I. — L'ORGANISATION

Les appels du Comité de Salut public furent entendus. Paris, citadelle de la Révolution, centre des fabrications d'armes, donna l’exemple. Le concours des savants, l’action immédiate du gouvernement, l’abondance des ustensiles, la richesse des matériaux et notamment des plâtras de démolition y rendirent l’extraction du salpêtre prompte et fructueuse (1).

La loi du 14 frimaire fut portée à la connaissance des citoyens par une proclamation vibrante de Dufourny, membre de la Régie, président du Département. « Aux armes ! aux armes ! la liberté est en péril ! Des ennemis au dehors, des rebelles au dedans! Tels sont les cris que jettent de toutes parts les ardents amis de la Liberté. Aux armes, citoyens ! aux armes ! Aussitôt les forges, les atelires s'élèvent en tous lieux ; sous la Liberté, tout vit, tout s'agrandit ; le coutelier fait des sabres, l’horloger des machines de guerre ; les fusils naissent par milliers ; le sol de la liberté se convertit en métaux tyrannicides ; la terre se change en fer, le fer en acier et l’acier en sabres et en lames ; tout bronze-devient canon ; et les cloches, lasses de conjurer vainement la foudre, foudroient elles-mêmes les brigands et les tyrans, leurs exécrables chefs. » Mais les vrais patriotes sont avares du sang des hommes libres et voudraient « rendre invulnérables ceux qui leur servent de

(1) Souvenirs de Prieur (de la Côte-d'Or).

boucliers ». « Oui, c’est trop peu du fer, il faut encore le feu. La Nature l’a condensé dans le salpêtre ; il est l’âme des fusils et des canons...» ;il faut le recueillir « jusqu’au dernier atome ». L'instruction du Comité de Salut public,celle que les Régisseurs donneront à leur bureau de l’Arsenal, guideront les patriotes dans leurs travaux. Le zèle des sections, « sans ôter aux citoyens le mérite de l’offrande volontaire », veillera à ce qu’«aucune cave n'échappe sous peu de temps à la recherche par gens instruits et à l'exploitation ». Que chacun se dise : « Le salut du genre humain est peut-être dans la dernière livre de salpêtre que recèle ma demeure (1) !»

De son côté, le Conseil général de la Commune s’occupa de l’exploitation. Il en délibéra les 12 et 13 nivôse et décida, sans plus, que tous les citoyens seraient invités à lire l’instruction dans les assemblées générales des sections et les sociétés populaires, à faire eux-mêmes ou à provoquer l’extraction des terres de leurs caves, remises, magasins, écuries, à en faire la première lessive et à porter le salpêtre brut à la Régie. Le 14, Dufourny lut « une proclamation aux citoyens et une instruction d’une extrême clarté » ; le Conseil arrêta que chacun de ses membres la lirait à l’assemblée générale de sa section.

Il n'avait joué jusqu'alors que le rôle d’un organe de transmission. Mais à la même séance, Dufourny avait présenté: ses vues sur les moyens d’accélérer et de rendre uniforme le travail des sections. Le Conseil promit de s’occuper « de cet objet important (2) ». Il n’y songea pourtant que le 3 pluviôse. Il venait de recevoir du Comité de Salut public une circulaire qui insistait sur la nécessité d’accélérer Les travaux; elle s'élevait contre les craintes et les faux bruits qui tendaient. à discréditer l'extraction révolutionnaire et dénoncçait le zèle inconsidéré qui avait fait dégrader des caves, en mêlant aux terres salpêtrées beaucoup de plâtras.«...Des malveillants, conseillés par un vil intérêt, ou des contre-révolutionnaires, conduits par le parti de l’étranger, répandent partout le bruit.

(1) IB'2NLD40/3995:

(2) Affiches de la Commune de Paris, n°s 186, 187 et 189 (Séances des 12, 1% et 14 nivôse) et Moniteur, n° 107.

