étaient confiés toutes les réquisitions nécessaires au succès de sa mission (2). Romme en profita pour créer, le 29 messidor, dans chaque district, un «grenier des fonderies », qui devrait toujours être alimenté pour trois mois (3). Mais il dut insister le 4 fructidor pour obtenir la confirmation de son arrêté (4).

fl ne cesse donc de harceler le Comité; il secoue l’inertie des autorités locales, l’égoïsme des particuliers. Ses collègues Ferry et Noël Pointe luttèrent de même. Mais Romme fit davantage : son arrêté du 19 fructidor mit en vigueur la loi, qui n'avait jamais été sérieusement appliquée, du 19 août 1792 et détermina les soins et les secours auxquels auraient droit les ouvriers blessés pendant leur service (5). Il y a là une amorce de législation sociale qu’il n’est pas indifférent de signaler (6). :

Cet esprit d'humanité n’abolissait pas en lui le sens de l’ordre. Il savait que sans discipline une entreprise industrielle est vouée à la stagnation ou à la ruine. S'il s’efforçait d’arracher les ouvriers à leur misère, 1l voulait aussi éveiller en eux la conscience de leur dignité d'hommes et de citoyens.

A. N.AF rr 218, d. 1882.

Aulard, Recueil, t. XIV, p. 81.

1) ) ) À. N. AF n1 218, d. 1882.

Aulard, Recueil, t. XVI, p. 262.

A. N. AF 11 218, d. 1882.

( ( (3 (4 (b (6) Voir plus loin, chap. XXII, 11.

L'expérience lui apprit, s’il l’ignorait, que des transformations de ce genre ne s’opèrent qu'à la longue, Il eut à combattre des habitudes invétérées de nonchalance, d’insubordination et de gaspillage. Après avoir essayé de la persuasion, il dut parfois sévir.

Le 7 messidor, d'Agen, il ordonne de ramener aux forges les ouvriers qui les ont désertées sans permission ; en cas de récidive, ils seront incarcérés et, s’il y a «soupçon d’intention contre-révolutionnaire », dénoncés au Comité révolutionnaire de l’arrondissement. Le 11, à la fonderie de Grèzes, 1l prend un arrêté qui précise et renforce les dispositions disciplinaires de celui du 4 prairial. « Des malveillants, dit-il, se présentent sous différents prétextes dans les divers ateliers des fonderies, pour souffler la discorde, le trouble, l’insubordination et le découragement parmi les ouvriers, et leur faire négliger ou abandonner le travail » ; des citoyens « faciles à égarer ou à corrompre » se sont laissés entraîner ; « le service de quelques fonderies en a été retardé, suspendu ou mal fait ». Désormais, les maîtres de forges tiendront registre des noms de leurs ouvriers, de leur domicile et de leur signalement ; «ils examineront scrupuleusement la conduite de chacun et renverront tous ceux qui seront ennemis du travail, ivrognes et mauvais citoyens ». L’ouvrier congédié sans certificat de bonne conduite ne pourra être reçu dans une autre fonderie. Une amende de 5livres sera infligée à tout ouvrier ou voiturier qui refusera d’obéir aux réquisitions ; en cas de récidive, il sera mis en arrestation. « Tous les ouvriers d’un même atelier sont responsables les uns pour les autres de l’activité et du succès du travail qu'ils font en commun. » Enfin, le représentant s'attache à réprimer l’ivrognerie qui sévissait sans doute dans ce pays viticole : plus de distribution de vin en dehors des repas ; défense à tout cantinier de s’établir dans l'enceinte des fonderies ; les aubergistes même ne pourront servir à boire aux ouvriers, sinon le décadi, sous peine de 300 livres d’amende.

Ce n’étaient pas de vaines menaces ; Romme sut à l’occasion frapper les coupables ; quelques-uns des anciens élèves des cours révolutionnaires décurent son attente ; 1l renvoya

« les paresseux et les ivrognes » : trois d’entre eux furent ainsi congédiés les 14 et 15 fructidor (1).

