DISPOSITIONS GENERALES

Le problème dont les ingénieurs du moyen âge se sont proposé la solution semble avoir été celui-ci :

Construire des ouvrages qui puissent se protéger les uns les autres, et

2^^l2i]BUiititaMlUiUiSiUBiliillfiCSBifiiU

cependant susceptibles d*être isoles, en sorte que la prise de lun n'entraîne pas celle des ouvrages voisins.

De ce principe découle ce corollaire : que les ouvrages intérieurs doivent commander les ouvrages extérieurs. ' '

Aussi, toute place fortifiée se composait :

i" D'un fossé continu, a"* Dune enceinte continue,

3"* Dun réduit où la garnison trouvait un refuge après la prise de lenceinte.

Dans les villes, ce réduit était une citadelle, dans les châteaux un donjon , cest-à-dire une tour plus forte que les autres, indépendante par sa situation et par sa construction.

Les premières enceintes fortifiées du moyen âge, surtout celles des châteaux, ne furent formées que d'un parapet en terre, bordé par un fossé, et couronné de palissades, de troncs d'arbre, de fagots d'épines, ou quelquefois même de fortes haies vives ^^^ Au centre s'élevait une tour en maçonnerie , solidement bâtie et entourée d'un fossé, comme l'enceinte extérieure.

Aux parapets en terre on substitua , dans la suite, des murs de pierre flanqués de tours plus ou moins espacées; on multiplia le nombre des enceintes, et l'on augmenta la force des donjons. Vers la fin du xii* siècle, les ingénieurs recherchaient avec curiosité les ouvrages anciens sur fart de la guerre, et l'on a lieu de croire qu'à cette époque on remit en pratique les principaux préceptes consignés dans les écrivains militaires latins ou grecs, préceptes qui d'ailleurs paraissent n'avoir jamais été complètement oubliés en France.

^^ La plupart des villes ayant en de bonne heure, soit des enceintes romaines , soit des remparts construits sous Finfluence des arts de Rome, ne s'entourèrent pas de ces fortifications Ixarbares, qui Airent principalement à Tusage des seigneurs ou chefs militaires vivant à la campagne.

Fig. 1.

A. Toar on donjoQ. — B. Fostë du donjon. — G. Enceinte dëfendae par un parapet on des palissades. — E. Fctaé extéricnr.