que les mesures ordonnées... ne donneront point de salpêtre. De bons citoyens, trompés par ces perfides insinuations, sont arrêtés dans leurs travaux... et leurs efforts sont paralysés. Le Comité a remarqué même, dans un mémoire qui lui a été adressé par les salpêtriers de Paris, et aux justes demandes desquels il à sur-le-champ répondu, un passage qui annonce dans ces hommes des préventions funestes ou une ignorance qui n’est pas pardonnable. Ils disent que les fouilles des caves ne produiront point de salpêtre ; cependant les lumières réunies de tous les hommes éclairés dans cette partie, dont le Comité s’est entouré, répondaient d'avance à cette difficulté qu'ils avaient prévue. » L'expérience a confirmé leurs prévisions. « Il n’y a presque pas de cave dont la terre, fouillée à quelques pouces de profondeur, ne puisse donner à peu près une livre de salpêtre par quintal de terre. » Mais rien ne doit compromettre « une si belle cause » ; il faut éviter les vexations qui refroidissent le zèle des citoyens. « Dans quelques sections, on a proposé de faire abattre des murs, des constructions supposées salpêtrées ; on s’est même déjà livré à cet excès. La loi a prévenu ce danger du zèle exagéré ou de la malveillance cachée sous le masque du patriotisme. » Elle n’ordonne que la fouille des souterrains. Le reste (vieux édifices, plâtras, décombres) appartient aux salpêétriers (1).

Après une longue discussion, le Conseil de la Commune prit un arrêté par lequel il assumait Ia direction générale des travaux et s’efforçait de leur donner une impulsion décisive. Les sections nommeront, dans leur prochaine séance, « une commission pour vérifier les terres salpêtrées qui se trouveraient dans l’étendue de leurs arrondissements et présider à l’extraction du salpêtre ». Les citoyens devront provoquer, avant la fin de la décade, la visite de leurs caves, «sous peine d’être traités comme suspects » ; les membres de la Commission visiteront les caves « pour lesquelles on ne les aurait pas appelés ». Une commission de six membres du Conseil général surveillera les progrès de l’opération et en rendra compte au Comité de Salut public. L'administration des tra-

(1) A. D. Yonne, L 512

vaux publics fera exploiter le sol des caves des maisons appartenant à la Commune (1).

L'arrêté était conforme à l'esprit de la loi. Il tendait à mettre un terme aux ‘sourdes résistances de la malveillance et de l’inertie ; il jetait les bases d’une organisation d'ensemble: une commission centrale coordonnerait les opérations des ateliers qui s'étaient formés spontanément ou quise formeraient par ordre dans les 48 sections. Le 7 pluviôse, le Conseil général décida que sa commission des salpêtres siégerait à la Salle de l'Égalité et s’y réunirait pour la première fois le 9, à 6 heures du soir (2). ;

Une décision du Comité de Salut public rendit vaines ces dispositions. Il sentait le besoin de « hâter la récolte du salpêtre brut et extrait par les citoyens... et les sections ». Il voulait aussi monter à Paris des ateliers suffisants pour raffiner ce salpêtre selon des méthodes plus abrégées que celles usitées jusqu’à présent. Il prévoyait enfin la création d’établissements « pour fabriquer la poudre de guerre par les procédés aussi faciles qu'expéditifs » qui venaient d’être inventés. Or la Régie, «retenue par les formes de son institution et ayant cependant de grandes augmentations à faire à ses travaux », était incapable de donner à la fabrication une impulsion « révolutionnaire ». Le Comité créa donc, le 7 pluviôse, une Adminisiralion des salpêlres el poudres de la Commune de Paris.

Elle comprendra trois membres solidairement responsables qui recevront 8 000 livres d’appointements annuels comme ceux de l’Administration centrale de la fabrication extraordinaire des armes. Ils presseront la récolte des salpêtres, d'accord avec les sections de Paris, surveilleront tous les ateliers, communs ou particuliers, et en rassembleront, les produits dans des magasins. Ils formeront les établissements nécessaires « pour le raffinage de ces salpêtres par les procédés les plus avantageux ». Ils devront enfin «administrer la fabrication révolutionnaire des poudres, former les établissements nécessaires, ainsi que les magasins qui doivent.

(1) Affiches, n° 203, et Moniteur, n° 195.

(2) Affiches.…, n° 204.

en dépendre » et les approvisionner en matières de toute espèce. L’Administration aura sa comptabilité propre et recevra des fonds particuliers dont elle sera responsable (1).

Pour la former, le Conseil général de la Commune présenta trois de ses membres, les citoyens Millier, Caillot et Daubancourt (2). Ce choix fut ratifié par le Comité, le 15 ou le 16 pluviôse (3). Déjà les nouveaux administrateurs s'étaient mis en quête d’une maison nationale pour y installer leurs bureaux ; le 11, le Comité leur avait accordé l'hôtel Juigné, quai Voltaire, n° 6 (4).