Romme rentra à Paris au début de vendémiaire an ITI, après sept mois d’un labeur assidu. [lavaït accompli une œuvre considérable. Il avait créé ou ranimé des fonderies dans les districts de La Rochefoucauld, Angoulême, Ruffec, Confolens (Charente), de, Saint-Junien, du Dorat et de Saint- Yrieix (Haute-Vienne), d’'Uzerches (Corrèze), de Franc- Céré (2) (Lot), de Montflanquin (Lot-et-Garonne), de Belvès, Sarlat, Montignac, Excideuil, Nontron, Bergerac, Mussidan (Dordogne). Le Compte rendu qu'il adressa à la Convention nationale le 10 pluviôse an III (3) et qui précéda de bien peu sa mort tragique énumère avec orgueil les ressources qu'il avait procurées ou rendues à la République et à la défense nationale. La région qu’il avait organisée ne renfermait pas moins de 54 hauts fourneaux dont plusieurs, à la vérité, étaient encore en réparation ou en construction : 16 « canonnards accouplés », capables de produire des pièces de gros calibre, 8 « canonnards simples », réservés aux petits calibres, 28 « fontards », ne produisant que de la fonte, 2 fourneaux affectés à la fabrication des projectiles. Il les avait répartis en deux « arrondissements » : 27 de ces hauts fourneaux étaient groupés autour de la vieille et puissante fonderie de Ruelle, 25 autour ‘de la fonderie naissante de Gar-dor-isle. Chacune d'elles, lorsque les travaux en cours seraient achevés, posséderait 16 fourneaux à réverbère et consommerait par mois 420 milliers de fonte.

Ce dédoublement avait été la grande pensée du proconsulat de Romme. Il assurait, à ses yeux, une meilleure répartition géographique des efforts, simplifiait les transports, multipliait les ressources de la marine : Ruelle et Indret fourniraient à tous les besoins des ports de l’Ouest et du Nord- Ouest, Gar-dor-isle à ceux des ports du Sud-Ouest et même du Sud.

Docile aux instructions du Comité de Salut public, Romme

(1) A. N. AF 11 218, d. 1882.

æ, (2) Saint-Céré.

::.1(8) B&'N: 'Lef9, 109.

avait aussi amélioré l’outillage ; le concours exercé de l’artiste Lamotte lui avait permis d’établir le procédé plus expéditif du moulage en sable dans sept fonderies : à Ruelle, La Chapelle, Jomelière, Ans, La Mouline, Montclar, Gar-dorisle, Il eut le regret de partir sans avoir achevé son œuvre : Q1l faudrait encore, écrit-il dans son compte rendu, dix bons mouleurs et de nouveaux modèles ».

D’autre part, le nombre des foreries, qu’il avait porté à 13, était encore insuffisant et il proclamait la nécessité d’un effort supplémentaire.

En dépit de ces lacunes, il avait obtenu des résultats pleins de pro messes : les hauts fourneaux étaient capables de couler, par décade, 140 canons de calibres variés, et au retour des eaux on pourrait peut-être aller jusqu’à 210. Les foreries achevaient 77 canons par décade, mais les nouvelles constructions porteraient ce chiffre à 150. La région produisait 155.595 quintaux de fonte, quantité suffisante pour alimenter non seulement les 12 fourneaux à réverbère des deux fonderies principales, mais encore les manufactures d’armes de Tulle et de Bergerac, les trois aciéries dont on projetait l’établissement, les arsenaux, les ateliers d’armes blanches, l’agriculture et même,dans une certaine mesure, l’usine d’Indret.

Enfin, Romme s’était préoccupé de développer et d’améliorer l'extraction du minerai de fer, notamment dans les districts de Nontron, Excideuil et Montflanquin. Il y avait appelé, du Puy-de-Dôme, des prisonniers de guerre allemands, « plus propres que les Espagnols à ce genre de travail ». Il s'était intéressé aux gisements de houille du district d’Aubin, dans l'Aveyron, et à ceux de Carmaux dans le Tarn, qui devaient alimenter Toulouse, Bordeaux, Rochefort et Gar-dor-isle : le 12 messidor, il requit tous les charbons de Carmaux, sauf le nécessaire pour alimenter les forges et fourneaux à réverbère d’Albi et environs. Il avait même travaillé, d'accord avec son collègue Roux-Fazillac, au développement de la fabrication de l’acier.

Bref, il avait rendu à la République d’éclatants services.