Cette Administration révolutionnaire avait été dotée d’une autonomie complète. « Elle sera, dit l’arrêté du 7 pluviôse, totalement indépendante du ministre des Contributions publiques et de la Régie des poudres. Elle sera sous l’autorité et la surveillance immédiate du Comité de Salut public. » Aïnsi, le Comité laissait subsister la Régie, mais son mono- - pole disparaissait : elle conservait son domaine traditionnel et même, dans une certaine mesure, par les préposés instructeurs, la direction des travaux révolutionnaires dans les départements ; mais les ateliers des sections de Paris, les raffineries, les poudreries qui allaient surgir dans la capitale, échappaient à son contrôle.

D'ailleurs, le Comité méditait déjà une réforme plus vaste. Un décret voté le 13, sur sa demande expresse, créait une Commission des armes et poudres qui lui serait étroitement subordonnée, en attendant que la loi du 12 germinal généralisât le système en prononçant la suppression de tous les ministères.

Dès le 7 pluviôse, il s’assura la docilité de l’Administration révolutionnaire établie à Paris. Peut-être se méfiait-il de la compétence des hommes politiques auxquels il faisait appel, car il prit soin de leur adjoindre un commissaire de son choix, « qui surveillerait en son nom tous les travaux ré-

(1) Aulard, Recueil, t. X, p. 480. Un arrêté du 10 pluviôse lui accorde 500.000 1, et le Comité ordonne à la Commission des armes, le 6 ventôse, de lui remettre dans les 24 heures le reliquat de cette somme (ibid., t. X, p. 507,et t. XI, p. 366).

(2) Séance du 9 pluviôse (Affiches, n° 206).

(3) Le 15, selon A. N. AF* 11 130 ; le 16, selon Aulard, Recueil, t. X, p. 680.

(4) Aulard, Recueil, t. X, p. 532.

volutionnaires relatifs aux salpêtres et aux poudres » et aurait voix délibérative dans l'Administration. Le 15 pluviôse, il confia ce poste important au citoyen Carny, dont il appréciait « le zèle, l’activité et l'intelligence et, » qui venait de révéler « des procédés ingénieux et expédibifs pour raffiner le salpêtre et fabriquer la poudre ». Il lui accorda un traitement élevé, 12.000 livres par an, et des attributions considérables : « ses fonctions seront d'introduire dans loule l’élendue de la République les procédés les plus prompts et les plus expéditifs, tant pour le raffinage des salpêtres bruts fournis par les citoyens et les communes... en vertu du décret du 14 frimaire, que pour la fabrication de la poudre dans les mêmes districts ». Il entretiendra une correspondance suivie avec la Commission des armes et poudres et avec l’Administration révolutionnaire. Il tiendra le Comité de Salut public au courant de ses opérations, lui signalera les obstacles qu’il rencontrera et proposera les moyens de les lever. Ainsi se précisait la tendance à restreindre de plus en plus les attributions de la Régie. Cette évolutionn'’était pas achevée. Bientôt un nouvel arrêté du 9 ventôse étendit à l’ensemble de la République les pouvoirs de l'Administration révolutionnaire, dont Carny assuma en fait la présidence, comme le prouvent ses circulaires (1).

Les patriotes de Paris n’avaient pas attendu la mise au point de cette laborieuse organisation. En divôse, pluviôse et ventôse, ils déploient une' activité féconde. La Régie, le Département, l'Administration révolutionnaire, les sections rivalisent de zèle et d’ardeur pour créer des ateliers de lessivage et les doter d’un personnel exercé, d’un outillage complet et d’approvisionnements.

Le 27 nivôse, Lulier, agent national du District près le Département de Paris, s’adresse aux sections et, aux sociétés populaires. « L’Administration du département invite, par mon organe, tous les sans-culottes, tous les bons citoyens à porter leur bûche patriotique à l'atelier de salpêtre de leur section respective. O braves sans-culottes ! vous dont le zèle

pur à déjà fait tant de sacrifices à la chose publique, vous n’hé-

(1) Aulard, Recueil, t. X, p. 635, et t. XI, p. 434.

siterez pas à fournir une bûche qui, par contre-coup, doit écraser les ennemis de la Patrie... Et vous, hommes riches, sachez que la Patrie a les yeux sur vous. Sachez qu'il ne suffit pas de ne pas faire de mal à la République et qu'il faut que tous les citoyens s’acquittent envers elle par tous les efforts dont ils sont susceptibles. L’œil du peuple est là (1). »

Le 1er pluviôse, le club des Jacobins décide, sur la motion de Dufourny, d'établir dans son enceinte un atelier de salpêtre (2). Le 11, la Régie annonce l’ouverture de cours d’instruction à l’Arsenal. Le 16, le Conseil général de la Commune transmet aux 48 sections une lettre du Comité qui recommande l'emploi des eaux « des lessives que les citoyennes blanchisseuses ont faites avec de la cendre, sans mélange de soude » ; il invite les sections qui lui demandent des outils à s’en procurer chez les citoyens, car il n’en a pas à sa disposition (3).

Les sections réclament aussi des chaudières : le 3 pluviôse, le Comité de Salut public autorise les commissaires de la section de la Montagne pour l'exploitation du salpêtre « à prendre les vases de cuivre et de fonte dont ils auront besoin et qui se trouvent dans le magasin national, maison de Maupeou, rue de l’Université, sous la condition que les vases seront pesés et que le poids en sera restitué... lorsque le travail sera achevé ». Il accorde à la section des Tuileries, sous les mêmes réserves, « cinq chaudières ou baignoires qui se trouvent dans le magasin national du Garde-Meubles. La section du Museum obtient, le lendemain, cinq chaudières ou baignoires du Garde-Meubles. Le 9, le Comité accorde à la section des Droits de l'Homme deux chaudières de fonte de cloches qui seront prises à l’Arsenal ; le 12, à la section Régénérée de Beaurepaire, quatre grandes chaudières du collège d'Harcourt, et à la section de l’Homme-Armé une chaudière de cuivre de la maison Maupeou ; le 13 encore, une chaudière de la maison Maupeou à la section des Amis de la Patrie (4).

Plus tard, c’est l'Administration révolutionnaire créée le

(1) B. N. Lb40 1338.

(2) Aulard, Jacobins, t. V, p. 615.

(3) Affiches, n° 210.

(4) Aulard, Recueil, t. X, p. 377, 378, 396, 491, 566-7, 588,

7 pluviôse, organisée vers le 15, qui doit pourvoir aux besoins des sections. Mais le Comité ne cesse de lui procurer le nécessaire, Dès le 12, il met à sa disposition 25 milliers de cuivre de Saint-Bel (1). Le 17, il l’autorise à requérir à Bicêtre et dans les autres « hospices et maisons nationales. tous les ustensiles de cuivre ou de fer propres à la fabrication du salpêtre qui ne sont pas nécessaires au service de ces établissements, et les grilles et fourneaux en dépendant » ; elle les distribuera aux raffineries ou aux sections. Le 25, il lui accorde, en outre le droit,« dese faire livrer dans le magasin situé rue de l’Université, maison ci-devant de Maupeou, et dans les autres magasins de la Guerre, tous les ustensiles de cuivre » propres aux travaux du salpêtre ; elle restituera un poids équivalent de cuivre dès qu’elle aura reçu celui qui a été mis à sa disposition à la manufacture de Saint-Bel (2).

Le 12 ventôse, le Comité apprend que les sections de Paris manquent de potasse : la Commission des armes et poudres reçoit l’ordre d’en faire venir 20 milliers de Rouen, « par voitures et avec célérité », et de les remettre à l’Administration révolutionnaire (3). Il va, le 18, jusqu’à indemniser la section des Gardes-Françaises qui dans son zèle a acheté « de l’alcali fixe à un prix trop considérable (4) ». Entre temps, le 18 pluviôse, il avait assimilé les sections aux communes des départements : l'Administration révolutionnaire pourra leur accorder, sur leur demande, des avances remboursables. de 1.200 livres au maximum, pour leur permettre d'activer: leurs travaux (5).

Ce concours empressé de bonnes volontés eut d’heureuses conséquences. Très vite, Paris se couvrit d'ateliers de salpêtre. De simples citoyens exploitèrent eux-mêmes le sol de leurs demeures. Dès le 12 nivôse, Mariette, dégraisseur, rue des Bourdonnais, section des Gardes-Françaises, se pré-

(2) Aulard, Recueil, t. X, p. 710,et t. XI, p. 112. Plus tard, le 22 ventôse, le: Comité ordonne de construire des chaudières de fonte de fer et accorde à l’'Administration révolutionnaire 4 milliers de cuivre faune pour faire 20 modèles (A. N. AF° 11 123).

(4) Aulard, Recueil, t. XI, p. 590.

(5) Tbid., t. X, p. 710.

sentait à la barre de la Convention et lui offrait le premier salpêtre retiré de la cave de sa maison : « Les républicains, dit-il, ne connaissent aucune difficulté ; ce qui est impossible à d’autres ne l’est pas à des patriotes... Nous ne connaissions pas le salpêtre 11 y a huit jours ;... l'instruction publiée par le Comité de Salut public, quelques mots de votre collègue Fourcroy qui habite la même maison que nous, ont suffi pour nous engager à l’ouvrage. 600 livres de terres de cave nous ont donné près de 6 livres de bon salpêtre à l’aide des cendres que nous avons employées dans les lessives…. » L'expérience n’était-elle pas décisive ? Il fallait donc repousser « les objections que la malveillance, l'intrigue et sans doute encore les agents du parti étranger s’empressaient de faire déjà contre cette mesure salutaire ; les aristocrates ne trouveront point de salpêtre, parce qu'ils ne veulent pas en trouver », mais les sans-culottes y pourvoiront. « Trois jours d’un travail facile et simple nous ont fourni de quoi tuer plus de 400 ennemis. Nous espérons en retirer encore six fois autant pour le contingent de notre maison. Puisse cet exemple encourager tous nos frères et ils auront contribué à sauver la Patrie (1) !»

Bientôt, les ateliers se multiplièrent. Un témoin, Mercier, membre de la Convention, nous a retracé le tableau de l’activité fébrile de la capitale. « ...Tout à coup, chaque particulier descend dans sa cave, en fouille le terrain ; dans toutes les cuisines, on soulève les pavés, on enlève les cendres des foyers ; on lèche pour ainsi dire chaque mur, et tout ce qui porte le goût de sel est enlevé pour la fabrication révolutionnaire ; elle fut prompte, elle fut universelle ; l'opération se fit dans toutes les maisons, elle se fit avec zèle... Personne ne cria à la vexation, parce que lorsqu'on ne peut se sauver que par une opération hardie, elle est toujours adoptée et sentie, On vit sur les portes, dans plusieurs quartiers de Paris, des inscriptions qui subsistèrent plus d’un an et qui étaient conçues en ces termes : Pour donner la mort aux lyrans, les citoyens logés dans celle maison ont fourni leur contingent de salpêtre (2).»

(1) Arch. parlem., t. LXXXII, p. 539.

(2) Mercier, Le Nouveau Paris, t. II,

Il est probable pourtant que la majeure partie des terres fut traitée dans des ateliers communs, administrés par les sections : c'était assurément le meilleur moyen d'éviter la dispersion des efforts, de procéder avec économie et de parer aux multiples inconvénients que pouvaient entraîner l’ignorance ou la mauvaise volonté de certains. Très souvent, les ateliers furent établis dans des églises enlevées au culte. Les 7 et 11 pluviôse, la section des Lombards demande le droit de disposer de l’église Sainte-Magloire ;le 11, le Conseil général de la Commune accorde Saint-Paul à la section de l’Arsenal ; la section de la République, qui tenait séance dans l’église de la Madeleine, y installe ses travaux et se transporte à la caserne de la rue Verte (1).

Une véritable émulation s'établit, entre les différents quartiers de la capitale. La section « constante » du Faubourg-Montmartre donna, l’une des premières, l’exemple d’une organisation rationnelle de la récolte et du lessivage. Dès le 15 nivôse, l’assemblée générale adopta et soumit à l'approbation du Comité de Salut public un règlement fort précis qui ne compte pas moins de 29 articles. Cinq commissaires élus l’avaient élaboré : Hassenfratz était du nombre. « Tous les citoyens et citoyennes de la section exploiteront toutes les terres qu'ils auront et qui seront propres à produire peu ou-beaucoup de salpêtre. » S'ils ne peuvent lessiver leurs terres chez eux, ils les enverront dans les lieux désignés par les commissaires. « Tous les tonneaux vides des marchands de vin et des citoyens... seront mis en réquisition ; tous ceux dont on aura besoin seront estiméset la valeur en sera payée aux propriétaires. » Si les citoyens possèdent des tonneaux vides, ils s’en serviront pour lessiver leurs terres ; s'ils n’en ont pas, « la commission leur en prêtera de ceux mis en réquisition ». Les tonneaux prêtés aux particuliers serviront successivement à tous ceux qui lessiveront à domicile. Il y aura plusieurs ateliers « pour faire des lessives générales » ; le citoyen qui les dirigera sera payé « si ses facultés ne lui permettent pas de donner son temps à la République ».

(1) Affiches, n° 204, 207 et 210.

Pour l’évaporation, les chaudières des brasseurs, des raffineurs, etc., seront requises, sauf indemnité aux propriétaires. Tous les citoyens resteront libres « de procéder à domicile à l’évaporation de leurs lessives » et de porter le sal- .pêtre obtenu à l’Arsenal, « pour en recevoir la valeur s'ils n'aiment mieux faire présent de ce salpêtre à la section ». Dans le premier cas, ils devront déclarer à la section la quantité obtenue et rapporter de l’Arsenal « un reçu de la vente qu'ils en auront faite ». C'était un moyen discret d’exciter l’amour-propre de tous, de rappeler aux riches leurs devoirs, bref, de provoquer un concours de générosités plus ou moins spontanées.

Le salpêtre provenant des dons particuliers et des lessives publiques «sera porté à l’Arsenal et l’argent qui en proviendra servira à payer les frais d'exploitation ». Un emprunt sur les riches permettra de subvenir aux premières dépenses : achats de bois, transport des terres, des plâtras, des cendres, des eaux de lessive, des tonneaux, des chaudières, salaires des ouvriers et des commissaires.

Une commission de 17 membres, nommés en assemblée générale, dirigera les opérations : elle comprendra un surveillant par arrondissement de compagnie, trois « surveillants des établissements publics (ateliers de lessivage et d’évaporation), un trésorier et «trois membres qui n'auront aucune fonction déterminée ». Les commissaires recevront 5 livres par jour, mais chacun conservera « la liberté de recevoir ou de ne point recevoir le paiement ». Un contrôle rigoureux sera exercé sur l’emploi des fonds. Une délibération de la commission sera nécessaire pour « toutes les dépenses un peu considérables ». Seules « les dépenses partielles de chaque arrondissement et des établissements » pourront être engagées sous la responsabilité du surveillant.

Le surveillant de chaque arrondissement de compagnie aura soin « de faire exploiter, lessiver et évaporer toutes les terres », instruira s’il le faut « les citoyens et citoyennes », fera transporter aux ateliers publics « les terres et les cendres qui ne pourront pas être lessivées. ainsi que les lessives qui ne pourront pas être évaporées » à domicile. — Les commissaires des ateliers publics surveilleront les travaux, tien-

dront compte des journées d'ouvriers et assureront les approvisionnements en bois, cendres, etc. — « Les trois autres commissaires seront chargés de se trouver aux assemblées générales, de s'occuper de l’ensemble des opérations, de les voir en détail. de concilier et mettre de l’ordre dans les opérations de tous les surveillants. » La commission se réunira les 2, 4, 7 et 9 de chaque décade pour délibérer sur toutes les. mesures utiles et rendra compte tous les décadis à l’assemblée générale de la section « de la situation de ces opérations, des dépenses et recettes de la fabrication (1) ».

Ainsi, l'arrêté de la section du Faubourg-Montmartre prévoyait une récolte intégrale du salpêtre par le concours unanime de tous les citoyens ; il soumettait à un contrôle sévère les ateliers publics ou privés. Une commission responsable assurerait la bonne marche de l’exploitation et veillerait à la régularité du budget du salpêtre. Cet arrêté modèle devait être revêtu de l’approbation du Comité de Salut public, puis imprimé, affiché et envoyé aux 47 autres sections.

La plupart des sections suivirent bientôt l’exemple de la section du Faubourg-Montmartre. Une au moins l’avait devancée. Le 14 nivôse, le Comité de Salut public avait accordé un local à la « commission des salpêtres de la section de l’Unité (2)». Des commissions analogues fonctionnaient au début de pluviôse dans les sections des Tuileries, de la Montagne, du Museum, des Droits de l'Homme, de Beaurepaire, de l’Homme-Armé et des Amis de la Patrie (3). Les 24 nivôse et 5 pluviôse, la section de Brutus organise la sienne, qui installe bientôt deux chaudières et 36 futailles (4).